Змеиный культ

Удивительно, но змееголовые никак не отреагировали на вскочившего на ноги Корбора. Они лишь лениво разглядывали здоровяка и ничего больше.

— У них мало информации. Они сами не знают, зачем здесь, — заключил Ёрмунганд, развернувшись к своим людям.

— Что дальше? — спокойно спросил один из змееголовых.

— Грузите объект. Уходим, — монотонно ответил Ёрмунганд.

Штурмовики направились к бронетранспортерам. Некоторые из них стали возиться с обрезанными тросами. Суета и движение царили вокруг. При этом на «Искариот» никто не обращал никакого внимания, словно их вовсе здесь не было.

— Я так понимаю, нам нужно убираться отсюда, пока не поздно? — прошептал Николай.

— Правильно понимаешь! — согласился Фальтус и поднялся на ноги.

Отряхнувшись от песка, агенты торопливо направились на восток, ориентируясь на следы колёс, оставленные на песке бронетранспортёром Абрахта.

— Лагерь далеко, вы не успеете добраться до него за семь часов, — окликнул уже знакомый голос Ёрмунганда.

Фальтус обернулся. Золотая маска уставилась на него своими светящимися, зелёными визорами.

— Ну не за семь, значит за девять! Не переживай, доберёмся! — раздражённо бросил Корбор, вытирая со лба пот.

— Через семь часов души покинут уничтоженные оболочки и вернутся в «Циклон». Вас накроет безумие раньше, чем вы сможете добраться до лагеря.

— Твою мать! Ты кто такой? Откуда ты всё это знаешь? — нервно улыбнувшись, спросил Фальтус.

— Ёрмунганд, — вновь представился хозяин золотой маски.

— Что нам делать, Ёрмунганд? — спокойно спросил Николай.

— Мы подвезём вас к лагерю. Вам останется преодолеть не больше одного километра. Не задерживайтесь там. Постарайтесь вернуться домой, как можно быстрее, — монотонным голосом ответил Ёрмунганд.

— И зачем тебе нам помогать? — настороженно уточнил Фальтус, с усилием сдерживая нервный тик.

— А почему нет? Моя цель — лорд Бальтазар. Со своей задачей мы уже справились. Устранять вас распоряжения не поступало. Очевидно, что вы тут погибнете, поэтому я предлагаю вам помощь.

— Бальтазар? Это тот небесный, что лежит внутри? — оживился Фальтус.

— Это не должно вас волновать! — строго ответил Ёрмунганд.

— Да и не волнует совсем! Лучше помоги нам выбраться! — оживился Николай.

— Да к чёрту все эти гробы и небесных! Я сыт этим по горло! Давайте убираться из этого проклятого места! — прорычал Корбор.

— Хорошо. Мы согласны. Помоги нам, Ёрмунганд, — Фальтус кивнул головой.

Глава 10 «Зазеркалье»

Месопотамия. Зиккурат Бога Солнца. 1939 год до н. э.

Прохладное лоно храма таило в себе секреты и тайны, познать которые доводилось лишь избранным. Молодой двадцатипятилетний жрец удостоился этой чести. Он стоял в предвкушении перед огромным золотым диском, фиксированным цепями к потолку и полу. Прекрасно выполненная работа. Диаметр диска не менее трёх метров. По его кромке множество загадочных символов. А в центре металл настолько идеально отполирован, что в него можно смотреться, словно в зеркало.

Треск расположенных вдоль стен кострищ усиливался акустикой просторного зала. Запах благовоний дурманил голову. На полу, перед диском, располагалась массивная каменная плита, больше напоминающая стол. Стол для подношения даров. Помимо цветов и фруктов, на плите в золотых тарелках лежали отсечённые человеческие головы. Бледно-синие, с вырезанными глазами, удалёнными ушами и губами. Головы принесённых в жертву людей. Каждая голова была украшена венком из цветов.

Неподвижный замерший в ожидании жрец вглядывался в золотой диск. Но он по-прежнему видел лишь своё собственное отражение, а ждал нечто большего.

Молодое смуглое лицо казалось до предела сосредоточенным и напряжённым. Щёки и подбородок плотно покрыты тёмными волосами. Уставшие глаза, не моргая, вглядывались в блестящий металл, ожидая чуда. Длинные чёрные волосы заплетены множеством косичек и спускались до нижнего края лопаток. На голове высокий расшитый дорогой вязью колпак. Богатые одежды покрывают худощавое тело жреца.

Столь молодой и столь же талантливый. Милостью царя Ур-Нинурта, Азаир стал архижрецом всего Шумерского царства. Безграничное доверие и уважение вкупе с протекцией самого царя, сделали Азаира бесконечно влиятельным.

С детства он слышал голоса в голове. Эти голоса вели его по смертному пути, указывая на его предназначения. Голос Бога. Азаир стал избранником. Убедив царя в своей исключительности, он организовал строительство невиданного доселе зиккурата. Храма солнца.

Работы велись невообразимо быстро. Рабочие трудились на износ, теряя последние силы и умирая прямо в новом храме. Это было немыслимо, но никто не роптал и не возмущался. Все строители и зодчие, словно одержимые с улыбкой и смехом тащили, казалось неподъёмные камни. Безумная стройка закончилась в рекордные сроки. Построенный на костях храм полнился скрытой силой, энергией.

Азаир чувствовал эту силу. Он сделал всё, что велели ему голоса и ждал. Ждал ответ.

— Превосходно, дитя моё! Ты справился! — раздался жуткий хрипящий и клокочущий голос.