Знаки в небесах

– Мы видели, как Платон упал с велосипеда! Хотя причин для этого у него не было. Дорога – ровная, никто не лез под колеса… Однако он упал, завидев нас, потому что понял: у нас могут возникнуть вопросы по поводу его внешнего вида. Он был весь в земле, а ведь считалось, что он приехал с работы! В любом случае, когда мы к нему подошли, он был перемазан с ног до головы. Так что никаких подозрений он у нас не вызвал.

– А когда вы поняли, что это так важно?

– Когда услышал от Надежды Филипповны, что Платон был мастером по велосипедному спорту! Если человек половину жизни ездит на велосипеде, он не может просто так с него упасть.

Люда восхищенно вздохнула и посмотрела на Эрика горящими глазами.

– А у меня такой вопрос, – начал Николай, подняв, как в школе, руку, – прежде чем вы продолжите, скажите: почему вы все-таки не подозревали нас с Андреем? Ведь сейчас, оценив ситуацию объективно, я считаю, что мы были самыми подходящими кандидатурами!

– Это правда: в первую ночь, когда мы вас встретили у клуба, я призадумался. Но на следующую ночь я вычеркнул вас из списка подозреваемых.

– Почему? – настойчиво повторил мужчина.

– Кстати, мне тоже это непонятно, – встряла Мариша. – Игорь настаивал на их виновности в силу того, что они ошивались около клуба, но ты сказал, что это как раз доказывает обратное – их непричастность!

– А что здесь непонятного? – удивился сыщик. – Окно было открыто. Значит, преступник уже забрал ту вещь, за которой и пришел. В таком случае зачем нужно было возвращаться в клуб и наводить на себя подозрения?

– А я об этом не подумала… – растерянно проговорила девушка.

– Хорошо, с этим все понятно. Поехали дальше. Мы столкнулись с одним интересным моментом: ни на одном месте преступления не обнаружили следов. Создавалось впечатление, что человек либо тщательно стирает свои отпечатки, либо действует в перчатках. Но для того, чтобы стереть отпечатки, нужно время. А его у преступника не было. Все его действия были очень тщательно продуманы и просчитаны. Значит, он всегда действовал в перчатках. Сейчас мне очень обидно, что мне не пришел в голову наглядный факт: единственный человек, для которого носить перчатки вполне естественно, – это Платон!

– Почему? – спросил Никита.

– Потому что он – врач! А у врача всегда есть при себе и перчатки, и пара ампул – на всякий случай.

– А как же быть с окном в клубе? – поинтересовался Николай. – Вы говорили, что на задвижке не было отпечатков. А ведь в тот вечер, когда задвижка на окне была открыта, перчаток у него на руках не было.

– Все просто. Задвижку открыла Лена. У нее в руках была тряпка – она ею смахивала паутину, ею же она и открыла задвижку.

– Лена?! – взвилась Матрена. – А разве она была в курсе… выходок Платона?!

– К сожалению, да! И не только была в курсе, но и принимала в них участие! Вы сами рассказывали, что Лена была непутевой девицей, но, выйдя замуж, она резко изменилась. А мне опыт подсказывает, что человек не меняется. Он только скрывает истинное свое лицо! То же самое произошло с Еленой. Она нашла свою вторую половину. Причем во всех смыслах этого слова.

– Но у них у самих ребенок! – только и смогла вымолвить женщина.

– И что? Их «увлечение», если можно так сказать, ничуть не мешало им любить своего сына. Кстати, поведение мальчика тоже наталкивало на интересные мысли…

– А что такого было в его поведении? – поинтересовался Алеша.

– Мальчик весьма агрессивно настроен. Ему все время хотелось кого-то пнуть, стукнуть, даже мне пару раз досталось. Он давил жуков, муравьев, и, похоже, ему доставляло удовольствие наблюдать за их мучениями. Мне подсказывала практика – посмотри на ребенка и сделай выводы о его родителях.

– А какой знак зверя был у Платона? – тихо спросила Изольда. – Ведь у зверя должна быть отличительная особенность…

– Совершенно верно, – кивнул сыщик. – Сначала я подумал, что это родинка. Кстати, она действительно досталась ему по наследству. Но об этом позже. У Платона другой знак. Я очень много рассуждал о наследственности, потому что в этом деле она просматривалась очень явно. Я даже ездил в архив. И обнаружил одну интересную закономерность. Некоторые фамилии повторялись из поколения в поколение. Причем среди них очень четко выделялась фамилия Чернорукие. Так вот, как только мужчина из рода Черноруких достигал совершеннолетия, в деревне начинали происходить пропажи детей. И продолжалось это до тех пор, пока с мужчиной что-нибудь не происходило. Например, он умирал или тяжело заболевал. Кстати, перед войной было всего два таких случая, потому что мужчина из этого рода ушел на войну. А еще у них имелась интересная особенность – об этом я тоже узнал из архивных записей, – их сыновья рождались черненькими и кучерявыми, словно цыгане, но уже через несколько лет волосы их светлели, и кожа тоже, ничем больше они не отличались от «русичей».

– Но это же… – начала Надежда Филипповна и замолчала.

– Говорите, что вы хотели сказать, – мягко попросил ее Эрик.