Знаешь, как было?

– Да, перепила вчера, – Рита подхватила эту идею, – сегодня проснулась – ничего не помню. Помоги мне.

– Рит, я занят, правда. Перезвони мне попозже.

Девушка поняла, что и здесь она ничего особо не поймет, времени перезванивать, возможно, не было, и она задала еще один вопрос:

– Тогда скажи мне – ты когда-нибудь был у меня дома?

Герман засмеялся:

– Ну, у тебя и вопросики… Вчера точно не был. Ты не со мной бухала, я в командировке.

– А вообще? Ты был когда-нибудь у меня дома?

– Ну, где ты живешь, конечно, знаю… но, имей в виду, у нас с тобой ничего не было! – Герман опять засмеялся. – Так что, если ты ищешь кого-то – это не я.

– Ладно, я поняла.

– Давай, не болей, лечи голову.

Рита теперь уже четко осознала, что ничего внятного из телефонных разговоров она не узнала: все ответы были бессвязными и непонятными. «Надо поехать на работу и там все узнать непосредственно от коллег. Юльку, например, увидеть». Только сейчас она поняла, что в своем этом уже третьем возвращении ни разу не видела никого вживую. «Странности продолжаются».

Оставался еще один важный пункт, который беспокоил ее сейчас больше всего. Макс. Его нацарапанный телефон на клочке салфетки волновал больше всего. Это была ниточка, за которую она цеплялась внутри. Он был для нее сейчас самым важным и самым явным. Все это время Рита думала исключительно о возможности позвонить опять по тому же номеру. Но она боялась. Боялась, что и эта ниточка никуда не приведет. Она подошла к столу, взяла клочок бумаги в руки и сразу услышала, как внутри застучало сердце. Наступал решающий момент. Макс много раз тогда объяснял, что попала она как раз-таки к нему домой, и тот самый Сережа был его родным отцом. Но сейчас Рита в это почему-то слабо верила – звонок сейчас по тому же номеру мог стать ответом на очень многие вопросы. Девушке уже все казалось миражом – и тот мир, и этот.

Пошли гудки.

– Алло, – в трубке прозвучал взрослый женский голос.

– Здравствуйте. Я ищу Стебухина Максима, скажите, пожалуйста, я правильно попала, это его домашний номер?

– Да, правильно.

От этого быстрого короткого и положительно ответа у Риты подкосились ноги, задрожали руки, и похолодело внутри. Она не ожидала, что действительно ее друг из дальнего мира существующий реальный человек. Сколько бы они не обсуждали там, в своем космическом сером пространстве, их настоящую жизнь, в глубине души Рита этому всему давно не верила. И также давно не верила, что при возвращении домой тогда попала по нужному номеру, и Макс все-таки существует. За это короткое мгновение у нее перед глазами пролетела вся последняя странная жизнью. Она не знала, что сказать дальше – ответ был неожиданным, очень радостным, и в тоже время разрушающим все ее представления.

– Алло, девушка? Вы что-то хотели?

– Да… Мне нужно его услышать… – у Риты тряслись руки, она вдруг поняла, что может буквально через мгновение услышать знакомый голос.

– А он здесь больше не живет.

– Как не живет??

– Он переехал.

– Как переехал… куда?

– Они с Верой отдельно живут.

– Кто такая Вера?

– Его жена, они купили квартиру и переехали. А вы что-то хотели? Может, ему что-то передать?

– Максим женился..?

– Да, так что передать?

– Да, передайте… хотя нет… ничего не нужно…

Женщина на том конце провода услышала расстроенный голос и дружелюбно стала прощаться.

– Подождите… а вы не могли бы…

Женщина молча ждала следующие слова.

– Нет, спасибо. Ничего не нужно. До свидания.

– До свидания, – женщина положила трубку.

Раздавались короткие гудки. Рита держала пищащую трубку и пыталась что-то сообразить. Мозг продолжал просчитывать варианты, но внутри образовалась пустота. Рита не ожидала такого поворота.

Макс был ее не то, что близким другом, он стал давно уже ее собственной частью. С самого первого дня их странного знакомства в чужом незнакомом мире, она считала его своим человеком, своей опорой. Он не был ее другом или возлюбленным – для нее Макс давно стал местоимением – «мы». Сейчас телефонный разговор разделил это «мы» на – «они с Верой». Хотелось плакать, но слезы не появлялись.

С одной стороны Рита была рада, что ее друг из зазеркалья реально существует, и теперь есть надежда. Хотя нет, надежды не было, было непонимание, а теперь еще добавилась бесцельность существования. Она давно мечтала, что они когда-нибудь выберутся и в реальной жизни найдут друг друга. Теперь эта цель исчезла и внутри опять все заморозилось. Мама, Маринка, работа, этот мир, тот, будто все сразу потеряло смысл.

«Хорошо, что ты, Макс, существуешь… – она подумала, что и рано или поздно опять вернется, туда, откуда только что прибыла, и сразу представила, что скажет парню именно такие слова: – Ты есть… ты живой…». Было не больно – было «никак». Пустота.