Змеёвка

- Сегодня Злата сообщила, что выбрала себе супруга. И это ты, Рамис. Моя внучка поняла, что достойней нага ей найти, и дала согласие на ваш брак. Все получилось так, как мы задумывали.

- Замечательно, - Рамис хлопнул себя ладонью по ноге, и довольно улыбнулся. – Я очень рад этому.

- По-другому и быть не могло, - самодовольно произнесла Эббе.

- Как старшей рода, я обещаю вам, что стану Злате хорошим мужем.

- Знаю, мой мальчик, знаю. Я уже дала распоряжение организовать сегодня во дворце торжественный вечер. Соберутся представители всех знатных семейств. Мы объявим о вашем решении создать пару и назначим дату церемонии обручения, - Эббе покровительственно похлопала его по плечу. - Так мы всем покажем, что выбор сделан, и будущее трона в надежных руках. Зачем нам нужны ненужные волнения… Пусть каждый знает свое место.

- Вы поражаете своей дальновидностью и мудростью, - Рамис склонил голову. - Я благодарен вам за все, что вы для нас со Златой сделали.

- Главное, помни, истинный наследник нашей расы должен появиться как можно скорее. Не затягивай с этим. Твой сын будет править нашим миром по праву происхождения.

- Большего я и желать не смею.

 - А пока ты встанешь у власти и, надеюсь, будешь сильным и справедливым правителем.

- Я сделаю для этого все возможное, Эббе, - пообещал Рамис.

- Иди. Тебе нужно подготовиться к вечеру, - нагиня величественно махнула рукой.

Рамис поднялся, низко поклонился и покинул гостиную. Все вышло так, как он планировал. Его род был не менее древним, чем королевский, но всегда считался лишь вторым. С детства он слышал от отца, что сможет стать правителем, если женится на единственной наследнице, и это стало целью жизни. Он мечтал получить амулет власти, чтобы потом передать его своему сыну, и упорно шел к этому.

Пока Эббе искала внучку, Рамис постоянно был рядом с ней, фактически стал ее правой рукой и подтолкнул нагиню к мысли, что именно он достоин стать супругом наследницы.

Конечно, правящую принцессу он представлял себе не такой. Злата отличалась от женщин его расы - слишком свободная, непокорная и очень упрямая. И более того, Рамис чувствовал, что она постоянно лжет ему. Да на лице девушке всегда сияла приветная улыбка, но ее выдавали глаза – взгляд оставался колючим и в нем отчетливо читалась неприязнь. Он понимал, что их брак простым не будет, но на одной чаше весов лежали власть и трон, а на другой – сложности в отношениях, и Рамис решил, что сделает все возможное для того, чтобы их союз со Златой стал гармоничным. Но вот получится ли у него это, наг не знал.

***

Злата в необычном для нее полупрозрачном наряде золотистого цвета с легким безразличием во взгляде лениво разглядывала приглашенных гостей. Внешне казалось, что она расслаблена, всем довольна и даже счастлива, но на самом деле девушка выискивала взглядом Асияну. Вечер был в разгаре, а она так и не появилась.

Злата стала опасаться, что в их плане что-то пошло не так…

Музыканты, массивные черноглазые темноволосые наги, в темных жилетках, расположившиеся вдоль стен, начали играть на своих необычных инструментах. Послышался шелест песка, и зал наполнила странная своеобразная музыка.

Несколько танцовщиц выскочили в центр зала и стали завораживающе двигаться, захватив внимание всех присутствующих.

Внезапно послышался голос Эббе:

- С-слата, с-с-скажи, какой ты видишь с-с- с-с-свадебную церемонию? Может у тебя есть особые пожелания? Я выполню любой твой каприз - украшения, дорогие ткани, ты должна быть самой красивой невестой.

- Бабушка, - она улыбнулась. - Думаю, ты лучше знаешь, как должно быть организовано торжество, согласно нашим традициям. Я полностью доверяю тебе и своему будущему мужу.

- Девочка моя, - в глазах нагини Злата впервые увидела некое подобие теплоты. - У тебя будет самая роскошная свадьба. Раздадим сладости на улицах, устроим красочные представления. Торжество продлится несколько дней, и о нем будут говорить еще долгие годы. Правда, Рамис?

- Конечно, - наг кивнул. – Злата, обещаю, ты запомнишь это торжество на всю жизнь. Наша свадьба поразит всех своей зрелищностью и роскошью.

- Даже в этом не сомневаюсь, - на лице Златы появилась улыбка. - Я полностью доверяю тебе и бабушке.

- Рамис, как ты думаешь, трех дней празднеств хватит? Или лучше пять? –поинтересовалась Эббе у Рамиса.

- Неделя. Мы проведем обряд по древним традициям наших предков, которые считали число семь священным, и поэтому столько дней праздновали свадебные церемонии. В первый день мои родители выкупят Злату, во второй - прощание невесты с родным домом…

Злата перестала вслушиваться в разговор бабушки и Рамиса, размышляя над тем, что будет, если они не найдут амулет. О свадьбе уже объявили, и теперь Эббе ни за что на свете не позволит ей отказаться от своих слов. Девушке стало очень страшно. Ситуация стала казаться безвыходной.

«Неужели у нас ничего не получится? Что же делать… Что? Асияна, где же ты? Где?», - Злата зажмурилась. Ей хотелось заорать от злости и бессилия, но этого девушка позволить себе не могла, потому что нужно было играть свою роль.