Знак

Птица всегда убивал одного, а здесь не мелочился. Нет сомнения, что я должна была быть на их месте и, черт возьми, мне хотелось много материться, но язык не поворачивался. Я не могла выдавить из себя и слова, чтобы описать свои никчемные чувства, но нет. Оставалось только улыбаться.

Мама села за руль, хлопнув дверцей, и подала мне рюкзак, который я по всей видимости оставила дома.

Приняла его, растянув губы в улыбку:

– Совсем забыла, прости.

– Да ладно, – мама тепло улыбнулась в ответ, – растяпа.

Поставила его на коленки и посмотрела на дорогу. Мысли опять уносили меня. Их впервые было так много, что я путалась. Не могла разложить все по полочкам, но должна была.

В чем ты больше всего запуталась, Кристин?

Дилан. Не понимаю его. Совсем! То он сам касается меня, проявляя интерес. То я его раздражаю, и он всем своим видом показывает неприязнь. Просит уйти, чтобы пообщаться с любимой Эмили, при этом подвергнув меня опасности.

Стоп.

Он не виноват в этом. Не поддайся я своей ревности, то не ушла бы далеко и ничего бы не случилось. Он лишь попросил выйти из машины, а не уходить на прогулку с убийцей на поводу шаткой нервной системы.

Но и смотреть спокойно на этих голубков я не могла. Я должна была либо уйти, либо присоединиться к Алекс с Люком.

Прикрыла пальцами рот, коснувшись ссадины на подбородке.

А по их мнению кто все это устроил? Марк. Единственный парень, которой проявляет ко мне интерес и тот может быть психопатом-убийцей.

8:27

– Ну-у, – протянула мама, рассматривая школу, – вроде ты успеваешь.

Поблагодарила ее и, после поцелуя, вышла из машины.

Людей уже не было, только дворник, который стоял рядом со входом и курил. Прошла мимо, улыбаясь ему, и накинула рюкзак на спину, заходя в ворота школы.

Ветер пронес мимо серые листья и угрожающе завыл. Мои волосы подлетели в разные стороны и полезли мне в рот. Поймала пальцами прядку и вытащила ее, придержав у щеки. Вошла в школу.

Главным сейчас было дойти до кабинета и, по возможности, встретиться с Алекс и Люком. Поджала губы, двигаясь по пустому коридору. И Диланом.

Завернула в холл и непонятным для себя образом оказалась в центре огромной толпы. Люди толкались, бились и наступали друг другу на ноги. Почему раньше я относилась к этому спокойнее? Дикое желание вырваться из цепких лап этой толпы накрыло меня, и я со всей силой потянулась вперед. Шум начал душить.

Мои попытки остались безрезультатны, и я ощутила, как рюкзак застрял между двумя парнями, которые куда-то торопились и, не замечая того, тащили меня за собой. Злость во мне росла, и я все сильнее начала расталкивать людей, вырывая свой портфель. Хриплю. Барахтаюсь. Но вырвалась.

Спокойно выдохнула, когда прошла толпу и оказалась на лестнице. Поднялась по ступенькам, заметив парня с копной черных волос, болтающего с брюнеткой. Хрустнула пальцами, когда Дилан, улыбнувшись, поднял голову и краем глаза заметил меня. Мы встретились взглядами. Его улыбка померкла, а я отвернулась, ускорив шаг. Он стоял на нашем месте. Вместе с Эмили.

11:00

– Ты бледная, – громко заметила Алекс, вызвав у меня подавленную улыбку.

– Меня сбила машина, скажи спасибо, что я бледная, а не холодная, – проговорила с насмешкой, но подруга не разделила моего веселья, поэтому добавила более спокойно, – моя мама врач, помнишь, да?

Алекс в ответ кивнула и, поправив свисающую сумку, продолжила идти в сторону столовой.

Спустя минуту молчания раздался голос:

– Так, мы поедем сегодня за нарядами?

Подняла глаза на Алекс и кивнула. Даже если я не хотела появляться на глазах у людей, посещать вечеринки, я не могла показать это Алекс. Не имела никакого права расстраивать ее.

– Я бы хотела бархатное платье изумрудного или бардового оттенка, – задумавшись, произнесла она, – с пышной юбкой выше колена, а ты?

Раскрыла двери и прошла в столовую. Зажала язык между зубами, ища глазами свободный столик, и двинулась на середину помещения.

– Так, какое платье? – повторила вопрос.

– Подожди, я столик ищу.

Алекс закатила глаза:

– Опять.

– Что? – развернулась к подруге, но заметила свободный стол, и, схватив Алекс за запястье, двинулась в его сторону.

– Ты всегда, когда не хочешь рассказывать, говоришь, что что-то ищешь или в зубах что-то застряло. Я же знаю тебя.

Бросила рюкзак на стул и перекинула одну ногу, присаживаясь. Алекс поступила так же.

– Я не знаю, какое платье, – вытащила из портфеля два сока и вручила один подруге, – но если увижу, то пойму. И я не делаю так.

– Делаешь.

Фыркнула в ответ, на что Алекс насмешливо кивнула. Как тяжело общаться с человеком, который прекрасно тебя знает. Даже не обмануть.

Проткнула сок, зажав трубочку губами. Осмотрелась и случайно, действительно случайно, наткнулась взглядом на Дилана. Он как обычно взъерошил волосы и удобнее расположился на стуле. Поднес карандаш к губам, коснувшись их. Я опустила глаза, наблюдая из-под ресниц за тем, как О’Коннелл быстро провел языком по губе. Отвернулась, откашливаясь. Кажется, я подавилась соком.

Алекс засмеялась громче, привлекая к нам внимание:

– Пей не так быстро.