Читаем Знак Калта полностью

на железнодорожный вокзал обрушивается еще один удар лэнсов, а затем и еще один.

Орбитальная батарея еще дважды дает выход своей мощи, и когда бурлящие клубы дыма

рассеиваются, на том месте ничего не остается.

Почва превратилась в стекло. В радиусе пятисот метров от точки первого удара не

уцелело ни единого кирпича или куска металла.

Вентан удовлетворенно кивает и возвращает штандарт сержанту Барке.

Он упреждает вопрос Селатона о времени лэнс-удара.

– Потому что я хочу, чтобы последним зрелищем в жизни каждого Несущего Слово был

Ультрадесантник, – произносит Вентан.

V

Пещеры находятся под пригородным кольцом южного транзитного центра Радиал

Ураник, некогда густонаселенного района громадных жилых блоков в ста километрах к

западу от Ланшира. Его сверхсооружения и обширные мегабашни были обрушены

орудиями сражающихся титанов, устроившими апокалиптическую огненную бурю. Не

обращая внимания на перепуганных жителей, силы лоялистов и машины предателей вели

бой, в котором погибли сотни тысяч комбатантов, но не оказалось истинного победителя, поскольку обе стороны оттянули силы к более важным объектам.

Пещеры, череда подземных пустот естественного происхождения, являются настоящим

чудом, которое местные легенды связывают с мифической змеей, якобы буравившей кору

Калта в доисторическую эру планеты. В подобное не верят даже дети, однако в клубке

туннелей под Радиалом Ураник устроил себе логово новый змей.

Его имя Хол Велоф, и раньше он командовал армией уничтожения, воинством геноцида, которое стремилось не завоевывать и порабощать, а разрушать во имя Гора.

Под его знаменем собиралось полмиллиона воинов.

Теперь от этих сил осталась лишь малая доля.

От его армии уцелело менее десяти тысяч, и даже это по большей части паршивые

отбросы братств. Среди них Каул Мандори, Ценвар Каул, Джехаварнат и Ушметар Каул.

Окровавленные и посрамленные силы Хол Велофа прячутся в аркологии Ураника. Они

невидимы для смертоносного огня орбитальных батарей и защищены от губительной

радиации, которая очищает поверхность, однако запятнаны позором неудачи.

Падения случаются, и падение Хол Велофа практически абсолютно.

Хол Велоф входит в число помазанников, он – зарекомендовавший себя в битве

полководец, известный своей амбициозностью. Он возглавлял завоевания тысячи миров, видел падение империй и сокрушил бесчисленных врагов. И все же он боится, что

заветное возвышение до места возле лорда Аврелиана ускользает у него из рук.

Он до сих пор не понимает, как они потерпели неудачу.

Ультрадесантники были сломлены, раздроблены и лишены лидера. От уничтожения их

отделяли считанные минуты.

А потом с небес хлынули огненный дождь и убийственный свет. Каждый

сокрушительный удар с орбиты потрошил титанов и превращал целые воинства в пепел.

Враг каким-то образом вернул себе контроль над батареями и обратил величайший

триумф в горчайшее поражение. Ланшир должен был сгореть под гром пушек Хол

Велофа, однако ураган развернулся в другую сторону и вырвал бьющееся сердце у него из

груди.

Хол Велоф сидит в пещере, по которой разносятся отголоски сердцебиения гибнущей

планеты, и его окружает один лишь пепел. Распрямившись в полный рост, Хол Велоф

оказался бы закованным в алую броню гигантом, на плоти которого вырезаны слова

Лоргара и выбиты освященной кровью татуировки, но он согнут поражением. Он был

избран для великих дел, но не смог выполнить условия завершения сделки, и

поддерживавшие силы отказались от его замыслов.

Насколько известно Хол Велофу, его армия может быть последней живой на Калте.

Собратья-командующие. Жив ли еще кто-нибудь из них?

Мертв ли Кор Фаэрон, или еще сражается, чтобы донести Слово до Калта?

У Хол Велофа нет ответов, и его парализует чувство поражения.

Рядом лежит варп-склянка. Темная маслянистая жидкость, в которой раньше извивалось и

скользило нечто неимоверно древнее, похожее на эмбрион, неподвижна и безжизненна.

Хол Велоф говорит в нее, надеясь услышать собратьев-командующих, но ответа нет.

Существо, которое соизволило втиснуть фрагмент своего сознания в многоугольное

пространство, исчезло, и Хол Велоф еще никогда не ощущал себя настолько одиноким.

Немногочисленные уцелевшие спутники под контролем Ультрадесанта, а радиоактивные

бури на поверхности делают смехотворными любые попытки пользоваться кодированным

воксом.

Он слышит приближающиеся шаги, шаги легионера, и поднимает взгляд. Его рот

кривится в презрительной улыбке, когда он видит перед собой Малока Карто. Темный

Апостол наполнял его разум идеями власти и величия на протяжении всего приближения

к Калту и кампании по уничтожению. Как и все подлинные фанатики, Карто не дает

своему пылу ослабнуть после абсолютного поражения. Хол Велофу хочется убить его, но

по ночам Апостолу, словно незримые лакеи, все еще прислуживают бормочущие тени.

А в пещерах под Калтом всегда ночь.

– Чего ты хочешь? – требовательно спрашивает Хол Велоф.

– Донести Слово Ультрадесантникам, – отвечает Карто. – Как и тебе следовало бы.

– Хочешь драться? – огрызается Хол Велоф. – Вперед. Выбирайся на поверхность, и

поглядим, насколько быстро с тобой разделаются орбитальные пушки.

Перейти на страницу:

Все книги серии Warhammer 40000

Перекресток Судеб
Перекресток Судеб

Жизнь человека в сорок первом тысячелетии - это война, которой не видно ни конца, ни края. Сражаться приходится всегда и со всеми - с чуждыми расами, силами Хаоса, межзвездными хищниками. Не редки и схватки с представителями своего вида - мутантами, еретиками, предателями. Экипаж крейсера «Махариус» побывал не в одной переделке, сражался против всевозможных врагов, коими кишмя кишит Галактика, но вряд ли капитан Леотен Семпер мог представить себе ситуацию, когда придется объединить силы с недавними противниками - эльдарами - в борьбе, которую не обойдут вниманием и боги.Но даже богам неведомо, что таят в себе хитросплетения Перекрестка Судеб.

Владимир Щенников , Гала Рихтер , Гордон Ренни , Евгений Владимирович (Казаков Иван) Щепетнов , Евгений Владимирович Щепетнов

Фантастика / Поэзия / Боевая фантастика / Мистика / Фэнтези

Похожие книги