Змеёвка

Зрелище было завораживающим. И Злате даже показалось, что присутствующие гости впадали от этой музыки в своеобразный транс, иначе как объяснить, что наги то и дело застывали на своих хвостах и становились похожими на мраморные статуи, но через несколько мгновений вздрагивали, испуганно оглядывались по сторонам и старались отползти от музыкантов как можно дальше.

Всех гостей Эббе встречала с некой снисходительностью. Она выслушивала лестные речи знатных нагов, кидала на них мимолетные взгляды, кивала, когда дарили очередной подарок и, казалось, тут же забывала о том, кто только что желал ей и Злате долголетия, богатства, здоровья и прочих благ.

Но вот музыка внезапно стихла. Массивные двери распахнулись и в зал вошли мужчины в черных плащах. Их лица были скрыты капюшонами. Один из незнакомцев как-то выделялся на фоне других. Он уверенной походкой шел вперед, а остальные будто только сопровождали его, как свита. Их компания привлекла всеобщее внимание, ведь они явились на торжественный бал в облике людей.

С Эббе моментально слетела вся скука. Она чуть приподнялась, и на ее губах появилась довольная улыбка. Злата смотрела на бабушку и понимала, что в зал вошел кто-то очень важный для нее.

Тем временем незнакомец остановился в несколько шагах от возвышения и скинул капюшон. Одним движением руки он ловко расстегнул плащ и тот эффектно с тихим шелестом упал к его ногам.

Мужчина был красив – смуглый, с правильными чертами лица, миндалевидными глазами черного цвета, широкоплечий, статный, высокий. Он был одет в темную одежду – рубашку, рукава которой украшала золотистого цвета вышивка, удлиненная жилетка, брюки, высокие сапоги.

Незнакомец низко поклонился, и Злата с удивлением отметила, что у него весьма длинные волосы, которые сейчас были заплетены в тугую косу.

- Хаян, добро пожаловать домой. Мы вас уже заждались, - тихо произнес он, но полнейшей тишине его голос казался весьма громким. Злата невольно вздрогнула. Ведь именно эту фразу она слышала в своих снах.

- Рами-с-с, рада тебя видеть, - Эббе улыбнулась и протянула ему руку. – Подойди, мой мальчик.

Мужчина выпрямился и подошел к возвышению, не сводя со Златы пристального взгляда, от которого девушке было не по себе. Она с удивлением наблюдала, как наг поцеловал руку бабушки, а потом коснулся ее ладони лбом:

- Даруйте благословение, о Великая!

- Пус-с- сть путь твой будет долог и светел, пус-с-сть не угас-снет твой род, пус-с-сть дом будет полной чашей.

- Спасибо, - мужчина вновь поцеловал руку нагине.

- Прис-с-саживайся, - Эббе показала на софу, где сидела Злата. - Внучка, познакомься это Рамис-с-с Второй из семьи Эрхана али Беру. Думаю, у вас-с-с найдется много общих тем для разговоров.

Мужчина осторожно присел рядом с ней на софу и представился еще раз:

- Мое имя Рамис.

- Злата, - девушка повторила это автоматически.

- Хаян, я очень рад, что вы наконец-то вернулись в родной мир и заняли свое законное место на троне. Госпожа, мы вас так долго искали.

Девушка промолчала, лишь кивнула. Этот мужчина почему-то вызывал в ней страх. Он пугал ее, потому что казался слишком холодным, отстранённым и высокомерным, а еще лояльность бабушки к нему не сулила ничего хорошего.

В зале вновь зазвучала странная чарующая музыка. Непонятно откуда появились прекрасные девушки в пестрых полупрозрачных одеяниях, и эти женщины были больше раздеты, чем одеты. Лицо каждой скрывала вуаль, впрочем, как и волосы.

Разбежавшись по залу, они взмахнули руками, хлопнули в ладоши и стали двигаться. Более странного танца Злата никогда не видела. Они извивались как змеи, прогибались из стороны в стороны, покачивали бедрами в такт музыки, и делали странные движения кистями рук. Приглашенные гости хлопали им и качались на своих хвостах, будто мысленно танцуя рядом с ними.

- Вам нравится, хаян? - Рамис привлек внимание Златы.

- Необычно, - пожала она плечами в ответ. - А почему их лица закрыты?

- Чтобы их красота не отвлекала зрителей от самого танца. А потом нагини очередь ревнивы, а так для всех мужчин танцовщицы обезличены.

- Спасибо за объяснение, - поблагодарила Злата своего собеседника и, продолжая разглядывать приглашенных гостей, подумала о том, что уже очень устала. Ей безумно хотелось распустить тяжелую прическу, снять узкое платье и, растянувшись на своей постели, хоть в мечтах вернуться к Георгу и дочери.

- Может, вы хотите прогуляться? - внезапно предложил Рамис. - Сегодня такая звездная ночь.

- Спасибо, но я очень устала. Совершенно не хочется никуда идти, - Злата мило улыбнулась, давая всем своим видом понять, что сожалеет о своем отказе.

- Злата, неужели ты решила отказать нашему гос-с-стю в такой мелочи, как прогулка? - поинтересовалась Эббе, которая, как оказалось, все это время прислушивалась к их разговору.

- Бабушка, я очень устала. Не думала, что торжество растянется на несколько часов. Уже глубокая ночь, а коронации еще не было.

Пожилая нагиня недовольно прищурила глаза. Ей, явно не понравились слова Златы, но настаивать она не стала.

- Потерпи немного, с-с-скоро начнется церемония коронации…