Знак

Да, прямо по коридору, никуда не сворачивать и я буду в своей кроватке. Укутаюсь в одеяло и тогда, возможно, все проблемы уйдут. Хотя, кого я обманываю?

Сбоку раздался женский голос:

– Алекс?

Я неуверенно сделала пару шагов назад и заглянула на кухню. Мама сидела за столом в своем черном приталенном пиджаке и с красной помадой на губах, волосы были собраны в аккуратный пучок. Она как всегда держала спину ровно, сохраняя осанку, но в её взгляде читалась усталость. Видимо она только вернулась с работы и это странно, ведь рабочий день еще не закончен.

– Привет мам, – произнесла без особой радости в голосе и скрылась в коридоре.

– Вернись.

Остановилась, поджав губы. Что за тон? Расправив плечи, вернулась на кухню и подошла к столу, разглядывая маму чуть внимательнее. Она сидела все также прямо, лишь сложив руки на груди. В морщинках вокруг глаз засели тени.

– Сядь.

– Я постою.

– Сядь я сказала! – сорвалась на крик, резко подняв на меня взгляд, но тут же одернулась, перейдя на спокойный тон, – садись.

Отодвинула стул, царапнув деревянными ножками кафель, и присела. Изумленный взгляд прикован к маме. Я не помню, когда она в последний раз повышала на меня голос.

– И так, Алекс, ответь мне честно, где ты сегодня была?

– Если это допрос, то я разочарована, мам. Ты мне не доверяешь?

– Просто ответь. Где ты была?

Закатила глаза, попытавшись спрятать внутренний страх, и сделала максимально непринужденное лицо:

– У Люка в гостях. Что-то не так?

Лицо мамы заметно расслабилось.

– Ты не позвонила и не предупредила о своем походе «в гости», – сказала она после минутной заминки и подняла руку к пучку на голове.

– Я просто, – прокашлялась, пытаясь придумать что-то убедительное, – просто мне было страшно оставаться одной, особенно, когда по городу прокатилась череда убийств, а тебя не было дома.

Мама распустила волосы и сморщилась, показывая, что эта тема ей неприятна.

– Да-да, ко мне уже перенаправили родителей погибших детей, ужасное дело, – проговорилась она, и взгляд её тут же похолодел. Всё, что касается работы, держится строго в пределах её кабинета.

Она поджала губы и устало посмотрела в мои глаза:

– Не бери в голову.

Я еле заметно кивнула, ощутив пульсацию в голове. Бросила взгляд в окно, но от перламутрового неба ничего не осталось. Все цвета смешались и превратились в мрачное пятно. Под стать моему настроению.

– Ты кстати знала, – осторожно начало мама и я неохотно перевела на нее взгляд, – что Кристин бродила по окрестностям целую ночь?

Качнула головой, пряча эмоции. Мне кажется, что сейчас я хочу смеяться. И плакать. Драться. А может все вместе.

– Мне Дженис позвонила, – мама поднялась со стула, снимая пиджак, – сказала, что Кристин не чувствовала себя в безопасности и поэтому сбежала. Сейчас они дома. Слава богу, хоть у них все не так плохо, но с Кристин стоит поработать, – мама прошла мимо, запустив руку в мои распущенные волосы, и пригладила их, – ты ведь мне сообщишь, если с ней что-то случится?

– Я… да, мам.

8:34

Мимолетные, незаинтересованные взгляды встретили меня, как только я вошла в двери кабинета. Прикрыв за собой дверь, я развернулась к учителю и замерла, так и не извинившись за опоздание.

– Да, Саттон? Вы хотите поведать нам интересную историю вашего опоздания? – спросил мужчина, не оторвавшись от доски и сжав между пальцев мел, – если нет, то прошу вас присесть.

Тот, кто пережил большое горе. Тот, кто узнал, что его сын мертв, а потом, что нет возможности его даже захоронить, ведь тело пропало. Тот, кто изменился до неузнаваемости за месяц и вернулся преподавать, стоял прямо передо мной, пока я виновато теребила в руках лямку сумки.

– Спасибо, мистер Хант, – прошептала и поспешила к своему месту.

Как только села за парту и осмелилась еще раз взглянуть на мистера Ханта, перед глазами тут же пронеслись жуткие воспоминания, от которых кожа покрылась противными мурашками. Я взмахнула головой пытаясь прогнать мысли о Джоне и его отце.

– Итак, сегодня темой урока станут преступления, а именно убийства и…

Вздрогнув, я вперила в учителя удивленный взгляд. С задних рядов послышался писклявый голосок:

– А вы уверены, что мы должны обсуждать именно это на мировых религиях?

– Мисс Кайли, – начал мистер Хант, видимо ожидав такого исхода, – дослушав меня до конца, вы бы поняли, к чему я подвожу. Но видимо сегодня вы не отличаетесь терпимостью, – он развернулся к классу и окинул нас всех взглядом.

Всегда удивлялась тому, насколько мистер Хант хорошо знает учеников. Даже по голосу определить может, кто и откуда говорит. Учитывая, что мистер Хант сейчас заменяет профессора Данка и он вовсе не обязан знать чужих учеников, это правда удивительно.

Я развернулась, разглядев на заднем ряду ту самую Кайли, так как помнила её смутно. В принципе, как и большинство в моем классе, ведь я выбрала этот предмет в качестве дополнительного занятия. Но вот кого я точно не ожидала здесь увидеть, так это О’Коннелла, спящего на третьем ряду, подложив руки под голову.

Мистер Хант продолжил грубым и осипшим голосом, привлекая внимание: