Знак бесконечности (СИ)

Тони сидел за столом и растерянно озирался по сторонам. В абсолютном исчислении последний раз он вышел из этого кабинета чуть больше двух месяцев назад. В тот день, когда они с Питером отправились в параллельный мир, чтобы привезти в Рэтби третье кольцо из Каора. Это было в конце февраля 2017-го года. Но в этом мире сейчас май 2018-го. И это еще если не брать в расчет те двадцать с лишним лет, которые он провел в Отражении. Плюс месяцы, которые проработал на Лорен и…

— Люси, помнишь наш разговор, когда я приезжал с Мэгги месяц назад? — спросил он, покусывая кончик шариковой ручки.

— Конечно, а что?

Люси вошла и села в кресло рядом со столом.

— Чем дальше, тем меньше я понимаю, что происходит. Я говорил тебе, что петля времени замкнулась, когда мы со Светой вернулись из Отражения. Мир раздвоился, и все, что произошло с семнадцатого июня 2016-го по девятое ноября 2017-го, как будто перекинулось из старого мира в новый.

— Тони, не начинай все сначала, пожалуйста, — поморщилась Люси. — Ты без конца повторяешь одно и то же, какой в этом смысл? Извини, но Свету ты этим не вернешь. Даже если все действительно так, как ты мне рассказывал, до нее не добраться. Пора уже с этим смириться и жить дальше.

— Подожди, Люси, послушай! У всех людей девятого ноября появились двойники. Абсолютно идентичные телесно, душевно и духовно. Вот только в новом мире после девятого ноября для них наступило десятое, а в старом — снова семнадцатое июня прошлого года. И те, которые остались в старом, ничего из этой петли не помнят. Ну, почти ничего, но это, думаю, какая-то мистическая связь половинок души, разделенной надвое.

— Так… — насторожилась Люси. — Теперь и я ничего не понимаю. Нет, я и раньше понимала немного, но сейчас полная задница. Вы со Светой должны были вернуться из Отражения девятого ноября и раздвоиться вместе со всеми. Но выходит так, что вы вернулись только в старый мир, как ты говорил, в точку Зеро. В семнадцатое июня. А в новом мире по-прежнему остались два зомби. Тела без душ.

— Вот! И я об этом! — воскликнул Тони и уронил ручку под стол. — Спрашивается, где четыре месяца болтались половинки наших душ, которые сюда не вернулись?

— А может, вы были единственными, чьи души не разделились?

— Тогда мы помнили бы обо всем, что с нами произошло в прошлом.

— А может быть?..

С лестницы донесся стук каблуков. Металлические ступени дрожали и гудели, как будто поднимался бравый капрал. Нет, сразу несколько бравых капралов.

— Можно? — визгливый фальцет опередил свою хозяйку.

Не дождавшись ответа, Эшли вошла в кабинет и остановилась, увидев Люси.

— Прошу прощения, миледи.

— Что вы хотели, миссис О’Киф? — холодно поинтересовалась Люси.

— Мне нужно провести счета, и я хотела попросить мистера Каттнера помочь.

Тони возмущенно уставился на Люси.

— Миссис О’Киф, мистер Каттнер очень занят. Либо вы справитесь с этим сама, либо отложите. Завтра приедет миссис Тейлор, наш новый бухгалтер. Передадите все счета ей.

— Уфф, — выдохнул Тони с облегчением, когда стук каблуков стих в отдалении. — Я уж испугался, что ты меня надула. Если еще придет — спущу с лестницы. Что за миссис Тейлор?

— Мне ее рекомендовала Аманда, тетка Питера. Помнишь ее?

— Еще бы!

— Живет в Стэмфорде, будет приезжать два раза в неделю. Еще вчера должна была, но что-то там случилось неотложное. Приятная женщина, лет сорока. Разведенная, сын-школьник. Работала бухгалтером в большом поместье на юге. А насчет Эшли… Уж не знаю, что у вас там с ней произошло, но реагируешь ты явно неадекватно. Что наводит на определенные мысли.

— Перестань, прошу тебя, — скривился Тони. — Давай лучше поговорим насчет Мэгги.

— А что такое? — удивилась Люси.

— Ну, она же будет целый день в замке. Еда, подгузники, всякое такое. Да и Уиллер вдвое больше работы.

— Считай, что это входит в соцпакет. Ну а если прямо так уж сильно напрягает, твою прибавку отдам ей. Устроит?

— Хорошо, — кивнул Тони. — А что ты хотела сказать перед тем, как пришла Эшли?

Люси наморщила лоб.

— Не помню. Вот зараза! Ну ладно, неважно.

Когда Люси ушла, Тони начал оценивать масштабы бедствия, сложившегося в результате работы Хардинга, но вскоре поймал себя на том, что снова машинально рисует на листе бумаги дерево с четырьмя ветками.

А ведь скоро Люси догадается, подумал он. И что тогда будет, страшно представить.

Стоп!