Знахарь

- Друг мой, тебе надо создать свой отряд. Сотню амулетов можешь забрать уже сейчас. Покажешь их в работе, бегство из города охранников прекратится.

- Как поживает твоё миролюбие? - съехидничал Хард.

- Во-первых, гномов никто сюда не звал. Во-вторых, я предлагаю тебе не убивать их, а брать в плен. А затем менять на кристаллы, их много в горах.

- Много кристаллов, или гномов?

- И тех, и других, - не поддержал я шутку.

* * *

Через день отряд Харда получил первый боевой опыт. К городу приблизился передовой отряд гномов. Пара тысяч бойцов, совсем немного, по меркам гномов. Мага с ними не было, поэтому я парализовал их всех без особых проблем. Хард отправился вязать пленных. Жителей интересовал теперь совсем другой вопрос: где взять столько еды?

Глава 6. Стерва.

Хард.

Замок барона почти не охранялся. Но десяток стражников почему-то остался, не удрал в империю. Сам замок, с точки зрения обороны, не представлял интереса, стены были слишком низкие, но замок стоял на холме и донжон замка напоминал смотровую башню. Хард захотел получить такой хороший наблюдательный пункт.

- Откройте ворота новому барону, - закричал сотник Бестия.

- Не смеши меня! Ты стал бароном? - громко заржал стражник.

- Я стал сотником в дружине барона Харда. Даю тебе минуту, чтобы спуститься и открыть ворота. Не вынуждай меня стрелять, - Бестию трудно было разозлить.

- Назвался сотником, а привел всего дюжину бойцов? - стражник не тронулся с места.

- Сам, дурак, напросился, - сказал сам себе Бестия и послал за лестницами.

Через полчаса замок был взят. Насмешливого стражника Бестия выпорол и посадил в подвал, подумать о своем поведении.

Хард молча наблюдал за действиями сотника. Лишь когда из подвала начали выводить узников, он обратил внимание на худую женщину в грязном, но дорогом, платье.

- Эту ко мне! - отдал приказ Хард. Женщина, на вид старуха, с трудом ковыляла, подталкиваемая копьём. Боец опасался приближать к ней, из-за запаха и обилия насекомых.

- Кто такая?

- Я баронесса фон Роззе, - прошамкала старуха беззубым ртом.

- Это было давным-давно. Сейчас барон фон Роззе я. Баронессы пока нет в наличии, - ознакомил старуху с существующим положением дел Хард.

- Трудно поверить, что барон бросил свою мать в темницу. Какова причина? - продолжил допрос Хард.

- Я жена барона, мне еще нет двадцати, - удивила Харда беззубая старуха, - мой отец лишился баронства и погиб. Я стала неинтересна мужу.

- Странно. Очень странно. Имя у тебя есть?

- Ферокс, господин барон.

- Тюрьма научила тебя знать своё место. Сотник! Организуй баню для всех освобожденных людей. "Баронесса" пусть помоется первой. Потом её покормишь и отведёшь к Альту.

- Людей здесь всего-то двое - должники барона, остальные известные бандиты. Мы их уже казнили. Непонятно, зачем барон их держал в тюрьме? - доложил Бестия.

Хард махнул на самовольство сотника рукой, и двинулся осматривать апартаменты бывшего барона.

Паша.

Зловонная беззубая старуха в старом, но чистом балахоне, стриженная наголо, назвалась бывшей баронессой фон Роззе. Зачем она понадобилась Харду, мне было непонятно. Зубы я ей удалил практически все. Затем немного снял воспалительный процесс на почках и удалил жидкость из легких. Провозился целый час. Лечить обессиленную женщину было бесполезно, я поручил её заботам Беллы. Покормить, отогреть, спать уложить.

- Два дня. Не больше! Обещай мне! Наш дом не богадельня! - неожиданно резко отреагировала Белла.

С началом войны больных стало мало, зато прибавилось забот с амулетами. Я неделю не уделял Белле должного внимания. Именно внимания ей недоставало, не вульгарного секса.

- Как скажешь, дорогая! - я был предельно вежлив. Лебезил перед Беллой, что мне не нравилось.

- Пора прекращать тебе тащить работу в дом. Прикажи "барону" принести тебе долю от грабежа пленных. Настоящую долю! Эти гномы, до войны с нами, ограбили два баронства. Куда Хард дел обоз? Я хочу жить, как все нормальные люди! - гневно выговорила мне Белла.

- Кляйн! Дружище! - позвал я громко своего напарника.

- Альт, ты отрываешь меня от пирожков, - обиженно сообщил, примчавшийся Кляйн.

- Когда закончишь, сходишь за Хардом?

- Конечно. Пригласить его на пирожки?

- Разговор серьёзный, поэтому захвати в дороге полдюжины хорошего вина, а мне водки. Только не гномьей.

- Понимаю. Нельзя поддерживать вражеского производителя.

* * *

Хард пришел вместе с Кляйном. Бросил все срочные дела.

- У меня к тебе, мой друг, два дела, - взял я быка за рога.

- Слушаю.

- Кляйн, дружище, принеси мне пирожков на закуску. А Харду и себе что-то солидное, - поспешил я остаться наедине с Хардом.

- Во-первых, у Беллы проснулась жадность. В захваченном тобой гномском обозе есть парча, бархат, шелк, посуда из золота или фарфора, побрякушки из золота?

- Понял. Надо завалить её с головой, чтобы замолчала надолго.

- Надолго? Хотя бы на неделю. Ты не был женат, и поэтому не знаешь женщин.

- Она неделю будет разбирать! - Хард был большой оптимист.

- Во-вторых. Зачем ты прислал баронессу лечиться? Хочешь жениться?