Знак Зодиака Змееносец

что девка, мол, знатная от меня вышла. А я вот думаю, что ты сильно ошибаешься – это чёрт в юбке ко мне приходил.

Целительница вновь впала в транс, после чего, придя в себя, быстро-быстро

прошептала:

– Чур, чур, чур меня…– и, немного подумав, добавила, видимо, обращаясь уже к

самой себе: – Ладно, завтра видно будет…

После чего махнув рукой Николаю, строго произнесла:

– Иди за мной на задний двор. Там в садике есть столик – садись за него, я тебе поесть чего-нибудь вынесу. А завтра приходи часам… – на миг она задумалась, – часам к четырем, не раньше. Есть у меня для тебя одна работа – на крышу полезешь. Телевизор уж как третий день перестал показывать, видать, провод какой-то от антенны отвалился. Только ты смотри, Генерал, чтобы к завтрашнему дню и одежду свою постирал, и сам помылся. А то воняет от тебя, не дай бог…

***

С раннего утра Колька старательно приводил себя в человеческий вид. Он принёс из подвала припрятанный там кусок хозяйственного мыла и кое-как помылся под струей холодной воды из уличной колонки, после чего там же постирал свою одежду.

Завершив помывку, он добрался до своих излюбленных кустов сирени и развесил одежду на ветвях.

«День сегодня ветреный и солнечный – высохнет быстро», – решил он и, натянув на голое тело заношенную до дыр темно-серую фуфайку и выгоревшее на солнце спортивное трико, прилёг вздремнуть на своей любимой картонке из-под холодильника.

Вот так, пригреваемый осенним солнышком, под звук шагов спешащих по своим делам прохожих и гул проносящихся мимо автомобилей, Метелин незаметно задремал. Правда, дневной сон оказался совсем уж поверхностный, поскольку во рту с утра не побывало даже и хлебной крошки. Спасало только то, что, сдав припасенную заранее стеклотару, Колька купил себе в аптеке два пузырька настойки боярышника, которые благополучно «уговорил» в ближайшей подворотне.

Бум!

От резкого звука Николая словно подбросило на месте. Мгновенно проснувшись, он быстро сообразил, что это громко хлопнула дверца остановившейся неподалёку машины. Этот безобидный привычный звук отчего-то вызвал в душе Метелина нехорошее предчувствие: сердце тревожно заныло и застучало. Снова нахлынули тоскливые мысли, и он вновь вспомнил жену и дочь. Рука стала непроизвольно шарить по земле, но всё оказалось без толку – выпить было нечего.

Колька разочарованно крякнул и стал вспоминать, куда он припрятал сигаретный бычок, поскольку курить сейчас хотелось даже сильнее, чем выпить. Однако, так и не вспомнив, куда он его дел, Метелин перекатился через бок и встал на четвереньки. В голову пришла идея – попросить сигарету у водителя подъехавшего автомобиля. Он уже приготовился совершить вылазку, как в этот момент внезапно услышал знакомые шаги.

Шаги быстро приближались.

«С чего бы это они мне так знакомы?» – удивленно подумал Метелин.

Даже не смотря на то, что последние годы он беспробудно пил, его боевой

опыт командира разведроты до сих пор ещё давал о себе знать. И одним из таких навыков была способность автоматически запоминать особенности шагов у людей. Это умение не раз спасало его на войне. Вот и сейчас бывший командир разведчиков стал по привычке вслушиваться в приближающиеся шаги.

«Ботинки… скорее всего, мужские. Ритм: чуть неровный, вероятно, имеется разница в длине шага… Угу, точно… один ботинок шлёпает носком чуть громче – значит, одна нога немного длиннее… но не сильно… до сантиметра, полутора… не больше. Шагает коротко, скорее даже семенит. Странно… Где же я слышал такую походку?.. Точно! Именно так вчера вечером стучали каблучки молодой девахи, приходившей к Галине Михайловне. Опять, что ли, приехала, курва?

Пока Метелин рассуждал сам с собой, прохожий уже поравнялся с кустами. Колька уже собрался было высунуть свою косматую голову наружу, но, к немалому удивлению, увидел перед собой не молодую девицу, а идущего по асфальтовой дорожке бородатого мужчину в чёрном костюме и широкополой фетровой шляпе.

Человек явно торопился, а потому бомжа, выглядывающего из кустов, не приметил. И всё так же быстро семеня ногами, он направился по дорожке дальше.

Всё ещё не веря своим глазам, Колька несколько раз моргнул. Однако факт продолжал оставаться фактом: его натренированный слух явно дал сбой.

«Да не может такого быть!» – не мог поверить он в свою ошибку.

Николай посмотрел вслед незнакомцу и, приглядевшись, к большому удивлению, заметил ещё на одну странность – у того неестественно белели руки.

«Перчатки, что ли, медицинские нацепил? – предположил он. – А зачем?»

И вновь на него накатила уже вторая за сегодняшний день волна беспричинного беспокойства. А потому, поднявшись на ноги, он принялся торопливо натягивать на ноги ещё сырые ботинки.

Пока Колька одевался, незнакомец уже скрылся из виду, по всей видимости, зайдя

во двор дома целительницы.