Знают только горы (СИ)

Фрост и Свейн прискакали в самый последний момент. Арн уже подносил факел к краде. Друзья встали по левую руку от дофина, готовясь с первыми языками пламени, которые охватят тело почившего вице-короля, затянуть прощальную песню, отдавая дань, может, и не лучшему правителю Гнёзда, но и не самому худшему. Орин, как мог, боролся с недугом, не позволяя ненависти и злобе взять над собой верх, как было с его предшественниками. Сквернословить только любил, но это пустяк. Полоумный, но безобидный, так говорил народ, и даже любил своего чокнутого короля.

Сразу после траурной процедуры жрец главного собора Митры на месте сгоревшей крады снял с дофина гадар, и возложил на его голову древний венец, выкованный из первого железа, обнаруженного в этих горах предками. Амулет дофина с горсткой пепла, смешанной с кровью нового правителя, поместил в старинный ларь и наложил на него заклинание следующей крови. Теперь гадар можно будет изъять из ларца только с появлением наследника рода. А коронация по законам Лигра пройдёт через месяц, с высокими гостями, балом и прочими атрибутами, подобающими такому празднеству.

Хотя за последние двое суток Арн спал лишь урывками, да и то, по несколько минут, и усталость валила с ног, сон не шёл. И ладно бы, думы докучали. Нет. В голове было пусто, как в снежной пустыне. Мыслей не было никаких, ни плохих, ни хороших. Но апатия и отсутствие желаний отчего-то не давали уснуть. Арн вышел на наружную террасу и стал смотреть на горы. Суровая красота родного края всегда действовала на него умиротворяюще.

Снежные шапки на северных пиках фосфоресцировали в свете луны. Бледный свет словно стекал с вершин по ледникам, постепенно растворяясь в зелени лугов и лесов. Спящие хуторки, примыкающие к столице, ночью были похожи на зачарованные деревушки из детских сказок. Сама Митра, раскинувшаяся у подножья королевского холма, на котором был построен дворец, напоминала муравейник, где всё находится на своём месте, каждый знает, что и когда делать, а все дороги ведут в храм. Главный собор был возведён недалеко от дворца и освещался факелами в тёмное время суток. Даже сейчас, глубокой ночью, там шла служба, и слышался слаженный хор жрецов. Служители культа Мать-Отца десять дней будут отпевать почившего короля, облегчая его дорогу за Черту.

— Не спится?

Тёплая рука опустилась на плечо Арна. Он поцеловал тонкие пальцы и чуть улыбнулся.

— Не спится… Тебе тоже?

— У меня была гостья… Ксора, — Арн удивлённо вскинул брови. — Приходила узнать про дочь. Но Анха спит так крепко, что мы не смогли её разбудить. Так бывает, когда Наксатра только учится перемещаться по световому лучу. А девочка сегодня явно перетрудилась. Её мать сказала, что сон может продлиться несколько суток, и не стоит её тревожить. Сама проснётся, как только силы восстановятся.

— Она не расстроилась, что первым у Анхи оказался дофин?

— Почему ты так подумал? — удивилась мать.

— Ну… Анха сказала, что одновременно двоим понадобилась её помощь… — Арн подумал несколько секунд и добавил: — Но тот — будущий король, — о том, что его случай, по мнению Наксатры, более серьёзный, уточнять не стал. Не надо матери знать об этом.

— Ты говоришь о навакрийском наследнике? — Арн кивнул. — Ксора сама отправилась к нему. Но не он соперничал с тобой. Мать собиралась отправить Анху в Лангай, подальше от отца.

— Что? В Лангай?! Чтобы кто-то из этих уродов стал для Анхи… — всплеск эмоций удивил самого дофина. Он никак не предполагал, что даже мысль о том, что кто-то, кроме него, может быть подопечным юной Наксатры, спровоцирует приступ ревности.

— Арн?.. — Эрима с тревогой заглянула сыну в глаза. — Что это сейчас было?

— Прости, мама, не знаю, что на меня нашло!

— Ты влюблён в эту девушку? Ответь! Это важно!

— Я знаю её всего неделю, — ушёл от прямого ответа.

— Иногда, для того, чтобы влюбиться, достаточно взгляда, — настаивала родительница.

— Мне одного взгляда не хватило… — продолжил отговариваться дофин. — И двух не хватило. Но она мне нравится всё больше и больше, — всё-таки Арн решился сказать правду. — Любовь ли это? Не знаю. А почему это важно, мама?

— Потому что смотрящая, это совсем не то же самое, что дарящая.

— Подожди! Ты хочешь сказать, что ищущий это… — мысли в голове скакали, как горные козы, — это про любовь? Что король Ранхус ищущий для Ксоры?

— Был ищущий, — вздохнула Эрима. — Он добился своего, получил дарящую. А потом… — посмотрела на далёкие горы, скорбно поджав губы, вспоминая рассказ Ксоры, — потом предал её. Теперь он отступник, Арн.

— Я ничего не понимаю.