Знаки (СИ)

— Да я бы вряд ли смогла что-то сделать! — усмехнулась Лена. — Но их трое было против тебя одного…

— Поэтому ты подкралась сзади и решила вырубить хоть кого-то, — Каин впервые за последнее время позволил себе искренне улыбнуться. Его улыбка длилась меньше удара сердца, и всё же Лена не упустила её. Кажется, в последний раз она видела что-то такое целую вечность назад.

Когда они подошли к машине, Каин снова достал Саван Смерти и все обступили его. Он осторожно поддел ногтём язычок замка, провернул и после тихого щелчка раскрыл древний артефакт будто книгу. Левая дощечка уставилась на них полированным узором древесных волокон. В правой обнаружилось аккуратное прямоугольное углубление с прозрачным стеклом, которое поблёскивало в полумраке точно лёд на солнце. Под стекло у верхнего края дощечки неведомый мастер насыпал мелкие песчинки нескольких цветов — чёрный и оттенки серого.

Каин вытянул руку, расположив Саван Смерти строго вертикально. Песчинки скатились вниз, мгновенно сформировав узор. Нет, там был не просто узор…

— Это дерево! — прошептала Лена, поражённая тем, как песчинки сложились в столь чёткое детализированное изображение.

— Ясень, — дополнил Андрей, — судя по форме листьев.

Каин достал смартфон, чтобы запечатлеть изображение.

— Чуть тряхнёшь, песчинки сместятся, — прокомментировал Лёха, — и больше мы это дерево не увидим!

— Хитрая штука, — кивнул Андрей. — Ты когда-нибудь видел такое? — обратился он к Каину. Тот покачал головой.

— Там ещё здание на фоне, справа, — мистик включил на смартфоне видеозапись и заснял рисунок в максимальном приближении, чтобы ничего не упустить.

— Точно, — кивнула Лена. — Вижу здание, но оно… будто размытое.

Они ещё некоторое время изучали песчаное изображение, потом в один момент все подзамёрзли и сели в машину. Каин осторожно закрыл Саван Смерти, защёлкнул замок и положил его во внутренний карман пальто. Андрей завёл автомобиль и включил печку.

— Получается, уже две подсказки, — Лена размышляла вслух. — Старуха и ясень. Мне это ни о чём не говорит.

— Нам пока тоже, — задумчиво протянул Лёха.

— Нужно внимательно изучить их, — Андрей повернулся к Каину, ожидая указаний. — Но это бесполезно, пока нет последней. Их ведь должно быть три, верно?

— Верно, — согласился тот.

— А с чего вы взяли? — поинтересовалась Лена.

— Не только у тебя бывают интересные сны, — Каин задумчиво смотрел в ночь за окном. — Думаю, третья подсказка в документах по делу Жени. Но я не нашёл её. Значит, без Юрия Викторовича не обойтись.

— Стало быть, в брох? — осклабился Лёха.

— Да, но сначала заедем к Лене, нужны оригиналы документов, — следующие слова предназначались девушке. — Если хочешь, мы…

— Не продолжай! — строго перебила она. — Мы заедем ко мне, возьмём документы и двинемся дальше. У меня только один вопрос. Что такое брох?

— «Крепость» на старонорвежском, — пояснил Андрей, снимая машину с ручника. — Так мы назвали место, где…

— Наша база, — встрял Лёха. — Ну, штаб! Мозговые штурмы там проводим, штуки разные храним. Выпиваем порой, — он повернулся к задним сиденьям. — Кто ж не без греха, да?

— Назови Андрею свой адрес, — с этими словами Каин полез за телефоном. — А я позвоню Юрию Викторовичу. Вдруг он не в брохе.

— Крайне маловероятно, — заявили Андрей и Лёха в один голос.

«Крайне маловероятно, — мысленно повторила Лена. — За последние дни я могла произнести эти слова сто раз. И сто раз маловероятное становилось непреложным фактом».

Глава 9

До Лениного дома они добрались за десять минут — благо на дороге в столь поздний час почти не было машин. Девушка быстро сбегала за папкой с документами. Едва автомобиль тронулся, Лена ушла в себя и вернулась к реальности только когда Андрей резко затормозил. «Сквер Карла Маркса? — мысленно удивилась она. — Это ж центр города!»

Все вышли и Каин повёл их под арку с «кирпичом». Лена прикинула, куда они могут направляться. Справа гостиница, слева областная библиотека, впереди сквер Тютчева, но там одни рестораны.

— Неужели всё-таки библиотека? — рассуждала она вслух. — Центральный вход уже закрыт, но должен быть задний, верно?

— Не мы это место выбрали, — бросил Лёха. — Спасибо предкам Юрия Викторовича.

За аркой Каин свернул влево. Лена угадала — они шли к библиотеке, но с обратной стороны здания. Неприметную дверь мистик отпёр двумя ключами. Судя по звуку, замки там стояли ого-го. Внутри их встретила темнота рука об руку с тишиной.

— Слушайте, а вы как-то вообще называетесь? — полушёпотом спросила девушка, пока они шли по узкому коридору.

— Группа Дарвина, — сразу ответил Лёха. — Дарвин — это фамилия Юрия Викторовича. Он нас всех собрал. Говорит, что не специально. Но Юрий Викторович — авгур, так что слова «не специально» следует понимать как угодно, но не в прямом значении.

Они поднялись по главной лестнице на третий этаж и повернули вправо. Прошли через широкий холл и устремились в закуток, который не увидишь, если не присматриваться. Тут их ждала ещё одна дверь, незапертая.