Змеиный культ

Четверо оперативников вошли внутрь. Просторный зал музея был нелюдим. Ни одной живой души. Мраморный пол блестел, отражая свет ярких ламп. Высокий потолок величественным куполом нависал над залом. Оперативники продвигались вглубь, с опаской осматривая каждый метр. Все четверо держали свои винтовки наготове. Мертвенная тишина, с каждой секундой усиливала напряжение. Всё что они слышали в этот момент, это лишь тяжёлое дыхание, пробивающееся сквозь душные фильтры масок, предательски громкий звук шагов, эхом разлетающийся по просторному залу и собственный пульс, отбивающий барабанную дробь.

«Искариот — непобедимая сила! Это древний орден, осмелившийся встать против гнёта небесных агрессоров», — размышлял Фальтус, пытаясь прогнать позорное чувство страха. Его руки крепко сжимали «разящий». Испуганные чёрные глаза постоянно бегали, выискивая хоть какую-то активность. Но в зале никого кроме них не было. Лишь пустынное пространство, вдоль стен которого стояли древние статуи. Крылатые мраморные великаны, щедро украшенные малахитом и янтарём, держали золотые мечи и копья. Лица статуй внушали трепет. Превосходные образцы искусства времён вечной войны. Эти статуи были вывезены из захваченных силами О.С.С.Ч. твердынь «Небесного щита». Здесь, в музее, они по праву занимают свои места.

Пройдя в следующий зал, где хранились экспонаты небесного оружия, Фальтус остановился. Его спутники переглянулись.

— Здесь никого нет! — голос Фальтуса дрогнул, это было отчётливо слышно даже через респиратор.

— Уже второй зал, а мы не встретили ни души. Где патруль, где персонал музея? — тихо произнёс Корбор.

— Возможно в следующем зале? — неловко встрял Каин. На его лице проступила испарина, глаза взволновано хлопали большими ресницами.

— Всем быть наготове. В любой момент всё может пойти не по плану, — быстро протараторил Фальтус и двинулся дальше.

— Можно подумать сейчас что-то идёт по плану, — еле слышно прошипел Карбар, следуя за своим лидером.

Зал с оружием был гораздо хуже освещён. Потолочный свет приглушённый, что позволяло небесным клинкам мерцать голубоватым сиянием со своих стеллажей.

Гладиусы ангелов, некоторые из них именные. Оружие, вершившее судьбу мира. На каждом клинке чья-то кровь. Отдельно, под бронированным стеклом покоилось то самое копьё, которое год назад удалось забрать с трупа ушастого альбиноса. Этот ангел настолько ловко орудовал своим оружием, словно оно было частью его самого. Глядя на смертоносное копьё, лишившее несколько десятков жизней его лучших людей, у Фальтуса начался нервный тик. Правый глаз самопроизвольно дёргался, пытаясь закрыться и не видеть всего этого.

Группа продвинулась дальше. Следующий зал был именно тем, который нужен.

Фальтус замер. Его лицо побледнело. Правый глаз перестал дёргаться. На лбу показались капли пота. Дыхание участилось. То, что довелось увидеть оперативникам Искариот, сложно описать словами.

Гладкий пол залит кровью. Кругом невообразимо изуродованные трупы. Тела несчастных истерзанны какой-то непостижимой силой. Некоторые раздавлены, выжаты, словно под прессом. Их кости раскрошились на множество мелких обломков. Глаза налились кровью. Рты раззявлены в немом крике ужаса. Их бескостные тела напоминали тряпичных кукол, брошенных как придётся.

Некоторые трупы разорваны пополам. Потроха тянулись от одной половины трупа к другой, словно связующая их нить, напоминающая о том, что некогда это было единым организмом.

Но больше прочих Фальтуса удивили трупы с зелёной кожей и отёчными, невероятно раздутыми лицами и шеями. Казалось, словно их жизнь прервал какой-то сильнодействующий яд.

На всех этих несчастных была форма бойцов О.С.С.Ч.

— Это патруль… — с ужасом в голосе выдавил из себя Каин.

— Точнее то, что от него осталось, — безучастно добавил Фальтус.

— Что могло с ними такое сделать? — задумчиво спросил Корбор, взглянув на брата.

— Например, то же, что оставило тебе эту отметину, — ответил Карбар тыча пальцем на изуродованную щёку брата.

— Хватит болтать! Ищем саркофаг, — приказал Фальтус и сделал шаг вперёд.

Под ногой оказалось что-то твёрдое, и он быстро взглянул вниз. Оторванная рука, с висящими клоками мяса, лежала в луже крови. Фальтус с пренебрежением оттолкнул конечность ногой.

— Ботинки новые… — с досадой прошептал он.

Группа двинулась дальше. Третий зал оказался просторнее двух предыдущих. Это был зал военной славы «апостолов» — прародителей ордена Искариот.

На постаментах стояли чёрные гусеничные монстры, башенные орудия которых несли смерть врагам человечества во время вечной войны. Да и в первые десятилетия борьбы с Иерихоном, эти танки неплохо справлялись со своими задачами до появления плазменных винтовок. Это были поистине легендарные машины.

Десантные и боевые вертолеты, уронившие ангелов с небес, и показавшие им кому на самом деле принадлежит земное небо. Крылатые машины прошлого даже сейчас выглядели устрашающе.

Зал славы и чести сейчас выглядел так, словно это какая-то жуткая инсталляция бесславного поражения и полной аннигиляции.