Знак Калта

Зрелище парализует его, есть лишь одно спасение.

Субиако слышит позади себя голоса и не обращает на них внимания.

Наконец он добирается до избавления – циклопических врат, закрытых загадкой

Заводного Ангела, и от облегчения чуть не впадает в истерику. Тут находятся гиганты –

воины, чьи тела так же подверглись разложению, как и у людей наверху. Однако они

вечно сражаются с силами, которые ведут плоть навстречу гибели.

Субиако игнорирует их. Они так же мертвы, как тысячи людей наверху.

Тук, тук, тук…

Нет времени. Нет.

Субиако карабкается к Заводному Ангелу, и кажется, будто крылья того тянутся

навстречу, чтобы обнять. Ингениум слышит, как резко, с громогласной интонацией

произносят его имя существа, чья физиология настолько изменена и усовершенствована, что их едва можно отнести к людям.

Властность и предупреждение нельзя ни с чем перепутать, однако он зашел слишком

далеко, чтобы остановиться.

Субиако вбивает решение вечной загадки Заводного Ангела на вычурной клавиатуре из

латуни и гагата. Запирающая печать принимает командные коды Ингениума, и механизмы

двери расходятся на составляющие. Резонирующие гармонические частоты разносят

пермакрит, в мгновение ока обращая его в пыль.

Опадающая завеса растворяющегося пермакрита – последнее, что видит ингениум

Субиако, прежде чем его грудная клетка взрывается веером разлетающихся осколков

кости.

Его мгновенно убивает массореактивный снаряд, выпущенный сержантом Анкрионом.

Тело падает с платформы перед запирающей печатью, а с другой стороны вырываются

отточенные цепные кулаки, молниевые когти и громовые молоты.

XXXV

Эриэш Кигал убивает первого Ультрадесантника очередью из своего комби-болтера.

Следующего сражает тоже он. Его воины расходятся. Те, кто вооружен огнестрельным

оружием, заполняют пространство разрывными болтами. В воздухе носятся рикошеты и

отколотые камни. Ответный огонь с хлопками отлетает от массивных пластин

терминаторских доспехов. Лазерные заряды неэффективны, от массореактивных

немногим больше толку.

У Хол Велофа есть только меч, и командующий вступает в бой, словно один из

гладиаторов Ангрона. Если не считать нескольких Ультрадесантников, которые уже

отступают, то тут мало потехи. Клинок влажный и красный, но это жидкая кровь

смертных. Она капает с меча, а через дыру в заслонке, которая отделяла туннель от

подземного озера, протискивается разрастающаяся громада тела Малока Карто.

Следом появляется Зу Гунара, все еще несущий в механизированных руках убийцу миров.

Известие об их приходе уже стремительно распространяется к центру аркологии.

Страх поразит сердца здешних обитателей. Они узнают, что к ним явилась смерть.

Тело Хол Велофа пылает, словно горн. Кожа дымится, а рот и ноздри заполняет

гнилостный смрад серы. Похоже, что Темный Апостол не единственный, кто находится на

грани преображения. Хол Велоф жаждал этого мига с тех самых пор, как ступил на Калт, и буквально ощущает вкус награды.

Эриэш Кигал и его терминаторы идут впереди, с каждой секундой поднимаясь все выше.

Широкая пещера заполнена огнем. Стреляет отделение Ультрадесантников и какие-то

смертные в военной форме расцветки Ауксилии Обороны. Они прячутся за наспех

сооруженными баррикадами. Хол Велоф видит, что у каждого из людей где-нибудь на

броне нанесен черный символ «Х». Он не понимает, что это значит, и выбрасывает из

головы как несущественное.

Хол Велоф чувствует жжение в груди и видит ожоговый рубец от попадания лазера. Кожа

свернулась и опалена, но он не ощущает боли. Вообще ничего не чувствует.

Туннель поворачивает и расширяется, потолок поднимается на тридцать метров в высоту.

На перехват выдвигаются все больше солдат. Стрельба усиливается. Это все не имеет

значения. Трое Ультрадесантников пытаются навести порядок среди немногочисленных

солдат, находящихся в их распоряжении. В поле зрения с грохотом появляются две

бронемашины: «Носорог» и гражданский грузовой транспортер с парой тяжелых

стабберов, приваренных к примитивной турели.

Орудия «Носорога» бьют по терминаторам, и один из могучих воинов начинает шататься, когда усилившийся обстрел нащупывает слабое место. Хол Велоф удивляется, почему

Ультрадесантники так долго не реагируют на ужасающую угрозу прямо у себя под носом.

А затем он понимает смысл жертвы Федрала Фелла.

Ультрадесантников тут нет. Не осталось сколько-либо существенного их количества.

Стрелок «Носорога» захватывает раненого терминатора в вилку и раз за разом бьет по

нему. Это удачная тактика, и в конечном итоге броню вскрывает череда пробивающих

взрывов. Находящийся внутри воин разрезан на части, он мертв, и доспех заваливается

набок.

Малок Карто взмывает в воздух, толчок ног с вывернутыми суставами проносит его над

головами Ультрадесантников.

Темный Апостол среди них, его когтистые лапы молотят, как мечи.

Он рвет врагов на части, раздирает боевую броню голыми руками и отшвыривает куски

тел прочь, будто требуху после разделки туши. Болты расплющиваются о твердую, словно

железо, плоть, клинки отскакивают. Карто хохочет так, будто заполучил то, чего желал

всем сердцем, и это оказалось еще чудеснее, чем он когда-либо надеялся.