Знаки судьбы

Молодой человек на другом конце сжимал кулаки. Слишком уж долго его терзали сомнения. И вот теперь, когда у него была возможность узнать правду, над душой отчего-то нависала тень парализующего страха.

Он сглотнул:

– Почему в этом деле участвовал Юань Чжибан?

– Юань Чжибан заканчивал полицейскую академию. Он был назначен в отдел уголовного розыска в качестве стажера. Наставником у него был начальник Дин Кэ.

– Разве стажеров ставят на такие опасные дела?

– Обычно нет. Но начальник Дин приказал нам с Юань Чжибаном найти семью подозреваемого. Он хотел, чтобы мы доставили их на место преступления, думая, что присутствие семьи как-то урезонит подозреваемого… – Хуан Цзеюань сделал паузу.

– Но этого не произошло.

– Нет. Что-то случилось после того, как мы связались с его семьей, и у нас не было времени. Юань Чжибан направился прямо в тот дом.

У молодого человека перехватило дыхание. В самых глубоких тайниках его памяти пришли в движение тени.

– Что случилось? – спросил он, изо всех сил сдерживая эмоции.

– Жену и ребенка подозреваемого мы нашли в больнице. Жена из-за тяжелой болезни была прикована к постели и физически не могла добраться к месту, где находился подозреваемый. Поскольку мы пытались пробиться к нему на эмоциональном уровне через семью, надежды теперь возлагались на его сына. Мальчику было всего шесть лет. Мы полагали, что незнакомых людей он будет стесняться, но по какой-то причине он очень хорошо воспринял Юань Чжибана.

Молодой человек знал, что это правда: Юань Чжибан приглянулся ему с того самого момента, как они встретились. С чего бы? Он порылся в памяти, ища ответ, но не отметил для себя ничего, кроме теплой и веселой улыбки. Юань Чжибан… Неужто это был тот самый человек, который в конце концов стал его холодным, неулыбчивым Наставником?

– Поскольку Юань Чжибан так хорошо ладил с мальчиком, начальник Дин в последнюю минуту принял решение, чтобы Юань Чжибан подвел его к дому в надежде повлиять этим на подозреваемого.

Один за другим пробелы в воспоминаниях молодого человека заполнялись.

– Вы купили мальчику игрушку, – сказал он. – А еще включили в машине кассету с детской песенкой. Я прав?

– Да, – несколько нерешительно сказал Хуан Цзеюань. – Это была идея Юань Чжибана. Несмотря на то что они едва успели познакомиться, мальчик полностью ему доверял. У меня до сих пор перед глазами, как Юань Чжибан шагает к тому дому за руку с ребенком. Мальчик пел и буквально лучился блаженством. Это был именно тот эффект, на который мы рассчитывали. Какой отец пойдет гибельным путем саморазрушения, когда на него смотрит его любящий сын?

– Расскажите, что было дальше, – с трудом произнес молодой человек. В горле у него стоял ком, говорить было больно. – Что случилось после того, как прибыл Юань Чжибан?

– Я… точно не знаю.

– Как это не знаете? – сердито спросил он.

– Перед тем как подняться по лестнице, Юань Чжибан поставил прослушку, чтобы держать всех в курсе того, что происходит внутри. На эту частоту был настроен только один наушник, и он был у начальника Дин Кэ. Только он и Юань Чжибан знали, что происходит в той квартире.

– Это записывалось?

– Да, запись должна существовать. Хотя я ее не слушал. Начальник Дин не дал.

– А как насчет других полицейских?

– Я был помощником начальника Дин. Если б он и позволил кому-нибудь прослушать ту запись, то это был бы я.

– Это не по протоколу, – в голосе молодого человека сквозило подозрение.

– Да, вы правы. Честно сказать, в этом деле много чего не соответствовало стандартной процедуре. Например, заход Юань Чжибана в квартиру. Потому-то многие детали не были включены в официальное досье.

– Значит, в квартире что-то пошло не так? И подробности, как я понял, есть на этой записи?

– Может быть.

– Как вы думаете, что все-таки произошло? – продолжал допытываться молодой человек.

– Я же сказал: не знаю.

– А вы подумайте, поделитесь вашей версией. Вы же, в конце концов, были полицейским и работали с самим начальником Дин Кэ.

– Ну ладно, – выдохнув, пробормотал Хуан Цзеюань и снова сделал паузу. Наконец он произнес: – Я думаю, кто-то совершил ошибку.

– Что за ошибку? – Сам того не сознавая, молодой человек прошептал свой следующий вопрос: – Это был Юань Чжибан?

– Нет. Ошибку совершил стрелок.

– Стрелок? – с придыхом сорвалось с его губ. – Что он сделал?

– Я полагаю, у Юань Чжибана уже наладились переговоры с подозреваемым. Но оружие снайпера выстрелило прежде, чем он успел закончить.

Кровь застыла в его жилах.

– Вы хотите сказать, что мой отец был… что он был убит снайпером после того, как перестал сопротивляться? – Его голос снизился до тихого рыка. – Почему это произошло?

– Мы тоже размышляли над этим, – ровным голосом ответил Хуан Цзеюань.

Молодой человек этого как будто не слышал.

– Почему снайпер выстрелил? Мне нужен ответ!

– Не знаю, – устало ответил Хуан. – Я даже не могу быть уверен, что это ошибка именно стрелка. Так, всего лишь предположение…

Молодой человек сделал несколько размеренных, глубоких вдохов.

– Что заставило вас это предположить?