Знак неравенства

Эмиль зевнул, тоже улыбаясь в трубку.

— А! Обе наказаны! Безобразницы…

Денис ответил ему в тон, продолжив обычную шутку, которая не уставала радовать их обоих:

— …проститутки!

После разговора с Эмилем Денис допил пиво, посматривая на молодого человека, который сел чуть поодаль. И не заметил, как к его столику с другой стороны подошла коротко стриженная мускулистая женщина нет сорока, которую со спины можно было вполне принять за тридцатилетнего парня. Все это время она синела чуть поодаль и с аппетитом ела бесцветную желеобразную рыбу, политую жидким зеленым соусом. Ровно в четыре часа, как было условлено, она подошла к нему и присела за его столик. Денис посмотрел на сильные руки, которые она положила перед собой на стол, перевел взгляд на загорелое спокойное лицо без следов косметики.

— Господин Денисов? — чуть улыбнулась женщина.

— Нет… Я — Денис Турчанец…

Женщина, продолжая невозмутимо улыбаться, объяснила:

— Нам вас так представили…

— A… — спохватился Денис. — Ясно, да… То есть, вы…

Женщина кивнула:

— Меня зовут Лора. Я слушаю вас. Мы готовы выполнить вашу просьбу.

— Да я, собственно, даже… не знаю, как сформулировать… — Денис почувствовал, что ему стало нехорошо, то ли от жары, то ли от неожиданности. Он никак не ожидал, что объясняться придется с женщиной… — Извините, сегодня так душно…

— Мы можем для начала просто поговорить. Объясните суть проблемы. Затем сформулируете нашу задачу.

Денис посмотрел на Лору, на ее спокойное и равнодушное лицо с внимательными серыми глазами, как у врача… И вдруг понял, что рассказать ей ничего не сможет.

— Мы готовы оказать вам помощь любого характера и защитить вашу жизнь или собственность, — продолжила Лора, произнося, очевидно, обычный формальный текст.

Денис понял, что, если он не начнет что-то говорить, она уйдет и он опять останется один на один со своими страхами и кошмарами. Он облизнул высохшие губы и с трудом проговорил:

— Дело… такое… не совсем обычное… м-м-м… противоположное охране…

— Это касается туриста в Израиле или кого-нибудь другого?

— Другого… кто сейчас находится… там, откуда вам звонили…

— Господин Денисов…

Денис с досадой покрутил головой. Происходящее напоминало ему какую-то неумную игру.

— Называйте меня хотя бы Денис, что ли.

— Денис, вы можете говорить абсолютно свободно.

Лора подозвала официанта и попросила его принести бутылку минеральной воды, которая осталась на ее столе.

Денис решил с другой стороны подойти к необходимости произнести самое главное и страшное.

— Я знаю, что это может потребовать очень больших средств. Я… не располагаю неограниченными средствами… и…

— И?..

— Я хотел бы знать… порядок цен.

Лора едва заметно прищурилась.

— Это зависит от услуги, которая вам необходима. От трех до пятнадцати тысяч, в зависимости от сложности, обстоятельств дела и квалификации… м-м-м… сотрудника.

— Плюс конфиденциальность…

— У нас все всегда конфиденциально. — Лора снова улыбнулась. — Разрешите, я вам помогу. Это что-то личное?

Денис, которого несколько часов подряд разрывало от едва сдерживаемого крика «Убить! Убить эту дрянь!», в ответ только кивнул.

Лора отхлебнула мутноватой минеральной воды:

— Понятно.

— Нет, — вдруг сказал Денис. — Непонятно. Мне самому непонятно. Это не то дело. Не надо никого… — ни за пятнадцать тысяч… ни даже за три… Можно по-другому попробовать… Извините, я нервничаю.

Денис вытер матерчатой салфеткой вдруг сильно вспотевший лоб. В голове как будто шевелились острые горячие червячки… «Как это говорит Оксана: да упокой, Спаситель, огненного беса, сидящего у меня изнутря…»

Раньше Дениса всегда смешило это «изнутря». А теперь он три раза повторил про себя эту фразу и, правда, чуть успокоился. А что, собственно, тут такого? Что он так сам себя испугал? Обычное житейское дело, воспетое в мировой литературе. Вон Отелло — чуть ли не положительный герой, по крайней мере — страдающий. Не говоря уж о Гамлете. А что — разве он пальцем никого не тронул, этот рефлексирующий бездельник и мученик? Так и правильно. Око за око. А вторую щеку пусть подставляют уроды, тем более что правой рукой по левой щеке в принципе ударить невозможно. Хорошо. Все хорошо. Мы вообще обойдемся малой кровью. Порол же Эмиль свою жену на восьмом месяце беременности, положив ее на бок. Порол за то, что она заболталась в магазине с подружкой, а он сидел дома и волновался, не случилось ли с ней что. И ничего, все живы остались.

— Простите, Лора, а выполнять… делать это будете — вы?

— Делать это будем — мы. Это такая же маленькая тайна, как и ваша фамилия, Денис… — улыбнулась Лора тонким ненакрашенным ртом, сливающимся с плоским загорелым лицом. — Вы не горячитесь сейчас, отказаться всегда успеете. Начнем с простой услуги, за обычный миротворческий полтинник. Вы мне излагаете суть дела, а я вам предлагаю несколько реальных вариантов… помощи. Идет? Если вас что-то устроит из предложенного, будем говорить дальше.

— Идет, — вздохнул Денис, который уже стал жалеть, что в припадке страха, кажется, поторопился, дернул Женьку, и вот уже влетел на полтинник.