Знак качества.

Когда выброс завершился, мы вышли из укрытия. Сразу в нос шибанул свежий воздух, пропитанный доброй порцией озона – рядом с входом обосновалась здоровенная электра, чуть треща, она подсвечивала окружающее пространство приятным глазу голубоватым цветом. Первым из ангара вышел Иллюзионист, осмотревшись, он махнул рукой, и следом вышел я. Контролер сразу спросил, есть ли кто в округе. Переключившись на ментальный уровень, ясно ощутил присутствие небольшого зверька – это был тушкан. Решив чуток поэкспериментировать, представил образ мутанта и дал ему приказ "повиновения мне". Зверек заартачился и проигнорировал мое требование. Сконцентрировавшись, направил, как мне казалось, "мыслеимпульс" небольшой боли. За углом сразу кто-то дико заверещал. Иллюзиониста я не видел, так как стоял с закрытыми глазами, но отчетливо ощущал, как от контролера исходит волна удовлетворения и радости. При всем при этом чувствовалось что-то странное…. Точно! Псионик хотел сказать мне "Молодец!". Все отчетливее и отчетливее похвала звучала в моем мозгу. Отвлекшись от тушкана, мысленно произнес забавную фразу: "Первый! Я второй, прием!". Через пару мгновений получил ответ: "Я первый. Слышимость отличная. Молодец. Продолжайте дальше". Тут почувствовал, что к ноге прижалось какое-то существо, открыв глаза, увидел, что возле ног лег тушкан и смотрел на меня, словно преданный пес на своего хозяина. Опять мысленно представил мутанта и приказал встать по стойке смирно. Послышался еле сдерживаемый хохот Иллюзиониста. Посмотрел и сам чуть не расхохотался: в шаге от меня вытянулся по струнке тушкан, причем сделал он это так легко и непринужденно, словно каждый день множество раз тренировался на плацу под надзором строгого сержанта. Решив, что с него хватит, я отпустил ментальный поводок, однако тушкан даже не сдвинулся с места. Но, через пару секунд, чуть постояв, с радостным писком убежал в сторону недостроенного складского комплекса. Чуть похохотав, пошли на базу "Долга".

По пути псионик ввел меня в курс дела. Оказалось, для того чтобы манипулировать мутантами, достаточно представить их образ, а в случае неповиновения просто направить слабый импульс боли. Ну, а если мутант маленький, то можно обойтись и без импульса. Однако со стороны наш разговор никто не мог слышать, за исключением других псиоников. Это оказалось гораздо лучше обычной беседы голосом: можешь болтать о чем угодно и при этом контролировать окружающую обстановку. Вот если бы так научились разговаривать женщины! Стало бы заметно спокойнее в мире… Сидишь себе, смотришь футбол, а рядом сидят подруги жены и "молча" разговаривают. Думаю, если бы существовали подобного рода курсы, где обучают этому навыку, то мужики, без сомнения, тут же отправили бы на них своих жен и отдали бы инструктору любые деньги.

На этот раз мы не стали проходить через ворота, возле которых меня усыпили, а решили идти через пустоши на юго-востоке. "Пустоши" это громко сказано – просто земля, с изредка попадающимися небольшими подлесками, да одиноко стоящими полуразвалившимися строениями. Углубляться в них – все равно, что затягивать петлю на шее, так как обычно на подобных пустырях обитает один из самых опасных хищников Зоны – химера. С виду она похожа на пантеру, разве что только имеет две головы, одна из которых не задействована (в ней находится, как это странно не звучит, "запасной" мозг" мутанта). Благодаря развитой мускулатуре и сильным лапам с острыми когтями, она с легкостью может убить кровососа. Выжить при встрече с ней вполне возможно, если рядом с тобой будет с десяток хорошо вооруженных стрелков. Убить химеру очень даже не просто – практически все жизненно важные органы дублированы.

Дул промозглый ветер, казалось, он проникал в тело, стремясь унести из него все тепло. Поплотнее закутавшись в плащ, сквозь зубы выматерился, в ответ на это налетел новый порыв холодного ветра. Этот ветрило-мерзавец, казалось, читал мои мысли. Хотя…. Это Зона. И я не удивлюсь, если здешний ветер это очередная разновидность аномалии, только с одной поправкой – он был вполне безобиден. Вот было б смеху, если это так и окажется в очередных исследованиях ученых с Янтаря!