Знакомство с Новым Заветом. Четвертая ступень. Священное Писание

Объединение древнего мира под властью великих держав внесло свой вклад в подготовку человечества для принятия нового откровения о Боге. Благодаря империи Александра греческий язык стал языком международного общения. На греческом языке и зазвучала апостольская проповедь, а позднее были написаны книги Нового Завета. А Римская империя сумела обеспечить относительную стабильность и спокойствие в пределах огромной территории единого государства, связав ее к тому же сетью удобных дорог. По ним десятилетия спустя христианские миссионеры понесли в самые отдаленные уголки тогдашнего мира благую весть о явившемся в мир Спасителе.

Завоеванным странам Рим предоставлял определенную свободу. Но для многих евреев и такое подчинение было унизительным и неприемлемым. На всей территории империи устанавливались римские законы, а они могли вступать в противоречие с законом, данным Моисеем. Кроме того, от покоренных народов требовалась уплата податей. Вопрос, праведно ли платить подати императору-язычнику, обсуждался в то время израильскими учителями. Поднимается он и в Евангелиях[7]. Также Рим утверждал и правителей завоеванных стран. В 40 году до Р. X. римский сенат назначает царем Иудеи Ирода, сына Антипатра. Ирод не был иудеем, а происходил из Идумеи, страны, лежащей на юге Израиля. Разумеется, для иудеев, ощущавших себя богоизбранным народом, назначение царя-иноплеменника, поставленного язычниками, было воспринято с негодованием. Лишь спустя три года, захватив Иерусалим силой, Ирод смог воцариться фактически.

Тем не менее, будучи дальновидным политиком (недаром процарствовал почти сорок лет до самой своей смерти), он сделал немало, чтобы заручиться расположением иудеев. Укрепил города и построил несколько крепостей. В пригороде Иерусалима возвел величественный амфитеатр, на арене которого регулярно проходили гладиаторские бои и скачки. Правда, это чуждое иудейскому закону нововведение вызвало негодование и протест у многих ревнителей. Чтобы умиротворить их, царь решил отреставрировать, украсить и расширить главную святыню иудеев – Иерусалимский храм. Эта масштабная реконструкция длилась много лет. Для работ в самом святилище тысяча священников была обучена строительному ремеслу, ибо, кроме них, никто не мог входить во внутреннюю часть храма, а снаружи были пристроены обширные крытые притворы и галереи.

Но прославился Ирод не столько этим строительством, сколько патологической жестокостью. Из страха за свою власть он убил двух из десяти жен, троих сыновей, а также некоторых других своих родичей. Находясь при смерти и понимая, что никто из подданных не будет горевать о нем, он приказал собрать множество знатных иудеев на свой ипподром и казнить их после его смерти, думая хоть так заставить скорбеть народ. К счастью, еще до смерти злодея и вопреки его воле приговоренных отпустили[8]. И неудивительно, что, узнав о рождении в Вифлееме предсказанного пророками Царя, Ирод не побоялся устроить поголовное избиение младенцев в городе и окрестностях[9].

Древо Иессеево. Родословие Иисуса Христа. Иессей – отец царя Давида.

Книжная миниатюра. Англия. XIV в.

После смерти Ирода царство по завещанию было поделено между его сыновьями. Архелаю досталась Иудея со столицей Иерусалимом, а также Самария и Идумея, другой сын – Ирод Антипа – стал правителем Галилеи на севере Палестины и Переи, расположенной за Иорданом, а третий сын – Филипп – получил земли, лежащие на восток от Галилеи. Во время выхода Иисуса Христа на проповедь и Ирод Антипа, и Филипп продолжали управлять своими областями. Ирод Антипа неоднократно упоминается в Евангелиях. Он заточил в тюрьму, а затем обезглавил Иоанна Крестителя[10], преследовал и пытался убить Самого Иисуса. Но Архелай превзошел его своей жестокостью, за которую в 6 году от Р. X. император Август лишил его власти и отправил в ссылку. Неудивительно, что Иосиф Обручник, названый отец Иисуса, возвращаясь из Египта, где Святое семейство скрывалось от преследования Ирода Великого, побоялся оставаться в Иудее – области, где правил жестокий Архелай, и переселился в Галилею[11]. Там и прошли детство и юность Иисуса, а также большая часть времени Его земного служения.