Знают только горы (СИ)

Наследник Навакра поднялся на ноги и благоговейно припал губами к руке женщины.

— Ривер.

— Разумеется, Ривер, — чуть игриво ответила Наксатра. — Зови меня Ксора.

— Ксора, — повторил парень и снова поцеловал руку своей хранительницы. — Подскажи, как лучше перейти реку?

— Рискнёшь пройтись по лезвию своего клинка? — Ривер, не раздумывая, кивнул. — Ох, давно я не встречала такой безоговорочной веры!

Тёплая улыбка озарила прекрасное лицо женщины.

Ксора взяла в руки кинжал принцепса, направила остриём в сторону противоположного берега, ловя лезвием лунный свет. Серебристый луч словно стёк с голубоватого клинка и упёрся в крупный валун. Ксора осторожно опустила клинок на землю, так, чтобы волшебный луч не исчез, и жестом предложила Риверу опробовать тоненький мостик.

— Я, если честно, думал, что придётся идти по лезвию, — усмехнувшись, пробормотал парень и легко перебежал на свою территорию.

В одно мгновение с ним рядом оказалась Ксора с кинжалом в руках.

— Зачем же такие излишества? — протянула Риверу оружие, улыбаясь. — Вера твоя, брат мой, позволит искоренить причину в самые короткие сроки! Тем более что…

— Что? — переспросил принцепс с любопытством ребёнка.

— Что причину, кажется, я уже знаю, — Ксора легко коснулась груди Ривера в том месте, где под камзолом находился амулет наследника. Тот чуть отреагировал на чужое прикосновение, но лишь предупреждая об опасности. — Ты можешь снять его?

— Никогда не пробовал, если честно, — признался Ривер.

И опять Ксора не почувствовала ни капли недоверия.

— Надо будет попробовать, но уже во дворце. Ну, что, Ривер, в путь?!

— В путь!

Настроение у принцепса было великолепным. Он знал, он верил, что ему удастся сделать всё, что задумал!

Выспаться Арну снова не удалось. Лёг он только на рассвете, а уже через три часа его явился будить Свейн.

— Светлейшество, а Светлейшество, подъём! — громко и торжественно потребовал друг.

Арн недовольно буркнул что-то в подушку, и постарался укрыться от утреннего кошмара одеялом. Но его манёвр не принёс результата. Одеяло было безжалостно сдёрнуто, а его самого куда-то потянули за ноги.

— Убью! — рявкнул Арн, приземляясь копчиком на ковёр.

— Убьёшь, убьёшь… — невозмутимо согласился Свейн, протягивая ему портки, — как только вассальные клятвы подданных примешь, можешь сразу и приступать.

— Когда? — сонно буркнул Арн, натягивая штаны.

— Через два часа, — сообщил Свейн. — Давай, пошевеливайся. Там Юрз заждался.

— Чего ему надо?

— Как это, чего? Доложить обстановку и всё такое! Знаешь, Арн, оказывается, тебя должны были… — друг захлопнул рот, сверкая насмешливыми глазами, дабы не разглашать секретную информацию. Юрз с него слово взял, что молодой правитель всё услышит от главы службы порядка. — Сам тебе всё доложит! Ты бы умылся всё-таки!

Арн зыркнул на него недовольными глазами, демонстративно плеснул себе в лицо пригоршней воды и выбежал из спальни, застёгивая рубаху. Свейн с досадой выдохнул и последовал за теперь уже вице-королём Гнёзда. Вернее, за князем долины Г'Неоздам, а вице-королём он станет только после коронации по лигрийским законам.

Джент Юрз нервно расхаживал по малой приёмной правителя, волнуясь, как мальчишка. Причин для тревоги глава службы не находил, но и поделать с неожиданным мандражом ничего не мог. Наконец, молодой князь вошёл в приёмную и молча уставился на Юрза. Выражение лица у Арна в этот момент было донельзя сосредоточенное, словно он в уме умножал трёхзначные числа. Из общего ступора их вывел Свейн, вбежавший в приёмную.

— Я ничего ему не говорил! — оповестил он Юрза. Тот понятливо кивнул, продолжая наблюдать за Арном. — Светлейшество, ты чего замер?!

От дружеского хлопка по плечу тот очнулся, взгляд прояснился, и даже подобие улыбки мелькнуло на губах.

— Доброе утро, джент Юрз! — Арн прошёл к положенному ему креслу, плюхнулся на него и поинтересовался: — Вы завтракали?

— Нет! — Свейн метнулся из кабинета, бросив на ходу: — Сейчас всё будет!

Арн про себя усмехнулся: правитель княжества, будущий вице-король… а слуг во дворце — два повара, посудомойка, дворецкий, камеристка матушки и приходящие уборщики. У иного богатого купца дворни в десять раз больше, чем у него. Да уж, знал бы кто, какие у них тут порядки, посмеялся бы от души!

— Докладывайте, джент Юрз, я слушаю!

— Ваша Светлость! — торжественно начал мужчина, вытянувшись в струнку. — Выражаю вам своё искреннее…

— Так, стоп! — возмутился Арн. — У нас через два часа будет церемония вассальных клятв, вот тогда и будете всю эту лабуду произносить, а сейчас по делу, пожалуйста!

Юрз только открыл рот, как в кабинет ввалились Фрост, Свейн и оба повара, гружёные подносами с едой и напитками. Быстро сгрузили всё на небольшой стол в углу приёмной. Повара удалились, а голодные парни принялись накладывать себе еду на тарелки. Глава службы порядка скромно постоял в сторонке, но живот неожиданно буркнул, напомнив, что его сегодня ещё не кормили.