Знаки

– Роби, – Рил вытаращила глаза, – там же могут быть и другие. Если они узнают, она будет покойницей через…

– Не будет, – он поднял ладонь.

– Почему?

– Кровоизлияние в мозг. Она не… она никогда не будет прежней.

– И это хорошая новость?

– Она будет жить. – Уилл помолчал. – Хочешь с ней повидаться?

Джессика кивнула.

* * *

Два часа спустя они стояли у кровати Джанет Ди Карло. Голова у нее была выбрита, и скальп прочерчивали швы в тех местах, где было выполнено радикальное хирургическое вмешательство для снижения внутричерепного давления. Взгляд ее широко распахнутых глаз был устремлен на посетителей.

– Привет, Джанет, – взяв ее за руку, охрипшим голосом проговорила Рил. – Ты меня помнишь?

Ди Карло подняла глаза, но в ее взгляде не было ни малейшего намека на узнавание.

– Меня зовут… – Рил оборвала, не договорив. – Я просто друг. Старая подруга, которой ты помогла давным-давно.

Она посмотрела вниз, ощутив пожатие пальцев Ди Карло, и улыбнулась.

– У тебя все наладится. – И перевела взгляд на Роби. – И у нас все наладится.

«Нет, не наладится», – подумал Уилл.

Через несколько секунд его мобильник вжикнул. Роби бросил взгляд на экран. Сообщение было кратким, но явно к месту.

Их вызывают.

«Ну, начинается».

Глава 82

Конференц-зал казался слишком тесным, чтобы вместить всех присутствующих. По одну сторону стола сидели Роби и Рил. По другую – Эван Такер, Синий и временно исполняющий обязанности СПВНБ Джош Поттер, куда моложе Гаса Уиткомба, едва переваливший за пятьдесят. Пришел на пост в такой ситуации, что не позавидуешь.

Такер подвинул к ним через стол USB-накопитель. Роби и Рил поглядели на флешку, но даже пальцем не шелохнули, чтобы ее взять.

– Новое задание, – сказал Такер.

– Для вас обоих, – добавил Поттер.

– Мы даем вам второй шанс, Рил, – изрек Такер.

– Я о нем не просила.

– Давайте сформулируем следующим образом: мы даем вам единственный шанс. Вы убили двух сотрудников ЦРУ, господи помилуй. Вам место в тюрьме. Вы осознаете, насколько невероятно щедро это предложение?

Кашлянув, Поттер подался вперед.

– Позвольте мне сказать, что ситуация чрезвычайная, и все присутствующие испытывают чудовищный стресс. Будучи человеком новым в этой системе, я также хотел бы сказать, что оставить всё в прошлом – приоритетная задача. Полагаю, все мы с этим согласны.

– Гелдер и Джейкобс были изменниками, – заявила Рил. – Я просто не ждала официальных санкций. Уверена, они были бы на подходе.

– И агентство вскрыло улики, связывающие обоих с заговором, – подхватил Синий. – Сэм Кент оставил по себе документы. Так что мисс Рил послужила родной стране.

– Херня! – вскинулся Такер. – Вы убийца, Рил, этого не изменишь ни за что на свете!

– Ваше возражение должным образом принято к сведению, директор, – успокаивающим тоном произнес Поттер. – Но «предложение» было утверждено на куда более высоком уровне, чем у любого из здесь присутствующих. Так что давайте сосредоточимся на деле, не ударяясь в патетику.

Роби не смотрел ни на Такера, ни на Поттера. Его взгляд был прикован к Синему.

А тот что-то калякал на листке бумаги.

Сочтя это недобрым знаком, Роби напрямую спросил:

– А хотя бы вкратце ознакомиться?

– Я же сказал, второй шанс, – ответил Такер. – Ахмади. Сирия. Он все там же. Нужно о нем позаботиться.

– Браться за это сейчас несколько рискованно, – заметил Роби.

– Если б она сделала свое дело прежде, вместо того чтобы стрелять Дагу Джейкобсу в спину, этого разговора не было бы! – рявкнул Такер. – Дело дошло до критической стадии. Мы полагаем, что Ахмади поддерживает дружеские отношения с «Аль-Каидой», и если придет к власти, что представляется весьма вероятным, то скоро предложит ей обучение, ресурсы и официальное прикрытие в других странах. Допустить подобного никак нельзя.

– Значит, мы отправляемся оба? – уточнила Рил, не сводя глаз с Такера.

– Как сказал Роби, сейчас это несколько рискованно, – тот развел руками. – Мы полагаем, что если вы отправитесь оба, шансы на успех возрастут.

– Кто из нас делает выстрел? – осведомился Роби.

– Она, – Поттер указал на Рил. – Вы – наводчик.

– Она должна завершить задание, Роби, – присовокупил Такер. – Такова официальная сделка. Как только она это сделает, в глазах нашей страны начинает с чистого листа.

– Я предпочла бы в письменном виде, – заявила Рил.

– В письменном виде? – Такер презрительно хмыкнул. – Откуда вы явились, черт побери, чтобы требовать подобное?

– Из места под названием Явамневерю, – отрезала она.

– Хрен там, у вас нет выбора! – взорвался Такер.

– Послушайте, – Поттер поднял ладонь, – может быть, мы сумеем пойти вам навстречу…

– Как ни назовите, мне без разницы. Я лишь хочу, чтобы кто-то действительно высокопоставленный подставил шею, дав справку, говорящую, что вы исполните сделку.

– Мы могли упрятать вас за решетку, – изрек Такер. – Тогда как вам такое «соглашение»: вы убиваете Ахмади, а мы не гноим вас в тюремной камере?

– Тогда пойдите мне навстречу. – Рил поглядела на Поттера.

– Насколько высокое положение должен занимать подписант? – осведомился Поттер.

– Куда выше, чем любой из вас.

– Список совсем короткий.