Знак

– Тут такое дело, – еле слышно отозвалась я, не веря в то, что произнесу это, – у нас новый труп.

Рассказав парням все, что видела, мне стало легче.

– Ты уверена, что это Птица? – спросил Люк.

– Нет, конечно, но только про него мы знаем.

Дилан сидел на краю кровати, свесив ноги. Он бил кулаком о кулак и задумчиво хмурил брови. Наши взгляды встретились.

– Ты говоришь так, словно после этого должно стать легче, – грубо и отрывисто бросил он.

Я качнула головой:

– Не должно.

Дилан с раздражением ухмыльнулся, отвернувшись от меня, и опять перевел взгляд на свои пальцы. Он выглядел болезненно: круги под глазами, возможно от бессонной ночи, растрепанные черные волосы, на фоне которых кожа казалась еще бледнее, чем обычно. Темная футболка облегала худой торс.

Неужели дело в Кристин. Она заставляет его изрядно помучаться, даже находясь в больнице. Боже. Закатила глаза, пряча лицо в ладонях. О чем я говорю? Она же не виновата в этом.

– Знаете, что я понял? – раздался голос Люка.

Я посмотрела на парня, встретившись взглядом.

– Сесилия умерла через семь дней после Джона, так? – мы кивнули, – но Кристин сбили на шестой день. Я сначала подумал, что связи нет, но когда ты рассказала о теле, – Люк возбужденно прошел по комнате, указав на меня двумя руками, – тогда я понял, что прошло семь дней.

Я обняла колени и удобнее устроилась на кровати чуть дальше Дилана:

– Как это может быть?

– Кристин сбили ночью, когда до седьмого дня оставалось пару часов. Птица отвез ее на дорогу и бросил на обочине. Получается, что, не пересилив себя и не сознавшись, мы бы нашли ее, в лучшем случае, на седьмой день. К этому времени она могла умереть, – воскликнул Люк, и голос его выдал волнение.

– Но зачем так усложнять? – это Дилан, – Он мог просто убить ее в нужный день, а так, получается, он должен находиться все время рядом, чтобы убедиться, что она умрет в нужный день.

– В этом то и дело, – продолжил Люк, – Его главной задачей было не убить кого-то, а заставить нас признаться. Птица хотел, чтобы мы раскрыли себя, правда, я не понимаю для чего. Ему это ничего не принесло, только если, – парень затих, поэтому я подняла на него глаза, неожиданно встретившись с ним взглядом, – только если он не рассчитывал, что Алекс расскажет все полиции.

Я чуть не проглотила язык, тут же вперив взгляд на свои пальцы. А ведь правда, первым делом я пыталась побежать к шерифу, лишь бы помочь Кристин. Если бы парни не сознались, я бы сделала это, но они все рассказали. Я могла подставить Люка, но никогда бы этого не сделала, в этом Птица ошибся.

Дилан глухо отзывается:

– Если Птица знает, какая ты трусливая и правильная, то он точно знаком с тобой в жизни.

Я едко улыбнулась Дилану, но внутри все съёжилось от паники. Получается, я могла видеть этого человека в жизни. Убийцу.

– Кто Птица мы сейчас не узнаем, но теперь становится понятно, почему он убил еще кого-то.

– Он нашел другую жертву, – прохрипел Дилан, – Кристин выжила, а ему нужна была смерть на седьмой день.

– Именно! Кристин на седьмой день была уже в больнице, и он не мог закончить дело, – Люк нервно улыбнулся, – мы нашли последовательность. Но зачем такая пунктуальность?

– Этого я не знаю, – прошептала я, не поддержав радость парня, – но Люк, значит ли это, что через восемь дней, он закончит начатое?

Дилан резко поднял голову и покосился на меня:

– Пускай только попробует. Я. Его. Уничтожу, – четко произнес каждое слово.

От лица Кристин

На мгновение от яркого света фар в глазах темнеет. Я падаю на асфальт, сдирая кожу на руках. По улице раздается визг колес. В моей груди начинается пульсация, сопровождающаяся болью в сердце.

Слышу, как дверца машины распахивается и из нее кто-то выходит.

Сильно хмурю брови, ощущая тяжесть во всем теле. Медленно поворачиваю голову в сторону мужчины, что идет ко мне, а я не в силах даже моргнуть.

Сердце ноет, когда изуродованная маска опускается к моему лицу. Под светом фар она кажется настолько изрезанной и пугающей, что складывается ощущение, что маска сшита из кожи разных людей.

Медленно поднимаю дрожащую руку, пытаясь остановить этот кошмар, но вызываю этим лишь шепот, пробирающий до костей. Мужчина достает нож.

– Не… – приоткрываю рот, начиная задыхаться, – надо… – чувствую, будто мне заливают кислоту в голову.

Над ухом проносится хрип:

– Надо.

Мои глаза слезятся, а в горле застывает крик, когда мужчина резко вонзает нож в мой живот. В ужасе раскрываю рот.

Мужчина хватает своими пальцами мое лицо и, сильно сжимая щеки, поворачивает его. Заглядывает в мои глаза:

– Ну, давай, позови на помощь. Ты даже не представляешь, как бесишь этим людей, – я пытаюсь отвернуться, глотая воздух, – как же ты бесишь. Ты всегда. Просишь. Помощи.

Мое лицо корчится, и я начинаю скулить.

Мужчина вытаскивает нож, вновь и вновь вонзая его в меня. Боль отдается в каждой клеточке моего тела и что-то ужасно теплое расплывается под спиной. Меня окутывает холод.

Из горла вырывается глухой крик.

Мужчина начинает улыбаться, заглядывая мне в глаза:

– Ты ведь не думала, что судьба приготовила тебе хороший конец?

[…]