Знак Сокола

- Беклемишев-младший говорил что-то о Ленском остроге, - напомнил Петренко.

- Или там, - согласился Вячеслав. - В любом случае этот острог надо показательно раскатать.

- Вячеслав, кого пошлёшь, решил? - проговорил Радек. - Ярошенко?

- Поскольку ребят Матусевича нет, - ответил за начальника Ярослав. - То придётся идти Аркадию. Офицер он толковый, считай, что мой заместитель.

- Тут тебе решать, воевода, - решительно сказал Вячеслав. - Тебе и отряд составлять.

Уже через восемь дней небольшой отряд был готов к отбытию на Витим. Группа Ярошенко насчитывала два десятка человек из числа первоангарцев-морпехов и тридцать пять стрелков-бурят рода Баракая под командой их князца Кияка. Этот род первым в округе выказал свои дружеские чувства к ангарцам, когда те строили удинскую крепость. С тех пор сын прежнего князца Баракая - Кияк заслужил у Петренко признание и чин сержанта за свою службу в пограничных отрядах. Он же активно заставлял своих людей перенимать опыт у ангарцев и отсылал молодёжь учиться в Удинск и Владиангарск. А после их возвращения прежнего становища было не узнать. Вместо чумов появлялись срубы, а распаханные участки земли засевались зерновыми культурами. Занимались они и огородничеством, разводили коз и овец. Баракаево, расположенное на левом берегу Ангары несколько ниже Удинска, постепенно становилось типичным посёлком ангарцев. К сожалению, остальные представители коренных ангарцев таким прогрессом похвастаться не могли. Но пример Кияка становился всё более известным среди них. Соколов считал, что не за горами будущее распространение этого опыта на другие становища, которые по мере повышения удельного веса грамотных людей, тоже захотят быть более похожими на ангарцев. Кияк был очень горд тем, что он и его люди участвовали в этом рейде. Они чувствовал доверие к себе, стараясь отплатить это верной службой.

Прибыв в Железногорск, отряд получил дополнительные боеприпасы, в том числе восьмидесятимиллиметровый миномёт и несколько несколько начинённых хлорпикрином мин. Две семидесятитрёхмиллиметровые пушки сопровождала группа из восьми рабочих, они же погрузили их на подводы и доставили до притока Лены - реки Киренги. Там, близ зимовья, отряд погрузился на полукрытое судно, направившись вниз по реке. На единственной мачте его был укреплён окончательно утверждённый лишь прошлым летом стяг Ангарии - точная копия флагов кораблей федеральной пограничной службы - андреевский крест с белой каймой на тёмно-зелёном фоне. Посредине стяга находился гербовый щит со знаком атакующего сокола.

От реки веяло холодом, заставляя людей зябко поёживаться, кутаясь в шинели. Основной лёд ушёл вниз по течению, но ледяная каша осталась. На берегах же, проплывающих мимо уже была весна - снег ещё держался грязными и ноздреватыми кучами в местах, куда не доставали тёплые лучи солнца. Таких мест на крутых скальных берегах Киренги было немало. В верхнем течении берега сплошь покрыты лесом - лиственницы, кедры и невиданной высоты ели стеной стоят около самой воды. А там, где река подмыла берег, хвойные великаны едва цепляются корнями за берег, касаясь широкими ветвями воды.

Ленское воеводство. Правый берег реки Витим. Ангарский золотой прииск, апрель 7152 (1644).