Знак Вопроса (СИ)

— Продержусь... Я прикрою тебя. Давай, Связисточка, действуй! — Эллен потрепала подругу по плечу и взглянула на термостат.

Она вздрогнула — в их сторону снова шло трое... Перехватив степлер, в котором оставалось всего пять патрон, Леди-в-Красном кинулась наперерез врагам.

***

Мы с Диккендорфом бежали вдоль длинного коридора, в конце которого виднелась синяя дверь. Похожие двери были на экране. До этого мы завалили из степлеров нескольких людей, попытавшихся напасть на нас. Я быстро осмотрела их шеи сзади. У всех там шрамы и бугры, напоминающие большие фурункулы — в том месте, где спрятан чип. Насколько безнравственным монстром надо быть, чтобы так поступать с людьми!

Карточка доступа пригодилась один раз, когда мы оказались перед загороженным проходом. Очутившись перед синей дверью, мы увидели в стене специальный паз для карточки. Проскользнуло опасение — что, если она не подойдёт?.. Придётся пользоваться Пираньей, а это может быть долго.

— Посмотри, что там? — попросил Сэм, прижавшись спиной к стене со степлером на изготовку.

Я настроила термостат и обомлела:

— Там много народу. И кто-то из наших... Одна зелёная точка, две красных рядом неподвижно, плюс ещё одна красная далеко, и... о, я даже не знаю, что это значит. Пурпурные точки... как будто это какие-то другие существа, не люди. Их там... раз, два, три, четыре, пять штук! И розовые точки, их ещё больше, и они статичны... Ох... Термостат никогда себя так не вёл, даёт сбои.

— Если там зелёная точка — это кто-то из наших, и он в беде! — логично завершил Сэм и вставил карточку в паз.

— Подожди, Картограф, нам нужен план! — испуганно заговорила я, видя, что карточка доступа подошла, и дверь начала медленно отъезжать в сторону.

— Не нужен тут план. Нужно пойти и сделать их! — с вызовом заявил Сэм.

Вот так, с бухты-барахты, мы из огня да в полымя.

Диккендорф отличался импульсивностью. Сначала делал, потом думал. Сначала воображал себе невесть что, накручивал, ругался — потом думал. Сначала мог и в рожу дать — потом думал. Я поняла его характер, и стало легче понимать его в целом. И вообще, за последние минуты, дерясь с ним плечом к плечу, я осознала: Картограф потрясающий товарищ. Такой же надёжный и преданный, как Пит, Джейн, Эллен, Ром, Пол. А тараканов у всех хватает.

Дверь отъехала в сторону, Сэм вбежал туда. Как разъярённый лев — в клетку, где обижают его львицу.

Я дёрнулась, было, но в самый последний момент остановилась и подалась резко назад. За пару лет практики в различных спецзаданиях я научилась выжидать, сидеть в засаде и ставить свою импульсивность на паузу. Я прижалась крепко спиной к стене, схватив степлер посиневшими от напряжения костяшками пальцев. Пусть враги подумают, что он один. Надеюсь, Диккендорф поймёт.

***

Картограф не сразу понял, что Сорвиголова не побежала за ним. Он вбежал на несколько шагов вперёд и бесстрашно принялся целиться степлером в тех, кто там был. Параллельно он оценивал обстановку. И крикнул, привлекая к себе внимание:

— Эй вы! Отпустите моих друзей! Вам придётся иметь дело со мной!

Сэм осознавал, что дал маху. Надо было обсудить с Сорвиголовой план. Как тогда, когда они сюда лезли — кто стреляет во врагов слева, кто справа.

В центре этого большого помещения находились его друзья и любимая девушка. Похоже, без сознания. Они привязаны к некоему шесту, от их тел в разные стороны уводили присоединённые к ним одним концом провода и кабели. Приглядевшись, Сэм с ужасом понял, что эти провода как катетеры от капельниц вставлены под кожу ребятам.

Рядом с узниками стояли четыре девушки, внешне похожие друг на дружку как сёстры-близнецы, но разные. Одного роста, с одним цветом волос. Они оглянулись на Сэма, их лица ничего не выражали. Они просто стали в упор смотреть на него. Картограф невольно опустил степлер Демоуса. Он думал — тут полно охраны, а тут четыре хрупкие девочки-подростка, явно безоружные.

Из глубины комнаты к нему медленно подошёл человек. Высокий грузный мужчина, лет пятидесяти. Человек улыбался и скрестил руки на груди, встав неподалёку:

— Добрый вечер, молодой человек. Мне приятно будет иметь с тобой дело. С чего ты решил, что я должен отпустить твоих друзей? Им тут нравится. Посмотри на них, они дают новую жизнь самим себе! Моя дочь вернулась ко мне, и она вернулась богиней. Моя дочь помогает мне, и я счастлив!