Знаки в небесах

Игорь не разделял уверенности Эрика и считал, что клуб в этом деле абсолютно ни при чем. Мало ли кто недавно забрел туда среди ночи и побоялся в этом признаться? Однако спорить с сыщиком по поводу места засады он не стал, потому что и сам считал, что более удачного места не найти: все-таки клуб – это центр деревни. Мимо него пройдет любой, кто захочет прогуляться по улицам.

Устроившись на старых ящиках, они немного расслабились.

– По-моему, мы никого не встретили, пока шли сюда, – шепотом констатировал Игорь.

Около получаса они ждали и молчали. Деревенская тишина, «разбавляемая» только стрекотанием сверчков и легким шелестом листьев, убаюкивала и располагала к сладкому приятному сну.

Игорь несколько раз ловил себя на том, что клюет носом, и пытался отвлечься, разглядывая деревенский пейзаж. Однако в свете месяца почти ничего не было видно, и он скоро оставил это занятие.

– Эй, вы не спите? – шепотом позвал он.

– Нет, но думаю, это состояние уже не за горами, – отозвалась Мариша.

– А как ты, Эрик? – обратился Игорь к сыщику.

– Мне приходилось сидеть в засаде, и не раз. Причем не так, как сейчас. Там, где я был, от единственного просчета могла оборваться чья-то жизнь.

– Значит, ребята, вы встречались три раза и все это время раскрывали убийства? – вдруг спросил Игорь.

– Получается, так, – развела руками Мариша.

– А сейчас, значит, уже четвертый раз? Сколько убитых было в первом случае?

– Кажется, двое, – нахмурилась Мариша, – и один человек получил удар по голове.

– А во второй раз?

– Трое. В третий – тоже трое убитых, если тебя это интересует.

– И сейчас трое погибли… мистика какая-то!

Неожиданно с улицы послышался едва различимый звук, словно треснула сухая ветка, и друзья насторожились.

– Что это? – прошептал Игорь.

– Тихо! – цыкнул Эрик и напрягся.

Через пару секунд они услышали чьи-то осторожные шаги. Кто-то подобрался к клубу и остановился. Несколько мгновений все было тихо, затем послышался едва различимый шепот. Мариша, как ни прислушивалась, не различила ни слова. На какое-то время воцарилась тишина, и вдруг раздался грохот, прозвучавший в тишине просто оглушительно!

– Там ведро с водой стоит, – шепнул Игорь. – Наверное, они его перевернули!

– Нам не пора их схватить?! – сгорая от нетерпения, шепотом воскликнула Мариша.

– Приготовьтесь, – тихо приказал Эрик. – Пусть они подойдут поближе к двери, чтобы отходить было некуда!

Мариша разглядела два смутных силуэта. Судя по их виду, это явно были мужчины. Во всяком случае, женщин с такими фигурами не бывает. А уж в этой деревне плоскогрудых женщин с большими животами точно не было!

– Значит, все-таки – мужики, – шепнула девушка своим спутникам. – Мы не ошиблись!

– Как-то странно все это… – пробормотал Эрик.

– Что именно?

– Да «посетители» эти… Я никак не ожидал, что мужчин будет двое. На мой взгляд – это перебор!

– Что тебе не нравится? – не согласился с ним Игорь. – Самое главное, что убийца почти у нас в кармане! А что он не один – ничего страшного. Пойдут под суд как преступная группа. Больше получат!

– Пора, – скомандовал Эрик и бесшумно вышел из сарая.

Мариша, стараясь не шуметь, поползла следом за сыщиком. Она знала за собой такое свойство – попадать во все ямы на пути. Даже тело Жорки она нашла лишь благодаря этому. В лесу была одна-единственная свежая яма, и именно в нее Мариша и угодила.

– Иди вперед, – шепнула она Игорю и подалась чуть в сторону.

– Струсила?

– Вот еще! От меня грохот будет похлеще, чем от наших ночных гостей, меня же и ругать приметесь!

– Ладно, посиди пока что здесь… А еще лучше, смотри в оба – в какую сторону они побегут, если мы их упустим.

Мариша кивнула и уселась на землю у стены сарая.

Она тихонько вздохнула и пожалела, что не обладает таким же острым ночным зрением, как, например, сова. Она запросто увидела бы, кто шастает вокруг клуба! Где-то в паре метров от нее мяукнула кошка. «Наверное, это Мурка», – решила Мариша.

В деревне было немного животных, что само по себе было удивительно. Обычно в каждом дворе в деревнях проживает, как минимум, одна кошка. А чаще – две или три. Здесь же кошка была только у Гали, и то не деревенская, а породистая, ангорская. Откуда Галя ее достала – непонятно. А Мурка была кошкой общественной. Она ходила, где хотела, жила на свободе. Сегодня ее кормила Матрена Филипповна, завтра – Люда, а послезавтра она могла заглянуть и к Нике, несмотря на «капитальный» забор вокруг ее дома.

– Мурка, – прошептала Мариша, ощутив, как теплая шерстка коснулась ее ноги. – Тихо, не мяукай! Иди сюда.

Но кошка упорно не хотела идти к девушке на колени. Она ускользала от ее рук и тихонько сопела. Мариша изловчилась и схватила все-таки кошку за спину. «Какая она тощая», – пронеслось в голове у девушки, прежде чем она прижала кошку к себе. В следующее мгновение она дико закричала и отшвырнула животное прочь.

Вопя во весь голос, она бросилась к клубу и столкнулась в дверях с Эриком.

– Что случилось?! – заорал он и схватил Маришу за плечи. – На тебя напали?! Да?! Отвечай!

– Нет, – только и сумела выговорить она.

– Тогда что?..