Знак Хаоса

– Значит, буду надеяться на удачу, – улыбнулся Люк. Посмотрев на Джулиана, он добавил: – Как бы то ни было, следует отдать приказ о ненападении, пока мы будем сражаться. Войска Далта тоже обязуются дождаться конца дуэли.

Джулиан обернулся и посмотрел в сторону линий противника. Затем повернулся к своим порядкам и при помощи отмашки передал несколько команд. Из укрытия тут же выскочил и побежал в нашу сторону вестовой.

– Люк, – сказал я, – не дури. Ты можешь победить только одним способом: заполучить в секунданты Бенедикта и затем сломать ногу.

– Мерль, – остановил меня Люк. – Успокойся. Дело касается меня и Далта. Договорились?

– У меня есть парочка относительно свежих заклинаний. Давай так: вы начнете драться, а потом я нанесу удар. Со стороны будет казаться, словно это ты его завалил.

– Нет! – воскликнул Люк. – Это дело чести. Так что не вмешивайся.

– Ладно, – пожал я плечами. – Если тебе хочется…

– Кроме того, до смертельного исхода все равно не дойдет. В данный момент это никому не нужно, и таково одно из условий сделки. Мы нужнее друг другу живыми. Так что без оружия, только кулаки.

– А в чем, – перебил его Джулиан, – суть сделки?

– Если Далт мне накостыляет, – ответил Люк, – я становлюсь его пленником. Он отводит свои войска, а я следую за ним.

– Ты спятил! – вырвалось у меня.

Джулиан кинул взгляд в мою сторону и произнес:

– Продолжай.

– Если я вздую Далта, то он становится моим пленником. Он уходит со мной в Амбер или в любое другое место, куда мне заблагорассудится, а его офицеры отводят войска.

– Единственный способ обеспечить это отступление – убедить их в том, что в противном случае они обречены.

– Конечно, – кивнул Люк. – Поэтому я и упомянул, что Бенедикт готов в любой момент обрушиться на него с флангов. Не сомневаюсь, это явилось решающим аргументом.

– Неплохо, – заметил Джулиан. – Амбер выигрывает в любом случае. Чего же ты хочешь лично для себя, Ринальдо?

– Подумай, – улыбнулся Люк.

– А ты сложнее, чем я думал, племянничек, – покачал головой Джулиан. – Отодвинься-ка немного правее.

– Зачем?

– Чтобы меня не было видно. Я хочу, чтобы Бенедикт знал, что здесь происходит.

Люк передвинулся, а Джулиан перетасовал колоду и сдал нужную карту. Вестовой подбежал к нам и застыл. Джулиан вышел на связь. Через минуту он сделал паузу и отдал распоряжения вестовому, который тут же умчался.

Закончив переговоры, Джулиан не стал прятать Козырь в нагрудный карман, куда положил всю колоду, а оставил в руке. Я понял, что связь не прервана. Джулиан хотел, чтобы Бенедикт своими глазами видел происходящее и мог действовать сразу же.

Люк сбросил подаренную мной накидку и подошел ко мне.

– Подержи, пока все не закончится, ладно?

– Давай, – кивнул я. – Удачи!

Он коротко улыбнулся и пошел прочь. Далт уже стоял в центре освещенного факелами квадрата.

Люк остановился в нескольких шагах от него. Противники некоторое время изучающе смотрели друг на друга, после чего Далт что-то произнес. Ответа Люка я тоже не расслышал.

Затем оба изготовились к схватке Люк принял боксерскую стойку, Далт опустил руки, как борец.

Люк атаковал первым. Возможно, это был ложный выпад, во всяком случае по лицу противника он не попал. Далт отступил, но Люк не дал ему сорвать дистанцию и нанес два удара по корпусу. Потом еще раз безуспешно попытался достать неприятеля ударом в голову, после чего оба закружились по снегу.

Далт дважды пытался захватить Люка в борцовский захват, но оба раза нарывался на серию ударов. Из губы у него потекла струйка крови. На третий раз ему удалось сбить Люка с ног. Однако прижать его к земле он не успел, ибо Люк стремительно откатился в сторону и вскочил на ноги. При этом он тут же попытался ударить Далта ногой по почкам, но промахнулся. Далт захватил его ногу и опрокинул на спину. Падая, Люк умудрился пнуть противника свободной ногой в колено, но захвата Далт не ослабил. Навалившись на противника всем весом, он принялся выкручивать ему стопу.