Знак вопроса, 1993 № 3-4

С тех пор как было установлено, что кошки обладают способностью оказывать благотворное воздействие на помутненное сознание и восстанавливать подвижность конечностей — это произошло в середине 70-х годов, — их стали все больше и больше использовать на Западе не только в больницах, но также и в специальных учебных и лечебных заведениях для умственно отсталых, наркоманов, алкоголиков, а также в домах престарелых. Кошки оказали помощь мужчинам, женщинам и детям, страдающим серьезными психическими заболеваниями, сердечными расстройствами, а также повреждениями мозга, вызванными как кровоизлияниями, инсультами, так и механическими травмами. Кошки помогли многим алкоголикам избавиться от пагубного пристрастия к бутылке и способствовали полному исцелению наркоманов.

Среди первых терапевтов, распознавших «эффект кошки», были сотрудники специальной школы для умственно отсталых детей Грин Чимниз — это федеральное учреждение находится в городе Брюестер, штат Нью-Йорк. Сегодня в Грин Чимниз проходят курс лечения и обучения около 140 пациентов — число обслуживающих из четвероногих «специалистов» в пять раз больше, причем это не только кошки, но и телята, поросята, пони.

Пятнадцать лет назад многие «детские» специалисты отвергли бы такие идеи как невозможные и отнеслись бы к деятельности Грин Чимниз как к шарлатанству. Сегодня подавляющее большинство ученых убеждены, что все виды домашних животных могут оказывать невероятно мощный терапевтический эффект, хотя одни животные лучше подходят для этих целей, чем другие. Но, по мнению специалистов, самых впечатляющих результатов добиваются кошки.

Пионерами этого способа лечения стали Сэмюэль и Элизабет Корсоны, а также их коллеги с кафедры психиатрии университета штата Огайо. Они считают, что домашние животные «выполняют роль катализатора, генерируя чувства, которые передаются людям». Они также создают эмоциональный выход, высвобождая чувства и эмоции, которые могли бы без этого остаться заблокированными. Многие пациенты, например, способны воспринимать преданность и любовь кошки, причем задолго до того, как они начинают реагировать на подобные чувства, исходящие от людей. Таким образом, животные выполняют роль своеобразного мостика между резким неприятием и постепенным привыканием к человеческим чувствам. «Когда играют с кошками и другими домашними животными, даже очень серьезно больные дети становятся совершенно другими людьми, — говорит профессор Корсон, — они получают заряд любви, и это помогает лучше всего».

Доктор Джеральд Лауибир, консультирующий психиатр в Хорстонском госпитале, город Эпсон, Великобритания, считает, что домашние животные оказывают помощь и иным образом. Он пишет, что в любых больницах пациенты чувствуют себя униженными из-за своей полнейшей зависимости от медицинского и обслуживающего персонала. Забота о кошках восстанавливает у больных потерянную уверенность в себе, вновь возрождается способность к самооценке — это достигается за счет того, что пациенты сами становятся как бы «опекунами» животных. Они принимают на себя ответственность за жизнь других существ и, в свою очередь, получают их преданность, любовь и внимание.

Раньше во многих экспериментах в качестве лекаря использовались собаки, а не кошки. Когда Сэмюэль и Элизабет Корсоны впервые стали применять животных для лечения психических заболеваний, они пробовали собак различных пород, пытаясь помочь пятидесяти безнадежным пациентам, которые не поддавались традиционным формам лечения. Все больные, за исключением троих, восприняли животных с радостью и почти сразу же начали демонстрировать признаки заметною улучшения состояния. Один человек вскоре вновь начал разговаривать — это после почти двадцатишестилетнего молчания!

Владельцы собак, да и врачи могут прийти к выводу, что это прекрасное преданное животное всегда оказывается лучшим «лекарем», чем более сдержанный, менее зависимый кот. В конце концов, собаки славятся дружелюбием, желанием верно и преданно служить хозяевам, теплым характером, преданным нравом.

В действительности же именно независимый характер делает кошек гораздо более «эффективными целителями». Доктор Марсель Хейман указывает, что чувствительность и восприимчивость собаки к человеческим эмоциям могут сделать ее крайне уязвимой к эмоциональным потрясениям своего хозяина. Это означает, например, что хозяин-невротик непреднамеренно передает свои страхи собаке.

Хотя аналогичная тенденция встречается и среди кошек, доктор Хейман настаивает, что здесь это крайне редко вызывает трудности при лечении. «Кошка и ее хозяин, — говорит он, — связаны совершенно иными дружескими узами».