Знаки в небесах

– И я твой друг. Тебе сейчас наверняка плохо. А когда человеку плохо, он должен с кем-то поделиться. Тогда ему станет легче.

– С тобой нельзя, ты чужая. Он наверняка об этом узнает.

– Кто? Пособник?

– Я уже сказал.

– А ты… разговариваешь с ним?!

– Конечно! Откуда же, по-твоему, я знаю, о чем он думает?

– И когда ты беседовал с ним последний раз?

– Сегодня утром. Он сказал, чтобы я молчал про Жорку, или мне тоже несдобровать!

– Ваня, – Мариша понизила голос и сделала страшные глаза, – я открою тебе великую тайну! Я – антинечисть! Меня боится сам дьявол!

– Правда?! – мальчик посмотрел на нее с недоверием.

«Как ужасно врать ребенку!» – подумала она, а вслух сказала:

– Правда! То, что ты мне скажешь, не услышит ни одна нечистая сила! Мне нужно знать, кто этот пособник страшной морды. Тогда я смогу его наказать.

– Ты правда мне не врешь?

– Я никогда не вру! – торжественно произнесла девушка.

– У меня есть кое-что… – начал мальчик и испуганно замолчал.

– Что? Продолжай!

– На самом деле это принадлежит Жорке. Он спрятал это в надежном месте. Морда тоже хочет это получить, – он снова оглянулся.

– А что это?

– Точно не знаю, я только знаю, где это лежит.

– И где? – нетерпеливо осведомилась Мариша.

– Пока не скажу. Сначала я сам должен посмотреть.

– Надеюсь, об этом больше никто не знает?

– Только я да мышка-норушка, – и Ваня вымученно улыбнулся.

– Какая мышка-норушка?

– Мы с Жоркой играли в такую игру. Я был разведчиком, а Жорка – командиром. А мышка-норушка должна была пробираться в стан врага и проносить важные документы. Понимаете, она маленькая, в любую дырку пролезет!

Мариша захлопала глазами:

– А мышка… настоящая?

– Какая же вы несообразительная! Конечно, нет! Как бы мы приручили настоящую мышь? Да к тому же я мышей боюсь! Это мы понарошку играли!

– Ванечка, пообещай мне, что завтра все расскажешь! А я обязательно прогоню нечистую силу из вашей деревни. Хорошо?

– Хорошо!

– И ни с кем сегодня никуда не ходи. Сразу с бабушкой – домой!

– Я и сам не собирался. Думаете, я маленький? Ничего не понимаю? Жорку убили, но я-то буду осторожен.

Мариша покачала головой. Ей очень не нравилась эта ситуация. Нужно бы выпытать у мальчика имя этого пособника нечистой силы.

– Ванечка, а с кем Жорка еще дружил?

– Да ни с кем… Алешка с Никитой от нас носы воротили, говорили, что мы еще маленькие. С девчонками мы сами водиться не хотели. Данька маленький еще, да и не любил его Жорка. Тот был слишком приставучий. Жорик, как его увидит, сразу старался убежать куда-нибудь.

– Будь острожен, – повторила Мариша, – и не забудь, завтра я тебя жду.

Ваня кивнул и опять испуганно оглянулся. Мариша тоже осторожно обернулась. Ничего настораживающего она не заметила – прямо позади нее кучкой сидели мужчины и тихо обсуждали последние события. Справа переговаривались девушки. Ребята молча сидели в сторонке и молчали. Неужели Ваня боялся кого-то из них? Но кого? Кто этот так называемый пособник дьявола?

Мариша помотала головой. Бред! Такого просто не может быть! У мальчика явно проблемы с головой! Или не бред? Жорку-то задушили! И это – дело рук человека. Если все рассмотреть беспристрастно, вывод напрашивается только один: убийца – один из этих людей!

Маришу даже в дрожь бросило от этих мыслей. Неужели это правда?! «А почему бы и нет?» – сама себе ответила девушка. Если рассуждать объективно, убийцей не может быть никто другой. До населенных пунктов далеко. Идти сюда специально, чтобы убить ребенка? Это полнейший абсурд! Нет, убийца – один из тех, кто сидит сейчас в этом зале.

– Лидия Семеновна, – она подсела к старушке и зашептала ей на ухо: – Следите за Ваней хорошенько. Он что-то знает, но не говорит. Как бы чего не случилось!

– Не волнуйся! – мрачно кивнула женщина. – Он от меня никуда не денется. Я с него глаз не спущу. Отправлю к матери, в город. Там нечистая сила до него не доберется!

Мариша вздохнула и осторожно передвинулась к Эрику.

– Хорошо! – медленно продолжил начатую чуть раньше речь сыщик. – Если вы сами не хотите ничего говорить, тогда скажу я. Ни в какую морду я не верю. И больше не заикайтесь об этом! Ребенка убил человек. И этот человек… – Эрик помолчал, – в этом зале!

По клубу пронесся взволнованный шепот.

– Вы это серьезно? – недоверчиво поинтересовался Платон. – Вы действительно считаете, что кто-то из нас способен задушить ребенка? Да у нас у всех свои дети! Кем же нужно быть, чтобы совершить такой поступок?

– Ну, предположим, дети есть не у всех… Допустим, те, кто имеет ребенка, и в самом деле не смогли бы совершить нечто подобное. Но я могу назвать массу причин, исходя из которых такой поступок могли совершить те, у кого детей нет! Например, Добродей или Пантелей… Мужчины в возрасте. Наверняка им хотелось бы иметь свою семью, но у них ее нет. Какова причина? Мы сейчас не будем это выяснять. На это еще будет время. Им в принципе могут быть в тягость чужие дети. Они все время бегают, надоедают, вертятся под ногами… А ведь так хочется насладиться мужской компанией, без детских воплей.