Змеиный культ

Спустившись вниз, Фальтус увидел, что его ожидает водитель. Молодой юноша из числа новобранцев, всё ещё проходящих обучение в академии. На нём был классический костюм оперативника. Взъерошенные волосы. Детское лицо.

— Моё почтение, мистер Фальтус, — чуть поклонившись, произнёс водитель.

— Время тикает. Нам пора, — сухо произнёс Фальтус, загружаясь в салон автомобиля.

— Так точно! — взволнованно ответил юноша.

С рычащим звуком завёлся мотор. Чёрная блестящая машина рванула с места словно ракета.

Уже через минуту они покинули ненавистные трущобы и выехали на сияющую и оживлённую улицу.

— Сколько тебе ещё учиться? — тихо, словно между делом, спросил Фальтус.

— Полгода, мистер Фальтус. Выпуск из академии каждые полгода. К вам в Департамент уже прибыли десять выпускников. Возможно, скоро прибудут ещё. Мы рады помочь с ремонтом, внести свой вклад в восстановление ордена. Академия многие годы не работала, а сейчас обучение проходит в ускоренном порядке, — воодушевлённо рассказывал юноша, не отрываясь от дороги.

— Ты очень болтливый. Я задал лишь один вопрос, а в ответ получил поток лишней информации, — ворчал Фальтус, уставившись в окно. — Чему вас там успевают научить-то за полгода? От вас толку будет не больше чем от школьниц.

— Обучение затрагивает курсы борьбы с ангелами, противодействие архангелу, слабые места небесных… Усиленная стрелковая подготовка… Много теории и истории… Подробно разбираем аспекты вечной войны, — торопливо вспоминал юноша.

— Противодействие архангелу? — усмехнулся Фальтус.

— Да, именно! Академия разрабатывает тактические схемы с использованием квартум-щита и снарядов с кровью Христа, — уверенно ответил водитель.

— Интересно. Это что-то новенькое. Нас, в своё время, не готовили к встрече с Архангелом. А ты хоть видел, как работает квартум-щит? — в голосе Фальтуса появилась заинтересованность.

— Нет, мистер Фальтус. У нас пока только теоретическая подготовка.

— Значит это пустая болтовня. Лишь один единственный ангел, чьё имя Тацирий, уничтожил огромное число наших агентов. Он был неуловим и практически неуязвим. Но всё же он пал от нашей руки. А ты говоришь об Архангелах. Теория и практика очень далеки друг от друга, — строго заключил Фальтус.

— Тацирий? Это его копьё хранится в музее? В академии нам рассказывали про ваш подвиг, водили в музей в рамках программы обучения. Это честь работать под Вашим началом! — восторженно воскликнул юноша, выкручивая руль. Машина повернула на соседнюю улицу.

— Да, то самое копьё, — лаконично ответил Фальтус.

За окном автомобиля показались останки цитадели. Некогда огромная и безгранично протяжённая «Церта» была уничтожена, разобрана, стёрта с лица земли. Величественная твердыня напоминала о режиме «Небесного Щита», о диктате ангелов. Сразу же после великого исхода, началось строительство города, который должен был стать столицей Доминиона. Требовался строительный материал, добыча которого не поспевала за темпами строительных работ.

Цитадель стали разбирать. Огромное количество мрамора, гранита, базальта, драгоценных материалов, металла. За последующие три века «Церта» растаяла, словно айсберг, очутившийся посреди тропического пляжа. Растаяла, уступая место для города, получившего в последующем её имя.

Небольшой архитектурный комплекс — это всё что осталось от некогда величественной и неприступной крепости, сумевшей объединить всё человечество и небесных посланников против ультимативного зла.

Архитектурный комплекс, представленный главными вратами древней цитадели, за которыми располагался главный зал.

Это дань памяти событиям вечной войны. Событиям, которые изменили ход человеческой истории.

Подъехав ближе, автомобиль остановился на парковке, рядом с вратами. Машин было много, а свободных мест мало. Из машин выходили солидные джентльмены в дорогих смокингах и фраках, вместе со своими дамами в прекрасных светлых платьях. Из динамиков доносилась классическая музыка времён прошлой цивилизации. Цивилизации, которой посчастливилось существовать до начала вечной войны.

— Приехали, мистер Фальтус, — развернувшись вполоборота, произнёс водитель.

— Я догадался, — Фальтус внимательно разглядывал распахнутые врата древней крепости.

Величественные четырёхметровые врата покрывали глубокие выбоины и сколы. Следы от снарядов. Словношрамы, напоминающие об ужасных боях. Рядом с вратами, по обе стороны от входа, стояли мраморные статуи. Огромные изваяния, имели вид крылатых великанов. Один из них был наполовину разрушен, то ли взрывом, то ли временем. Второй же сохранился куда лучше, но тоже был серьёзно повреждён осколками.

— В багажнике есть плазменная винтовка и «разящий», а также парочка гранат и ртутные боеприпасы, — добавил юноша, внимательно изучая главу своего ордена.

— Как тебя зовут? — тихо произнёс Фальтус, уставившись на юношу.

— Марк. Меня зовут Марк, — кивая головой, представился юноша.

— Марк, ты что, идиот? — по-прежнему спокойно спросил Фальтус.

— Никак нет, — сконфужено, опустив взгляд, ответил Марк.