ЗНАК ВОПРОСА 1994 № 01-02

Что же происходит в мозгу в связи с развитием памяти и с последующим ее увяданием? Основу нашей памяти определяют свойства важнейших нервных процессов — возбуждения и торможения. Каждый человек постоянно испытывает на себе их влияние. Сменяясь иногда по нескольку раз в день, они определяют наше настроение и наши поступки. При этом процессы возбуждения и торможения могут быть сильными и слабыми, уравновешенными и неуравновешенными, подвижными и застойными или, как говорят ученые, инертными. Различные комбинации указанных свойств возбуждения и торможения и определяют в том или ином возрасте не только настроение и поведение людей, но и особенности проявления их памяти.

Возьмем, к примеру, детей. Как сказал известный педагог К. Д. Ушинский: «Основной закон детской природы можно выразить так: ребенок нуждается в деятельности непрестанно и утомляется не деятельностью, а ее однообразием или односторонностью». И обусловливается это в первую очередь тем, что нервные процессы у них, как показали исследования, еще недостаточно развиты, не уравновешены. У детей, как правило, наблюдается преобладание возбуждения над торможением, потому ребята и не могут долго сосредоточиться на каком-то одном деле. Ребенку постоянно требуется смена впечатлений, деятельности, игровых ситуаций. Можно сказать, что подвижность нервных процессов у детей направлена как бы односторонне — в сторону восприятия все новых и новых объектов. Но так как при этом внимание детей из-за преобладания возбуждения над торможением не может долго концентрироваться на чем-то одном, то и создаются не самые лучшие условия для перехода воспринимаемой информации с уровня кратковременной памяти, которая, как мы уже знаем, не стабильна и уязвима, на уровень стабильной, долговременной памяти. А в конечном результате все эти обстоятельства и обусловливают, с одной стороны, снижение у ребят способности непрерывного запоминания происходящих вокруг них событий, а с другой — приводят к малому объему запечатлений того, что они видят и слышат.

Но проходят годы. Дети физически взрослеют, становятся подростками, а затем взрослыми. Развиваются и нервные процессы, они становятся более уравновешенными и подвижными. Создается, следовательно, возможность длительно управлять своим вниманием. При необходимости человек с сильными и подвижными или, как еще говорят, лабильными нервными процессами легко может переключаться с одного вида деятельности на другой без какого-либо ущерба в работе, так как память его быстро и надежно запечатлевает воспринимаемые мозгом сведения.

К сожалению, достигнув пика своего развития, основные свойства нашей нервной системы начинают постепенно «двигаться вниз»: уменьшается их сила, нарушается их уравновешенность. Но самое, пожалуй, главное заключается в том, что процессы нервной деятельности становятся малоподвижными и медленно замещаемыми. Труднее становится переключать внимание с одного вида деятельности на другой, труднее переводить усваиваемый материал с кратковременного уровня памяти на уровень постоянного хранения. Вследствие этого мы и сталкиваемся со столь частым у пожилых людей плохим запоминанием текущих событий. Вот что по этому поводу писал академик И. П. Павлов: «Ведь все мы, старые люди, знаем, что с годами резко понижается память настоящего, и для того, чтобы хорошо что-то запомнить, надо держать внимание на предмете более долгое время, и тогда только раздражение в мозгу укрепляется».

Таким образом, рассматривая свойства нервных процессов в возрастном аспекте, можно видеть, что в детстве они еще недостаточно развиты, недостаточно уравновешены и не в меру подвижны (с преобладанием процесса возбуждения). В пожилом же возрасте процессы возбуждения и торможения ослабляются жизненными невзгодами, болезнями, да и просто старением организма. Так же как и у детей, эти процессы у стариков становятся разбалансированными и неуравновешенными. Короче говоря, как и у тех, так и у других можно видеть ряд общих черт в деятельности мозга. Недаром же так часто приходится слышать: «Стар, что мал». Для такого утверждения действительно есть основания.

Любопытное заявление на этот счет сделал Корней Чуковский, беседуя с И. А. Бродским. «Это ужасно, — сказал Корней Иванович, — когда память перестает тебе служить. Я вот тоже стал забывать многие подробности прошлого, а ведь они-то и делают воспоминания живыми. О старость!»

Можно ли из этого сделать вывод, что память всех пожилых людей так уж плоха, что они не способны к творческой работе? Как хорошо известно, из каждого правила есть исключения, иногда очень невыразительные. Взять хотя бы того же К. И. Чуковского, про память которого А. И. Бродский пишет: «… но и восьмидесятилетний он прекрасно помнил все, что видел и слышал на своем веку».

Академик И. П. Павлов хотя и обратил внимание, что с годами наблюдается увядание функций памяти, но тем не менее вел напряженную творческую работу и успешно осуществлял научное руководство большим коллективом практически до последних дней своей долгой жизни. Умер он в возрасте 86 лет.