Знаки (СИ)

Створки лифта распахнулись и компания вошла в холодное тёмное помещение с высоким потолком. Оно напоминало брошенный фабричный цех, из которого давно вынесли всё оборудование. Вдалеке у противоположной стены Лена увидела широкий деревянный стол, а по обе стороны от него — горы каких-то ящиков, мешков и свёртков. За столом сидел человек, но с такого расстояния девушка не могла рассмотреть детали его внешности. Помещение освещалось единственной лампочкой без плафона, которую просто перекинули на проводе через железную потолочную балку, установив ровно над столом.

Влад кивнул Лёхе и тот направился к столу. Андрей шёл чуть позади. Их шаги гулко стучали в сумрачной пустоте. Помимо шагов Лена слышала только звук капающей воды. Она поискала глазами источник — так и есть, крыша протекает.

— Дорогу назад сам найдёшь, — ухмыльнулся Влад, глядя на Каина. Мистик протянул ему руку и они пожали друг другу предплечья. Здоровяк вошёл в лифт и двери с лязгом съехались за его спиной.

Тем временем Лёха с Андреем уже общались с собирателем. Лена не могла разобрать слов, они говорили очень тихо. В какой-то момент Андрей начал бродить из стороны в сторону вдоль забитых досками окон. При этом он явно следил за ситуацией у стола и не отходил слишком далеко, руки держал в карманах. Теперь говорил только Лёха.

Каббалист несколько раз коротко рассмеялся, собиратель усмехнулся в ответ. Если голос Лёхи звучал отрывисто, с грубыми переливами, то у мужчины с бородой он напоминал медовый водопад. Он говорил гулко, повелительно. Также говорит Каин.

— А что конкретно сейчас происходит? — шёпотом спросила Лена.

— Лёха договаривается, чтобы Ефимыч дал нам «саван смерти», — пояснил Каин, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

— Но почему не ты? — удивилась девушка.

— Ты Лёху не знаешь, — мистик покачал головой. — Он отличный дипломат, куда лучше меня. Достойный противник Ефимычу в словесных баталиях.

— Слушай, а почему просто не забрать, что нам нужно? — Лена демонстративно осмотрелась. — Кроме него тут никого нет. А Влад, ну здоровый, да только он один и ушёл куда-то…

— Не заблуждайся, — оборвал её Каин. — В здании больше двадцати человек охраны, везде камеры, а у Ефимыча тревожная кнопка. Но всё это неважно. Потому что собиратель — не конкретно этот, а любой — чертовски опасен. У него куча артефактов, влияние которых может иметь для всех нас очень плохие последствия.

Он немного помолчал, потом со вздохом продолжил:

— Да и нет в этом смысла, воровать у него. Большинство предметов силы нужно передать добровольно, чтобы они не потеряли свои свойства.

— А если всё-таки украсть?

— Такой артефакт будет бесполезен. Может даже навредить.

— А если… ну, например, найти? В каком-нибудь… древнем склепе?

— Много нюансов. Но обычно такую вещь действительно можно использовать. Главное — понимать, что это и для чего, иначе…

Внезапно он оттолкнулся от стены и посмотрел в сторону лифта. Лена ничего не слышала. Через мгновение двери лязгнули и вошёл Влад в сопровождении двух мужчин, эти были помельче своего главаря, но такие же отбитые с виду.

Каин бесстрашно выступил им навстречу. Девушка ощутила напряжение в воздухе, преддверие опасности. Но паники не было. Чувства обострились и она пошарила взглядом вокруг в поисках импровизированного оружия.

— Проблемы? — поинтересовался Каин.

— Похоже на то, — Влад буравил его взглядом.

Один из помощников здоровяка резко шагнул вперёд и без предупреждения ударил Каина в лицо. Тот не успел среагировать и едва не упал. На бетонный пол брызнула кровь. Мужчина сблизился с Каином и всадил кулак ему в живот. Мистик согнулся пополам, но тут же разогнулся, держа в руке кинжал с волнообразным лезвием.

Он оттолкнул от себя противника и выбросил вперёд левую руку. Каин не бил, взмах лишь отвлёк внимание, чтобы он мог подступить к оппоненту и прижать его спиной к стене. Лезвие коснулось шеи мужчины, другой рукой Каин ухватил его за волосы и рывком откинул голову назад.

— Стоять, — процедил он.

Все замерли.

— Ты же понимаешь, что его смерть станет тебе смертным приговором, — усмехнулся Влад. Он повёл плечами и хрустнул шеей. Лена подумала, что ему оружие не требуется. Он сам — оружие.

— Понимаю, — согласился Каин. — Но прежде я убью второго и смогу ранить тебя. Лёха и Андрей довершат дело. Вам троим не пережить эту ночь.

— Переоцениваешь себя, — другой помощник Влада демонстративно поднял руку с тычковым ножом.

— Это вы себя переоценили, — прошипел Каин. Говоривший с ним мужчина медленно обернулся и увидел, что сзади стоит Лена. Девушка уже отвела назад руку с зажатым в ней осколком кирпича.

Она отдавала себе отчет, что не сможет справиться с готовым к бою мужиком ни при каких раскладах. Но ей нужно было только отвлечь его. Пусть на секунду-две, Каину этого хватит.

Влад долго смотрел на Каина, который в свою очередь не отрывал взгляда от мужчины, прижатого к стене.

— Там менты, — наконец сказал здоровяк. — Пришли сразу после вас. Совпадение?

— Совпадений не бывает, но это не мы, — Каин убрал нож от шеи противника, который здорово перетрухнул, судя по виду.