Знаки-Собаки

Следить за мальчиком было непросто, поскольку тот пару раз оборачивался, а потом остановился, чтобы позвонить. Сита шла по противоположной стороне улицы, стараясь задерживаться за остановками и электротумбами. В один момент мальчик скрылся за поворотом на перекрестке, где стояло кафе. Сита перебежала на другую сторону и поспешила к кафе. Столики стояли прямо на тротуаре. Поравнявшись с грибками зонтиков, Сита вдруг резко затормозила и отпрянула назад. За одним из столиков сидел… отец мальчика. Его сын только что пришел и усаживался напротив. Сите открылась только спина пацана, но внутри у нее все сжалось – еще секунда, и паренек бы ее заметил. Сита встала как вкопанная, судорожно решая, что делать. Она прислушалась. Нет, они не увидели девочку. Но почему она так испугалась, ведь даже если оба мужчины ее заметили, что в этом страшного?

Сын что-то бубнил, и Сита не могла расслышать, но голос отца звучал отчетливо. Мужчина спрашивал, почему мальчик не подошел к «ней». К кому, Сита пока не понимала. Вообще она только догадывалась, что мужчина был отцом мальчишки, очень уж много общего в чертах лица. Почему же ее так испугало происшествие? Сита даже хотела шагнуть из-за столика с зонтиком, чтобы открыться и беспечно пройти мимо этого кафе, но чутье не позволяло ей сделать и шага. Повернувшись спиной к собеседникам, Сита медленно опустилась на стул и закрыла глаза.

«Зачем мне здесь быть? Надо уходить. Прослежу за ним завтра!» – мелькало в ее голове. Вместо этого она старалась прислушаться к разговору. Девочка укоряла себя, что подслушивать некрасиво. И тут… она уловила свое имя. Ошибки быть не могло. Сита знала, что у нее редкое имя, и мальчик на фоне невнятного повествования дважды повторил «Сита». Надо бы сесть или придвинуться ближе – что же они говорят? Сита стала самим вниманием.

– Никакая она не дура, – протестовал мужчина, – пусть твои оболтусы говорят, что хотят! Я сам всех девочек считал недоразвитыми, когда учился. Просто у нее… такой характер. Ты вон дурака валяешь, от телевизора не отогнать. Тебя, заметь, никто дураком не называет… а что это, как не одурманивание, – по четыре часа смотреть чепуху?!

Мальчик пробубнил, и отец, не дослушав оправдания, продолжал:

– Завтра же подойди и скажи! Все как я тебе рассказал. Понял?!… Будешь молочный коктейль? – переключился отец.

Мальчик очень обрадовался и коктейлю и смене темы, но рано – отец скоро насел с новой силой.

– Пойми, из-за этой девочки или из-за ее покровительницы у нас с мамой пять лет назад все так по-дурацки получилось. Она, мне сдается, знает многие ответы. Ты не забыл, что именно у нее спросить?

Сын еще раз ввернул, что она девчонка не от мира сего, но отец ничего не ответил.

Сита не могла оценить, хорошо или плохо все, что она слышит. Из маминых рассказов она знала, что Соня сошлась с мужем, сейчас получалось, что… муж ее все еще неспокоен. Сита попыталась предложить свое теперешнее замешательство Большой Матери, не почувствовав в ответ ничего ободряющего. Тогда Сита проговорила про себя:

«Великая Мать, не знаю, чего хотят эти двое. Защити, если они злы ко мне, или дай мне им помочь, если они ищут моей помощи. Но спасибо тебе, даже если ты останешься молчать. Я все равно ищу, как ты мне повелела, и встреча с двоими – это то, что я нашла. Возьми! Это твое!»

В сердце Ситы шевельнулось тепло, и испуг отступил. Через плечо она решила взглянуть на парочку. Мальчик пил коктейль из трубочки, а отец смотрел на него напряженно, будто хотел помочь выпить все быстрее. Может, он заметил Ситу или повиновался врожденной интуиции, но взгляд мужчины оторвался от сына и уперся в Ситу. Слава богу, он ее никогда не видел. Девочка быстро отвернулась, и сердце опять неприятно заколотилось.

– Может быть так, что эта Сита живет где-то поблизости, а? – спросил отец сына, по-видимому, глядя девочке в спину.

Пацан завозражал, но слов Сита не разобрала.

– Как она выглядит? Худая или полненькая? Описать можешь? – не отставал мужчина. Сита поежилась и напряглась еще больше. И бояться-то нечего, но все равно не по себе. Мальчик стал описывать, и Сите захотелось услышать, какого тот о ней мнения. Но понимать она могла только тон, из которого следовало, что Сита «ни рыба ни мясо».

Если мальчишка не питал интереса к Сите, то отец отчаянно хотел узнать о ней как можно больше. Того и гляди Сонин муж выйдет из-за стола или позовет Ситу по имени. И тут девочка заметила собаку на противоположном тротуаре. Та сидела и смотрела на Ситу. Более удобного момента не придумать. Сита произнесла два звука, и собака тотчас же залаяла, нарушив тишину улицы.

Сита дала знак предупреждения об опасности. Собаки должны передавать его друг другу. В отличие от людей, которые пять раз подумают, предупреждать ли остальных, собаки независимо от взаимоотношений в своем мире предупреждают всегда. На лай дворняжки из близлежащего двора выскочила еще одна белая собака, и Сита повторила сигнал. Теперь лаяли два пса, сами не понимая причины. Они выбежали на середину улицы и попеременно гавкали направо и налево.