Змеиный лицей

Второе видео было тоже удивительно доходчивым. Серпент, правда, непонятно, тот же или другой, камера подробностей особо не показывала, подбирался теперь к группе людей с оружием на двух бронеавтомобилях. Серпент был метрах в ста от этой группы, когда видео началось. Но вдруг взял да и пропал! Камера будто перестала его снимать. Но если присмотреться, то было видно, как трава и кусты шевелятся там, где должен был проползать змеечеловек. Будто он обрубил всё исходящее от себя излучение, тепловое или ещё какое. Прошла минутка — и вдруг он выскочил из кустов и обрушил удар хвоста на броневик, буквально вминая его бок и опрокидывая. Люди сразу же повернулись и стали стрелять, но серпент перемещался с невероятной скоростью, а автоматные пули отскакивали от его чешуи! Секунда — и второй броневик тоже сплющен и перевёрнут, а серпент занялся людьми. Он буквально разрывал их руками на части, а удары хвоста были такой силы, что трупы разлетались на десятки метров в стороны. Прошло полминуты, и два броневика и полтора десятка человек с автоматами были уничтожены. На серпенте же не было видно никаких повреждений.

— Теперь ты видишь силу Румянцевых? Чтоб сразу было понятно — это ещё молодой серпент, и полной силы ещё не достиг.

— Это были… впечатляющие видео, но я не понимаю, какое отношение они имеют ко мне? — я опять бурчал, чтоб скрыть то, что мне понравилось. Ну, не убийства, а та сила, что была у этой змеи. Круто же! Прям супермен какой-то хвостатый.

— Самое прямое. Техники нашего Рода, да и любого другого рода зверолюдей, основывается на крови. У людей-магов сила заключается в союзе души и магической силы, а у нас, и у тебя тоже, — на крови. И чем чище кровь, тем лучше подходят родовые техники для зверолюда.

— А раз я только наполовину Румянцева…

— Именно. Твоя сила урезана вдвое по сравнению с твоими братьями и сёстрами. А может, и больше, раз ты пошла не в наш подвид. Конечно, что-то ты будешь уметь, уж я-то постараюсь, но полной силы ты не достигнешь никогда.

— Но она же у меня всё равно будет!

— Конечно. Только ты всегда будешь гирей на хвостах семьи. В этом мире, маленькая Света, ценится сила. И наша семья Румянцевых — одна из сильнейших в Сиаме, потому что у нас чистая кровь и древние родовые техники. А ты, хоть и часть семьи, с чем никто не спорит, но всегда будешь бельмом на глазу, слабачкой, которой все будут тыкать нам.

— Но вы же провели слияние с другим Родом, как там его.

— С Калленами. Да, ты права. И мы ожидаем общего падения силы потомков на пять-семь процентов, пока техники не будут скорректированы под новую кровь. Но увеличение числа бойцов нивелирует это падение.

— Это неприятно слышать…

— Понимаю. Но, увы, такова реальность. Наши техники делают нас сильными, даже сильнее, чем маги. А основа этой силы — наша кровь. Но это и наше проклятье, ведь кровосмесительные браки, для поддержания чистоты крови, приводит к вырождению. Впрочем, это же применимо почти у любым другим семьям.

— Почти любым?

— Да. Царский Род имеет какую-то особенную технику, которая позволяет сохранять силу крови при браках с другими подвидами. Мы так и не смогли создать что-то подобное, увы. А может, это особенность их линии крови. Не знаю.

— Ну и ладно! Тогда я буду магом! — я не хотел признавать, что я какая-то… запоротая заготовка. Будто гайка с сорванной резьбой.

— Ты же сама знаешь, что магом ты тоже не будешь. Тебе это уже пояснили, верно? Раз ты раскрыла своё магическое ядро, тебе должны были рассказать о союзе души и магии. Наши души почти не подходят для волшебства, увы. Ты думаешь, ты — третья серпента-маг? Нет, ты за последние сто лет — двенадцатая. А знаешь, куда делись остальные девять, кроме тебя и ещё двух ныне живущих? Они умерли при попытке перехода с Подмастерья на Мастера. Не смогли преодолеть ограничения души — и сгорели, не выдержав напора магии.

— И что же… что тогда мне делать? — я сжал кулаки, ярясь от таких новостей. Значит, моя кровь недостаточно чиста, чтоб быть сильным серпентом, а душа недостаточно человечна, чтоб быть сильным магом! Посредственность во всём — вот моё будущее?

— Прежде всего — обучись азам наших техник. Это никогда не помешает. Но сразу говорю — не пробуй применять магию и техники одновременно, они вступают в конфликт и могут тебе что-нибудь оторвать ненароком.

— Прелестно! — я всплеснул руками, ударив себя по бокам. — Куда ни кинь — всюду клин!

— Ну-ну. Даже в таком случае семья тебя не бросит. — максим ободряюще улыбнулся. — Но для этого надо прилежно тренироваться!

— Я поняла… А вот ещё. Кто это на видео? Это вы?

— Нет, я не настолько важный член рода, чтоб подобное записывали и сохраняли. Это твоя тётя Елизавета, она милостиво предоставила записи своих боёв для твоего обучения.

Так это была моя мать⁈ Даже как-то мороз по коже пробрал! А по ней совсем не скажешь, что она такое чудовище! Блин, в следующий раз надо быть аккуратнее со всем этими семейными бабами. Ляпнешь не то — и тебя на куски порвут. Или задушат хвостом, как кабанчика. Бррр.

— Можно последний вопрос? Честно слово!