Змеёвка

Слуги понимающе кивали. Ведь каждый из них знал, насколько король Георг любит свою единственную дочь, как ее балует, и его отцовские переживания были понятны и вполне объяснимы.

- Но, милорд попросил, не ставить гувернантку в известность о том, кто он и кем на самом деле является маленькая Аврора. Поэтому с этого дня вы должны обращаться к правителю исключительно как к лорду и забыть о том, что он наш король? Все понятно?

- Лорд Филипп, - распорядитель дома, растерянно смотрел на него, смешно морща нос. - Не совсем понятно, как удержать статус милорда в тайне? Даже если мы все, - он обвел взглядом слуг, - будем молчать, есть еще малышка, которая может раскрыть секрет в любой момент, даже не осознавая этого?

- Леди Аврора маленькая, и еще не понимает своего статуса. Да, она может сказать, что принцесса, но какая девочка не мечтает ею стать? - Филипп посмотрел на распорядителя дома. - В любом случае - это приказ короля, и он не обсуждается, вот-вот правитель приедет в имение. Так что будьте, пожалуйста, готовы.

Мужчина понятливо кивнул, а потом хлопнул в ладоши:

- Так, все по местам. Марта, - он обратился к одной из горничной, - приготовь покои для милорда, - и тут же сам себя поправил, - для лорда Георга и новой гувернантки леди Авроры.

- Да, господин, - девушка, поправив белоснежный чепчик на голове, поспешила исполнять указания.

- Ты, - распорядитель дома ткнул пальцем в лакея. - Помоги ей. В комнате принцессы надо передвинуть мебель и открыть смежную дверь между ее спальней и няни, а все остальные по местам. Скоро обед, нужно накрыть на стол. Живо, живо!

Распорядитель несколько раз хлопнул в ладоши. Подгоняемая хлопками, в недоумении прислуга разбрелась по своим рабочим местам, обсуждая необычный приказ своего правителя.

Филипп ободряюще кивнул распорядителю дома, довольный его работой, и поднявшись с кресла, сообщил:

- А мы с вами господин Рид идем встречать нашего лорда. Он вот-вот должен приехать. Но уже сейчас будем считать, что этот дурацкий спектакль начался.

***

Злата вертела головой по сторонам, рассматривая из окон автомобиля необыкновенно красивое место. Хвойный лес почему-то издалека казался голубым. Верхушки высоких елей скрывались где-то под белоснежными ватными облаками, которые тоже выглядели каким-то необычными, будто снежные сугробы. Узкая извилистая дорога тем временем вильнула влево, и девушка увидела дом, в котором ей предстояло жить и работать.

Белоснежное двухэтажное здание, окруженное садом, напомнило ей родительский дом, и чем ближе они подъезжали, тем сильнее усиливалось щемящее чувство в груди.

- Что-то не так? - уточнил Георг, плавно сворачивая на дорогу, ведущую к центральным воротам.

- Все в порядке, - Злата выдавила улыбку, стараясь скрыть свои эмоции, прекрасно помня о том, что показывать истинные чувства посторонним людям крайне неприлично. Она старалась вести себя достойно, хотя на глазах снова были слезы. Ей не хватало ее семьи, боль потери всегда жила в сердце, не давая забыть о произошедшем.

- А мне кажется, ты меня сейчас обманываешь? - Георг хитро улыбнулся.- Ну? Может скажешь правду?

- Вам это только кажется.

- Ну, посмотрим, - мужчина нажал на клаксон и по округе разнесся малоприятный звук. Привратник тут же распахнул резные кованые ворота, пропуская машину в закрытый двор. На длинном мраморном крыльце дома Злата увидела двух мужчин. Один был в возрасте, чуть лысоват, невысокого роста. Он немного сутулился, отчего казался еще ниже. А вот второй… Его девушка уже видела. Именно он вчера приходил к ней вместе с Георгом.

- Нас уже встречают, - произнес ее спутник, останавливая автомобиль. – Сейчас я тебя со всеми познакомлю.

Георг вышел из машины и, к изумлению девушки, сам открыл ей дверь. Злата удивленно приподняла брови. Аристократы всегда гордились своим происхождением, и никогда не допускали фамильярностей со слугами. Ей было непонятно, почему лорд на глазах у других проявил к ней такую галантность. Это было очень странно и непривычно.

Злата за месяц пребывания в Гринвальде, изучила все книги, подаренные ей господином Дилаком, и была уверена, что устои светского общества в обоих государствах абсолютно одинаковые.

- Злата, познакомься, это мой друг и соратник, лорд Филипп. А это распорядитель дома, господин Рид. Господа, позвольте представить вам, новую гувернантку Авроры, леди Злату, - представил девушку Георг. Ему не хотелось принижать ее, и поэтому он умышленно назвал ее леди, подчеркнув тем самым высокое происхождение.

- Добро пожаловать, - господин Рид пытался быть приветливым и вести себя естественно. - Для вас уже приготовили комнату, леди Злата.

Но как бы мужчина ни старался, было видно, что он нервничает. На гладкой лысине блестели капельки пота, а на лице густые седые брови, будто сами по себе поднимались то вверх, то опускались вниз. Злата прекрасно видела, что мужчина сильно волнуется, но никак не могла понять причину такого странного поведения.