Знаешь, как было? Продолжение. Чужая территория

Ошарашенные внезапные гости переглянулись между собой. «Нашим набери, что он в порядке…», – прошептала мужу Маша, и тот вышел за дверь.

– Всеволод Юрьевич… – Маша подошла ближе.

– Маша, не мешай мне! – строго мужчина указал ей, чтобы она не приближалась. – Бумаги, видишь… А который час, девочки?

– Полпервого.

– Полпервого?? – Всеволод покрутил головой и, глянув в окно, вдруг сделал очень удивленное лицо. – День уже что ли?

– Ну да… Вас потеряли…

– Блин, к Миле же надо ехать! Почему мне никто не позвонил?? – на бегу прокричал Всеволод.

– Звонили… – уже в спину прошептала Маша, но тот уже шагал к воротам.

– Рита, крикни ему! Он босиком идет!

Рита еле успевала за торопящимся гением, он шел босиком, в спортивных штанах и старой рубашке, криво застегнутой на все пуговицы.

– Всеволод Юрьевич! – тот уже садился в машину и обернулся. – Вы босиком… и рубашка… – она глянула в глаза шефу и замолчала.

– Садись, быстрее! – Рита еле успела запрыгнуть в большую машину Всеволода, как тот надавил на газ.

Рита не знала, что сейчас можно сказать этому великому и могущественному ученому, который в одночасье превратился в сутулого старикашку с мрачным, потерянным и безжизненным взглядом. Она только поникла головой и исподлобья поглядывала на своего покровителя. Всеволод что-то непрерывно бормотал себе под нос, звучали неразборчивые фразы, он был похож на безумного старца, который не понимает, что говорит. Беседовал он будто-то сам с собой, на светофорах махал руками, словно перед ним появлялся невидимый собеседник. Рита не поднимала глаза.

Вдруг он обратился к ней:

– Рита, ну вот зачем я ей сказал?..

– Что сказали..? – еле слышно спросила девушка.

– Ну что картины нет!

– Какой картины… – Рита уже подумала, что тот и в самом деле сошел с ума.

– Ну той, о которой она все мечтала!

Девушка вспомнила историю, которую рассказывала Мила, и о том неизвестном художнике, картины которого якобы исчезли, как впрочем, и он сам.

– А причем картина… Всеволод Юрьевич…

– Да и я говорю, ни при чем! Ну… может из-за нее..?

Рита сидела, потупившись, понимая, что тот несет сейчас непонятно что.

– Вот взял ей и сказал … – раздраженно продолжал гений. – Ну я же не знал… – он беспомощно развел руками.

– Вы ни при чем… – все-таки решила поддержать мужчину Рита.

– Ты, правда, так думаешь?– вдруг оживился Всеволод. – Ну что тут поделаешь, если уже так случилось…

Рита совершенно не понимала о чем идет речь, а мужчина, тем временем, продолжал говорить:

– Я же хотел ей эту картину подарить… Подключил связи… Она же вроде таинственно исчезла и все такое, – вдруг бойко заговорил Всеволод. – Нашел я этого Аркадия Гриля, в деревеньке в одной живет. Сам поехал, дело серьезное – жене подарок на день рождения. Показали мне, где он живет, захожу, ну он уже такой… немного спившийся. Я, так и так, про картину с ним говорю. Он сначала мне тоже про таинства исчезновений стал говорить, но я деньжат ему подкинул, он сразу увидел во мне закадычного друга и разболтался. Оказывается, у него на даче в мастерской картины все лежали, он в городе жил раньше. Туда к нему в сарай этот зимой пробрались местные бомжи, ну и зимовали там потихоньку. Обжились там уже вроде, ну и его картинами печь там себе топили, или что там делали, не знаю. Пока художник весной приехал, от его картин остались только уголечки. Ну, он мне пообещал новую нарисовать, клялся, что в один в один нарисует, сам же автор. Правда, по его виду, я думаю, что он теперь только член на заборе может нарисовать, не более того, без ушей, само собой. Ну что делать, я вернулся ни солоно хлебавши. А Миле-то пообещал. Обещания надо выполнять. А как выполнишь того, чего нет? Того чего уже не существует? Пришлось рассказать, как есть… Ой, Рита… ты бы видела ее глаза… Может, надо было наврать ей что-нибудь?.. Сказал бы, что денег не хватило на полотна этого великого художника. Да она бы и ухом не повела. А я… Кому эта честность нужна? Мы когда поженились, она с меня обещание взяла, что будем все честно друг другу говорить. Вот и договорились. Молодец, Сева, выполняешь свои обещания… Только зачем мне теперь эта честность… Она расстроилась так… Ну смотрю, плачет… Я вроде утешать ее… Она успокоилась. А утром не может встать… Она никогда не жаловалась. А получилось, что там… там оказалась серьезная проблема… Мой друг, когда мы приехали, говорит мне: «Как она живет? У нее там развалилось уже все»… Мы договаривались, что я в ее здоровье не лезу и в проекты свои не втягиваю, тогда еще договорились… Я же честный, и не лез… А она никогда не жаловалось. Тебе не жаловалась?

– Нет, – Рита покачала головой.

– Я вот думаю, это же не из-за картины, нет? – он вопросительно и жалобно посмотрел на Риту, словно от ее ответа зависело очень многое.

– Нет, ни при чем, Всеволод Юрьевич.

– А почему тогда… – обратился он снова в пустоту.

Через минуты они уже были на территории центра. Гений сразу сорвался в соседнее крыло, а Рита подошла к Маше с мужем.

– Что там? Рит, что он говорит?

– … Он вообще никакой… Там, похоже, дело серьезное…