Знакомство

— Да как сказать, — Вилли перебрался поближе к нам, чтобы не кричать. Видно было, что он не первый день лазает по коробкам и тюкам, — торговый сезон подошёл к концу, а в холодные и дождливые дни стражники предпочитают отсиживаться в казармах. Они ведь тоже люди. Поэтому патрули и проходят гораздо реже.

— И что же, без патрулей разбойники лютовать начинают?

— Может, и не лютовать, но кражи в это время года случаются.

— Странно как-то. Я слышал, что в Красном с этим разобрались давно…

— А если не секрет, вы чем занимаетесь?

— Я паладин при Мелорнском аббатстве, состою на службе. А это мой ученик, — Камерон кивнул в мою сторону.

— Ага, то есть вы здесь по роду службы. И как обстоят дела с ворами и разбойниками в Оранжевом королевстве?

— Случаются, конечно, но редко!

— Ну, так и у нас редко! Но ведь никому не хочется вытянуть короткую соломинку! Но хочу заметить, что дело не столько в патрулях, сколько в уровне жизни. Мне вот довелось бывать и в Желтом, и в Фиолетовом, а там дела обстоят похуже. Заработков меньше, и раздобыть сложнее. Вот молодые люди нет-нет да и выходят на дорогу. Там, я слышал, могут и в торговый сезон обобрать, если без охраны.

— А куда властители смотрят?

— Им-то что? У них во дворцах все хорошо. Хотя мне, наверное, грех жаловаться, но просто заметил, что сейчас уже и с двумя охранниками, а все равно боязно.

Так за разговорами мы доехали до постоялого двора и распрощались с купцом. Останавливаться не стали. У нас еще было время до заката, и Камерон утверждал, что мы спокойно доберемся до следующей харчевни. Так и случилось. После очередной ночевки и еще одного дня пути мы наконец добрались до Леамаля. И нам повезло, ливень обрушился на нас как раз в тот момент, когда мы въезжали в город. Ворот при въезде не было, как и стен вокруг города. Видимо, город расстраивался, пока не уперся в лесной массив. Мы нырнули под ближайший навес, спасаясь от дождя. Мы там были не первыми. Местная детвора с визгом выбегала под струи дождя и забегала обратно. Все они были мокрыми с ног до головы, и зачем им был нужен навес — оставалось загадкой. На нас они не обратили практически никакого внимания. Пришлось позвать одного из мальчишек, который казался постарше. За возможность погладить необычную кошку — Лану он заметил сразу — он рассказал нам все, что знал о городе. Оказалось, что от эльфийского здесь осталось только название. Можно было найти, наверное, еще пару камней, если покопаться в подвалах центральных зданий. Город был построен на развалинах какого-то эльфийского поместья. А то, что развалины были здесь еще до войны с магами, говорило о том, что чье это поместье, могли знать только эльфы. В людских архивах никакой информации не было. Можно было усомниться в рассказе паренька, но Камерон кивком головы подтвердил его версию. Центральная часть города, наиболее старая и обжитая, отводилась для богатого сословия, а крестьяне и люд, что победнее, пристраивали свои дома вокруг. Оттого и получилось, что никаких ворот и стен, по сути, у города не было. Что при отсутствии войн всех устраивало. Поэтому, чтобы найти таверну поприличнее, нужно двигаться к центру города. На окраинах мы могли довольствоваться только шумными кабаками.

Выслушав совет, мы отправились вглубь Леамаля, не обращая внимания на льющуюся сверху воду. Доберемся до жилья — просохнем.

— Я думаю, что нам стоит задержаться здесь на денек. Нужно купить припасов в дорогу — это последний большой город на нашем пути. Да и дождь лучше переждать, а он, похоже, зарядил надолго.

— Согласен, к тому же мне нужно наведаться в здешний банк. Мне обещали, что я смогу снять оставшиеся деньги при необходимости.

— Думаешь, возникнет необходимость или ты здесь тоже решил обзавестись недвижимостью? — не скрывая улыбки, спросил паладин.

— Я бы, может, и посмеялся, если бы ты сам не говорил о недружелюбности эльфов. Думается, они не будут бесплатно меня содержать, не говоря уже об обучении. Может, они вообще с нами разговаривать не захотят?

— Посмотрим. На крайний случай у меня есть бумага с королевским гербом, подтверждающая мой статус помощника посла.

— Помощник? Ты же говорил, что охранник?

— Охранник и советник посла от нашего храма.

— Будем надеяться, что это поможет…

Проехав достаточно далеко, мы выехали на площадь. Никаких вывесок или указателей нам не попадалось. Поэтому пришлось спросить у недовольно стоявшего постового. Он нас направил через площадь и дальше направо. Мы двинулись в указанном направлении, огибая пустые торговые лотки. Под таким дождем ни у кого не было желания ни покупать, ни продавать. Вскоре мы добрались до цели.

Таверна «Летний бриз» встретила нас тишиной и уютом. Правда, похоже, это было включено в счет. Цена у них была не хуже, чем в столице. Оставив лошадей в конюшне, мы направились к основному зданию, у входа в которое нас уже поджидал хозяин. Аккуратный козырек над дверью спасал его от дождя.