Змеёвка

… Злата перемерила с девочкой весь гардероб в ее шкафу и поняла, что малышка просто-напросто немного поправилась, и она недоумевала, почему ни личная служанка, ни прежняя гувернантка не обратили на это никакого внимания. Она понимала, девочка не сказала ей, потому что они были знакомы совсем недавно, и малышка еще плохо знала свою новую гувернантку, но почему не пожаловалась отцу, ведь у них, на первый взгляд, такие доверительные отношения?

 На самом деле проблема была пустяковой. Все детские платья сшили со специальными спрятанными вставками, и по мере взросления ребенка нужно было лишь распустить несколько швов.

- Выбирай какой наряд нравится, а я сейчас все исправлю, - Злата, погладив подопечную по макушке, отправилась в свою спальню за небольшими ножничками. Вскоре Аврора крутилась перед зеркалом в серебристо-голубом платьице, не в силах поверить, что больше никаких неудобств она испытывать не будет.

- Все хорошо? Удобно? - уточнила девушка, любуясь малышкой, так похожей на своего отца.

Подбежав, девочка обхватила ее за ноги и крепко-крепко прижалась. Присев на корточки, Злата погладила Аврору по щеке и уточнила:

- Все хорошо?

Малышка обняла ее за шею и выдохнула:

- Спасибо. Ты очень хорошая.

В этот момент сердце Златы наполнилось безграничной нежности к ребенку. У Авроры был огромный дом, штат слуг, любящий отец, но пропадающий целыми днями на государственной службе, и на самом деле она, видимо, чувствовала себя одиноко. А еще девушке было непонятно отношение прислуги к малышке. Ведь на первый взгляд ее все любили, а на самом деле вникать в проблемы девочки никто не захотел, или про узкие и неудобные платья никто не услышал? И все-таки почему она не пожаловалась отцу?

Злата понимала, что эти вопросы пока останутся без ответов, но пускать все на самотек не собиралась.

- Аврора, - девушка чуть отстранилась и заглянула малышке в глаза. Они были такими же красивыми, как у отца- миндалевидные, черные, в обрамлении пушистых ресничек. – Спускайся вниз, там уже накрыт стол к завтраку. А потом приступим к занятиям.

- А ты? - малышка нахмурилась.

- Вскоре к тебе присоединюсь. Беги и передай Грете, что я прошу ее подняться. У меня есть к ней небольшой разговор.

- Хорошо, - девочка довольно улыбнулась, и подхватив подол юбки, выбежала из комнаты. Вскоре послышался топот детских ножек по лестнице.

Пока служанка поднялась в спальню, Злата успела вытащить из шкафа все платья и сложить их на кровати.

- Леди, что вы делаете?

Услышав удивленный вопрос Греты, девушка обернулась и поинтересовалась:

- Скажите, маленькая леди жаловалась вам на неудобство нарядов?

- Нет.

- Вы хотите сказать, что каждое утро одевая девочку ни разу не слышали от нее жалоб?

- Нет. Я приставлена к маленькой леди недавно. Прежнюю девушку перевели на другую работу. Аврора не жаловалась. Я видела, она немного поправилась, но подумала, что, как и все дети, очень быстро сбросит вес. Я слышала, что некоторое время назад так уже было, но леди Марика сказала ничего не перешивать. А потом, я же простая служанка и не могу вмешиваться…

- Так, - Злата прервала девушку. - Теперь я несу ответственность за эту малышку, и прошу докладывать мне обо всем, что покажется странным или необычным. Аврора такая маленькая, и мы, как взрослые люди, должны всегда заботиться о ней. Не правда ли?

В ответ Грета улыбнулась, и в ее синих глазах девушка увидела одобрение. Нет, она не ошиблась в своих выводах, малышку действительно любили в этом доме.

- Сейчас завтрак, потом мы удалимся в кабинет на занятия. А к тебе будет большая просьба. Приведи в порядок одежду Авроры. Договорились?

- Хорошо, леди.

Злата кивнула и направилась к своей воспитаннице.

 Малышка в огромной светлой столовой сидела во главе длиннющего стола персон на тридцать. Перед ней стояла тарелка с манной кашей, которую она со скучающим видом возюкала ложкой, при этом иногда морщилась и кривлялась. Горничная, стоявшая чуть в стороне, и глядя, на данный процесс насмешливо улыбалась.

Заметив Злату, она чуть поклонилась и тут же выскользнула в боковую дверь, но почти сразу же вернулась с подносом в руках.

Лорд Георг уезжал из поместья рано утром и возвращался лишь к ужину. Поэтому Злата и Аврора всегда завтракали вдвоем. Девочке обычно подавали кашу, которую она ела крайне неохотно, вкусный творожок со свежими ягодами и стакан молока. Завтрак Златы всегда был разным. Сегодня ей подали румяные блинчики с джемом, творог и нарезанное тонкими ломтиками какое-то мясо, ну и, конечно, ее любимый чай на травах.

- Приятного аппетита, - пожелала девушка своей воспитаннице, расстилая на коленях белоснежную салфетку.

- Каша противная, она совсем невкусная, - внезапно заявила Аврора, раздраженно отталкивая от себя тарелку.

Злата удивленно приподняла брови, но сделала вид, что не заметила выходки девочки.

- Приятного аппетита, - настойчиво повторила она.

- Приятного аппетита, - пробубнила малышка и вновь стала размазывать кашу по тарелке.

Злата приступила к еде, то и дело, бросая взгляд на Аврору, которая так ничего и не ела, а потом не выдержав, уточнила: