Знакомство

- Что за хренотень, - второй раз пробурчал я, понимая, что "неписи" чуть не убили трёх игроков одной с ними расы. Да ещё в безопасном, вроде бы, для них городе. - ВэТэФэ, как говорил Ревалор...

Неторопливым шагом через несколько минут мы вышли в район порта. Греллы вели меня по набережной, пока я пытался обнаружить присутствие хоть одного парусного судна. Ведь если есть порт, значит должны быть и корабли. Но ни одного я так и не заметил. Водную гладь патрулировали всё те же наездники на летающих "скатах", а ещё дальше я рассмотрел большой остров, на котором, кажется, возвышалась лишь одна невероятно широкая и высокая башня.

Мы покинули негостеприимный Дарданус и вышли за территорию города. В сплошном магическом барьере появилась брешь, созданная специально для нас, и мы направились к мосту в отдалении. Пересекли его и я, наконец, понял, куда меня ведут. Прямо по курсу возвышался храм, искрящийся всеми оттенками магии. Его острые шпили уходили на сотню метров вверх, не меньше. Классические каменные стены опоясывал очередной магический барьер, защищая намного лучше, чем сами стены. Вокруг храма группами в несколько тел, закутанных в робы, собирались греллы-НПС. Они проводили какие-то обряды или тренировки. Запускали в небо магические шары, ставили защитные барьеры, обсуждали силу тех или иных заклинаний, обменивались самыми разными посохами или вместе корпели над книгами.

Я шёл мимо этой армии высокоуровневых магов - их уровни и имена я не видел, но был уверен, что не ошибаюсь, - и озадаченно тёр черепушку. Всё выглядело настолько очевидным, что сложно было не понять, что происходит. Они явно к чему-то готовились. А судя по тому, какими взглядами смотрели на меня, когда я проходил мимо, точно не готовились стать союзниками. Скорее, наоборот. Столько презрения в глазах я никогда не видел. Что в реальном мире, что в нереальном. Они смотрели на меня, как на мерзкое существо, вызывающее лишь отвращение. И озадаченность моя стала повышаться с каждой секундой.

Даже тогда, когда мы переступили порог храма и очутились в просторном зале. Подозрительные мыслишки кружились в моей голове, подталкивая к определённым выводам, но кроме меня это никого не волновало. Четвёрка греллов осталась на входе, а "пятый" указал на центр:

- Станьте там, "пришлый". Королева ждёт вас наверху.

Яркий свет вычертил круг в центре зала и, едва я сделал первый шаг, резко остановился. Мне почему-то показалось, что если я туда стану, провалюсь в пропасть и больше никогда не выберусь.

- А может, пусть она сама спустится? Я всё же гость, а не раб дрожащий.

- "Пришлый", прекратите кривляться! - не выдержал грелл. - Вам оказана великая честь! Трепещите и выполняйте!

- Ага, щас. Разбежался. И трепещать, и выполнять. Вам, кстати, не помешало бы этикету подучиться. Ведёте себя, как быдло невоспитанное, - полыхнуло у меня сразу после "великой чести". А "трепещите и выполняйте" только добавило дров в топку.

Грелл скинул капюшон и сурово нахмурил брови. Затем щёлкнул пальцами и четверо направились ко мне. Сам же он расставил пятерню и над ладонью начал зарождаться лиловый шар.

- Стоять, с-суки! - заорал я, понимая, что дело начинает принимать скверный оборот. Но выхватывать кинжалы и активировать умения, не стал. Я выхватил кое-что другое. Свёл пальцы вокруг иероглифа и увидел, как из него начал вытекать голубоватый дым. - Рыпнется хоть кто - разнесу всё на хрен!

Эффект бы потрясающий. Главный маг окаменел, а те четверо просто рухнули на пол и схватились за беловолосые головы. Начали причитать и умоляюще складывали ладони.

- Убери! - в возникшей тишине раздался уверенный женский голос. Казалось, он исходил из самих стен. Отражался от пола, плыл по воздуху и растворялся под потолком. - Мы не враги тебе!

Я принялся осматриваться, выискивая обладательницу голоса, но так её и не обнаружил. Услышал шелест и увидел, как на месте яркого круга в центре зала закружился вихрь.

- Поднимайся, - произнёс всё тот же женский голос. - Я жду тебя.

- Хорошо, - сказал я неизвестно кому и осторожно прикоснулся к иероглифам. Голубой дымок исчез, а я поспешил к центру зала, чтобы погрузиться в вихрь. Дама эта, судя по всему, куда адекватнее, чем все остальные "безумные альбиносы". Она не командовала, а предлагала. И я решил, что встретиться с ней куда безопаснее, чем оставаться здесь.

Вихрь подхватил меня, едва я ступил в светлый круг. Закружил каруселью и выбросил на широкую площадку, прежде чем вестибулярный аппарат начал бы выражать возмущение. Но всё же ноги подкосились и я упал. Поднялся с колен и встряхнул головой. А затем восхищённо выдохнул:

- Воу!

Я стоял на плоской широкой площадке из чёрного мрамора прямо на вершине главного шпиля. Во все стороны видимость была потрясающая, а до красного барьера в небе, казалось, я смогу дотянуться рукой. Лёгкий приступ акрофобии приобнял меня, когда я смотрел на огромное озеро и искрящий огнями Дарданус. Столица была как на ладони и играла всеми цветами радуги.