Знак Зодиака Змееносец

– Иван Христофорович, я вас знаю уже тысячу лет и как заведующего отделением детской урологии, и как моего бывшего рецензента по докторской диссертации. Но всё равно я с вами не согласен. А потому хотел бы, чтобы ещё кто-то из коллег высказал свою точку зрения относительно пола новорожденного.

Внезапно в спор вмешался крупный пожилой мужчина с красным лоснящимся лицом и огромным животом, сильно выступающим вперёд. Было видно, что в тесном помещении ему слишком жарко – он так сильно вспотел, что белая ткань медицинского халата заметно потемнела на спине. Он нервно потёр ладонью лоб, откашлялся и, поправив на носу очки, густым басом прогремел:

– Товарищи, мы уже два часа дискутируем на эту тему. Да, как научный руководитель данного учреждения мне очень интересно во всём этом участвовать. Но как административное лицо больницы хочу заявить, что пора бы в этом споре и точку поставить. Вы сами подумайте, коллеги, пока мы спорим, в клинике вся врачебная работа встала. А у нас, между прочим, и плановые операции, и прием новых пациентов, и обходы по отделениям и прочее, прочее, прочее… Поэтому давайте остановимся на том, что, скорее всего, мы имеем дело с одной из форм гермафродитизма. Одно хорошо – малыш не имеет соматической патологии. Да, выбор пола – вещь крайне щепетильная… но с учётом того, что в данный момент ребёнок в корректирующих операциях остро не нуждается, мы свободно можем его выписать под наблюдение местных специалистов до трёх-четырех, а то и до пяти лет. А когда он к нам поступит в следующий раз – уже для плановой операции – будет намного понятнее, что с ним делать и какой пол к тому времени будет доминировать. В любом случае ребёнок, скорее всего, бесплоден. А потому предлагаю принять коллегиальное решение о признании в данном случае женского пола и рекомендовать родителям воспитывать малыша как девочку. Ведь, в конце концов, с хирургической точки зрения нам же затем будет проще сделать коррекцию именно этой половой принадлежности. Не так ли, коллеги?

Возражений не последовало.

– Да, и прошу лечащего врача быть помягче с матерью этой малышки, поскольку второй ребенок, сестра-близнец, умерла… Одним словом – вы меня поняли.

На том консилиум был завершён.

***

Спустя пять с половиной лет после консилиума, город Орёл.

– Мама, а почему мы уехали из деревни? Я так скучаю по бабушке и Тобику!.. Он бы меня сейчас по двору на санках катал… А около нашего нового дома даже горки ледяной нет!.. Мне скучно… у меня нет ни одного друга. Хотя… у Яны в деревне их тоже не было…

Мальчишка в большой кроличьей шапке и клетчатом пальтишке вопросительно посмотрел на стоящую рядом с ним молодую женщину. Та зябко постукивала ногами по обледенелому асфальту, пряча замерзшие руки в карманах удлиненного пальто с меховым воротником.

– Ян, мы с тобой уже договорились: про Яну больше не вспоминать. Всё – её больше нет. Она теперь навсегда осталась в деревне у бабушки. А ты – мой сыночек Ян и в следующем году пойдёшь в школу. Ты же хочешь в школу?

– Да, мам, конечно, очень хочу! – радостно воскликнул ребёнок.

– К тому же благодаря дедушке у нас теперь есть собственная однокомнатная квартира. Ты видел, что на площади около нашего магазина уже начали ёлку наряжать? Это значит, скоро наступит Новый год. А ещё дедушка обещал, что поведёт тебя на новогоднее представление в театр юного зрителя. Ты же хочешь увидеть настоящего деда Мороза?

– Очень, – только и смог произнести малыш, пряча от матери глаза.

Он просто боялся признаться маме, что сестра никуда не делась. Она навсегда вошла в его жизнь, став теперь его второй тенью, не больше и не меньше.

Эпилог

В книжном магазине было немноголюдно, а потому весёлой троице, беспечно бродящей среди полок и лотков с книгами, было очень уютно и комфортно. В приталенном чёрном платье и светло-сером осеннем плаще, держа под руку высокого крупного брюнета в очках, с зачёсанными назад волосами, посетительница неспешно скользила взглядом по книжным рядам. Рядом семенил светловолосый мальчишка лет семи в тёмно-синем новёхоньком школьном костюмчике. На лацкане пиджака красовалась эмблема лицея №1.

Первоклассник был явно горд своей новой формой, демонстрируя всем своим видом окружающим отнюдь недетскую серьёзность и солидность. И всё же, как бы он ни старался выглядеть старше своих лет, своим ещё детским умом совершенно не понимал, для чего родители в такой торжественный день привели его в книжный магазин. Уж лучше бы в цирк на представление отвели, или, на крайний случай, в центральный городской парк на аттракционы.

– Сынок, нас раньше учили, что лучший подарок – это книга. Сегодня у тебя важный день – ты в первый раз переступил порог школы. А потому мы с мамой решили, подарить тебе в память об этом дне хорошую и самое главное – полезную книгу. Ну, например, энциклопедию про животных или… историю древнего мира, – начал было отец, однако закончить свои рассуждения не успел, поскольку сын его внезапно перебил.