Знак свыше

Она знала, что не может доверять этому человеку. Но кому тогда она могла доверять? Тот, кто заслуживал ее доверия, находился в одиночной камере самой страшной тюрьмы страны. И шансов на его вызволение практически не было.

Чтобы развеять меланхолию молодой госпожи, служанки настояли на том, чтобы она отправилась в центр Фермополиса, в бутики. Даша очень не хотела примерять ненужные ей дизайнерские тряпки, однако делать было нечего – как оказалось, приказ поднять настроение дочери отдал сам Ганнибал Аль Бадраффи.

До этого Даша проверила несколько пар туфель, выданных ей во дворце, – так и есть, в каждом из башмаков находился миниатюрный датчик. Ей требовалась новая обувь, без датчиков, позволяющих определить ее место расположения! Поэтому она и отправилась за покупками, хотя после посещения «Черного пляжа» это было последнее, чего ей хотелось сделать.

Когда Айна наезжала в бутики, то перекрывали весь центр города, и Айна в сопровождении приближенных шествовала по улице из одной модной лавки в другую: иных покупателей в магазинах не было.

Даша настояла на том, чтобы центр города не перекрывали и прочих покупателей из лавок не выгоняли. Ее появление произвело фурор – еще бы, ведь по столице уже расползлись слухи о том, что у великого вождя объявилась еще одна дочь.

Чтобы как можно быстрее вернуться во дворец, Даша указала на первые попавшиеся вещи, которые тотчас уложили в пакеты и вручили сопровождавшим ее служанкам. Даша заметила, что никто и не думал расплачиваться, и один из охранников пояснил, что владельцы магазинов считают за великую честь подарить эти вещи дочери их правителя.

Из магазина одежды они направились в ювелирный салон, и там все повторилось. А после они оказались в обувной лавке. На входе в магазин к Даше бросилась женщина в черной накидке, упавшая ей в ноги. Телохранители немедленно накинулись на нее и отпихнули в сторону, а служанка пояснила, что таков старинный обычай: раньше страждущие целовали ноги короля или королевы, а теперь это распространилось на Аль Бадраффи и членов его семейства.

Даша велела отпустить женщину, и та приблизилась к Даше. Девушка склонилась над несчастной и протянула ей один из пакетов с модной одеждой – дать что-то еще она просто не могла!

И тут женщина на мгновение отбросила накидку с лица, и Даша увидела, что это Исфирь. Еле сдержав возглас изумления, Даша прошептала:

– Я была у него, с ним все в порядке! Однако у нас не так много времени!

– Я знаю! – ответила Исфирь. – И помочь ему можешь только ты!

Даша заметила, что охранники пытаются понять, о чем она перешептывается с незнакомкой. Наверняка они докладывали о каждом ее шаге генералу Саиду. Но как же она могла сделать так, чтобы Исфирь оказалась во дворце? Ведь она требовалась ей именно там!

Спасительная мысль пришла неожиданно, и решение было простым и элегантным. Шепнув Исфирь, что та должна ей подыграть, Даша повернулась к служанкам и громко сказала:

– Это ворожея, которая в состоянии предсказать судьбу нашего рода до седьмого колена! То, что она только что сообщила мне, просто невероятно! И она должна непременно встретиться с моим отцом, полковником Аль Бадраффи!

Страсть Ганнибала к астрологам, предсказателям и колдунам была общеизвестна. Поэтому, когда Даша заявила, что возьмет ворожею с собой во дворец, телохранители только обыскали ту и, не обнаружив при ней оружия, отошли в сторону.

Служанки боязливо пялились на Исфирь, считая, что перед ними особа, состоящая в контакте с миром мертвых. А та же подыгрывала – могильным голосом выла что-то по-арабски, делала руками странные пассы и изображала из себя немного чокнутую.

Вернувшись во дворец, Даша отослала всех служанок и осталась в спальне наедине с Исфирь.

– Тебе удалось спастись? – спросила Даша, на что Исфирь, стягивая черный балахон, мрачно ответила:

– Как видишь! Но лучше бы я умерла вместе с моими товарищами! Правда, один из них оказался предателем – наверняка один из новеньких! Но самое ужасное, что Ардис был взят в плен и находится теперь в руках этих монстров!

Даша быстро сказала:

– Я была у него и смогла переговорить с Ардисом. Он держится, как настоящий герой. Однако они хотят применить к нему пытки…

Она заметила, как лицо Исфирь исказилось. Да, эта особа любила Ардиса, причем по-настоящему! Однако у них не было времени для выяснения отношений.

– Мне удалось добиться отсрочки в несколько дней, – заметила Даша, – но рано или поздно они применят к нему самые суровые меры. Потому что для полковника Ардис – враг номер один!

– Ты же дочь этого монстра! – заявила Исфирь. – Сделай что-нибудь!

Даша отрицательно качнула головой и спросила:

– Что именно? Как бы я ни упрашивала Ганнибала, он ни за что не согласится проявить милость в отношении Ардиса. Суда не будет, он найдет свою смерть в стенах «Черного пляжа»…

Исфирь тяжело задышала и заметила:

– От нашего Фронта остались считаные единицы. Однако здесь, в столице, я смогла выйти на некоторых активистов. Мы хотим устроить нападение на «Черный пляж» и вызволить Ардиса!