Знакомства по объявлению

Часа два я плутала по городу, пока не нашла нужную улицу и дом. Дверь долго не открывали, слышались какие-то шорохи. Наконец передо мной возникла худосочная фигура с бледным лицом и мешками под глазами.

Поначалу Рома изображал радушие, я тоже вымученно улыбалась. В квартире был страшный развал и спертый воздух, хотелось открыть все окна и впустить в мрачное помещение хоть немного света. В комнате стояли пузырьки с лекарствами и валялись пачки таблеток, пахло больницей, а лицо Ромы передергивал нервный тик.

Когда выяснилось, что несчастный имеет вторую группу инвалидности, мне стало неловко. Мой растерянный и даже немного глупый вид расстроил его слабые нервы, он стал повышать голос, намекать на то, что и сама я не шибко-то большая красавица и в моем возрасте и положении привередничать не стоит. Я чуть не выпалила, что мое положение вполне нормально, а ему следовало бы не обманывать, а написать обо всем заранее. Но, пожалев несчастного, промолчала.

Впрочем, терпения моего хватило ненадолго. После того как Рома предложил мне разместиться в его однокомнатной квартире, где имелась только одна кровать, я оторопела. А когда я окончательно отказалась от его услуг, он перешел на оскорбления и угрозы. Этим все и кончилось, я захлопнула за собой дверь.

На вокзале пьяница-пенсионерка предлагала на ночь койки случайным парам. Мне повезло, моя спальня находилась отдельно, на небольшом балкончике. Я приходила туда лишь на ночь, предпочитая днем валяться на пляже или шляться по городу.

Полная впечатлений, обгорев под жарким южным солнцем, вернулась в Москву. С тех пор я была умнее и, прежде чем лететь очертя голову за сотни километров, заранее узнавала некоторые детали биографии — семейное положение, количество детей от предыдущих браков, состояние здоровья и пресловутый «квартирный вопрос».

А в нашем общежитии жизнь бьет ключом, как на карнавале: вечеринки у негров, парочки на подоконниках, использованные презервативы в мусорных бачках под утро. А для меня утешением служат Леркины откровения: она искренне делится со мной, как на исповеди.

Тем не менее Эдуард Басаров вывел меня из заторможенного состояния — я воспряла духом. Достала старые письма, перечитала их и решила ответить Эдуарду. Заварила крепкий чай, взяла лист бумаги, но тут в комнату влетела Лерка и обрушила на меня шквал своих проблем. Пришлось заняться ею.

Роман с Врублевским протекал бурно, они часто ссорились, и после очередной стычки Лера прибегала ко мне жаловаться. Но были и другие откровения.

— Ну почему, как только я познакомлюсь с одним мужчиной, — удивлялась она, — мне тут же, ну буквально в этот же день, начинает нравиться другой?

Я не знала, что и сказать: у меня никогда не было таких проблем, а искать логику в Лериных поступках безнадежно.

— Ты понимаешь, чем это закончится, если они оба узнают?

— Понимаю. — Она достала платок и устроила маленький спектакль со слезами, чтобы дать мне возможность оценить ее артистические способности. — Я — блядь! Я — блядь! — рыдала она. — Мое место в борделе!

— Глупая, успокойся, — я принесла ей стакан воды и усадила на кровать. — Ты такая красивая, у тебя еще будут мужчины, — уговаривала я.

— Да, конечно! — неожиданно возмутилась она, — куда они денутся? Но мне нравится этот! Что делать с Врублевским, а?

— Ну, скажи, что усиленно готовишься к защите диплома, наври что-нибудь.

— Ты умная женщина, — поощрила она меня, — счастливая! Не то что я. Восемь лет живу в Москве и не могу замуж выйти. Тратила время на мусор, вместо того чтобы крутить с арабами. Может, что и вышло бы, а? У меня глаза красные?

— Красные.

Лера побежала умываться.

Через несколько дней после знакомства на презентации Лера зашла к Сержу — там как раз затевалась гулянка. Они неплохо погудели до утра, потом отсыпались до вечера. Выспавшись и протрезвев, Серж предложил ей встретиться наедине на следующий день, но Лера отказалась — это могло вызвать справедливые подозрения у Врублевского. Однако заглянула к нему позже, а потом еще и еще.

Писатель тем временем совсем закопался в своей пьесе, рылся в архивах, библиотеках, делал какие-то вырезки и ксерокопии, но работа шла через пень-колоду, Муза упорно не посещала его. Творческие муки доводили Леру до белого каления, ей хотелось подойти к Врублевскому и хорошенько встряхнуть его.

Она больше не упрашивала сходить на вечер или банкет, а веселилась с Сержем. Это было куда приятнее, ведь Серж почти боготворил ее. Он даже почти признался ей в любви, хоть и превратил объяснение в балаган: напялил шляпу с полями, прочел длинный монолог из какой-то комедии.

Но как только Серж узнал, что Лера совсем не дочь Михаила Врублевского, их отношения заметно охладели. Когда же выяснилось, что и прописки в Москве у нее тоже нет, кроме дружбы, между ними ничего не осталось.

Лера и сама понимала: жить ему тоже негде, так что иллюзии питать не стоит. Они продолжали встречаться как хорошие знакомые, и не более того.