Знакомьтесь, Гагарин!

Даша нашла на кухне стеклянную баночку и кусок ватки. Ватку намотала на спичку — вот и ватная палочка. Брать пробу ДНК — дело несложное, достаточно провести такой палочкой по слизистой оболочке ротовой полости; в крайнем случае, сойдут и волосы, и чешуйки кожи — практически все, что угодно.

Крылова приоткрыла Арсению рот и мазнула по внутренней поверхности щеки. Готово!

Палочку девушка сунула в баночку, которую крепко закрутила. Теперь у них есть все, чтобы Гагарин вновь преобразился!

Оставлять тела в таком виде Даше очень не хотелось, но она понимала, что, чем дольше полиция не узнает о произошедшем, тем дольше в прессе не появятся сообщений о бойне в квартире.

Кстати, вполне вероятно, что соседи не такие уж и бесчувственные люди. Может быть, так совпало, что в момент бойни никого из них не оказалось дома? Все-таки люди рабочие, трудятся с утра до ночи, пытаясь прокормить семьи. Родители на работах, дети в школах. Но рано или поздно они вернутся в свои квартиры и заметят следы побоища — утаить такое невозможно, поэтому нужно поспешить.

Под телом Свиридова натекла изрядная лужа крови, рядом с телами иномирян — тоже, но не вытирать же пол, в самом деле. Оставалось только надеяться, что кровь не просочится сквозь перекрытия и не начнет капать на головы соседей. Вот тогда точно вызова полиции не миновать, а так, может, повезет, и до завтра здесь никто не появится, а этого времени им вполне достаточно, чтобы проникнуть в деловой центр.

Она закрыла за собой входную дверь, для надежности подергав несколько раз за ручку. Что ж, если сегодня вечером все пройдет нормально, то завтра она сама сообщит в полицию.

Возвращение в их нынешнее убежище нельзя было назвать триумфальным. Никита, будь его воля, вообще бы никогда в жизни там не показывался, но, к сожалению, иногда обстоятельства сильнее человека, и помощь приходит, откуда ее вовсе не ждешь.

Гримерша-костюмерша встретила их с удивлением.

— Снять раньше времени не получится! Ждите.

— Тут такое дело… — Крылова быстро объяснила суть проблемы, продемонстрировав баночку с добытым образцом.

Женщина только покачала головой.

— Это очень рискованно! Неужели нельзя подождать хотя бы до завтра? Пусть метаморфоза дойдет до логического завершения, ночью организм отдохнет, и завтра мы повторим процедуру, уже с вашим образцом!

— Ждать нельзя, — отрезал Гагарин. — Я понимаю все риски. И принимаю их.

— Как пожелаете, — костюмерша недовольно скривилась. — Я все сделаю. Но если останетесь уродом до конца дней своих — меня не вините!..

Никите очень не хотелось оставаться уродом, но другого выхода он не видел. Свиридову назначили свидание сегодня вечером, а значит — ждать нельзя. Возможно, завтра убийц уже не будет в городе… вообще на планете. А сегодня есть шанс — надо им воспользоваться! Рисковать так рисковать!

— Колите! Авось повезет!..

Гагарин удивлялся сам себе. Авось да небось — два нестареющих русских лозунга, под которыми совершалась масса глупостей. Он всегда их недолюбливал, а теперь сам с шашкой наголо бежит в атаку. Знакомство с дикой, рыжей Дашей лихо сказалось на его характере.

Гримерша взяла пробу, поколдовала немного у себя за столиком, негромко ворча. Наконец вернулась к терпеливо ждущей парочке и сообщила:

— Проба снята с мертвеца — это еще один минус. Но вас, вижу, все равно не отговорить, так что… приступим!

Никита закрыл глаза. В глубине души он боялся, хотя всеми силами старался этого не показывать. Если бы отыскался другой путь в центр, Гагарин бы отказался от инъекций. Но иные варианты не придумывались, а время не могло ждать.

Не сказать, чтобы он считал себя красавцем, покорителем женских сердец. Но и к лицу своему изрядно привык. Навсегда превращаться в кого-то другого он совершенно не желал. Но… чему быть, того не миновать! В судьбу и предназначение Гагарин верил. Это вполне согласовывалось с его научным восприятием мира.

Конечно, последние сто пятьдесят лет, даже чуть больше, общество открыто ударилось в религию. Многие делали это напоказ, дико и глупо. И детей своих учили мракобесию. Ведь настоящая вера отличается от показных выступлений. Для веры церковь не нужна. Говорить с Богом можно и напрямую. Так, по крайней мере, считал Никита.

Сам он относил себя к агностикам, и обычно в теологические споры не вступал, уважая чужие мнения.

Сейчас же он с удовольствием бы помолился, понимая в эту минуту, почему люди хотят верить в высшие силы. Ведь иногда случаются такие моменты, когда от нас ничего больше не зависит. И тогда хочется, чтобы кто-то сильный помог, спас, защитил.

К сожалению, обычно молитвы, как и заклинания, не действуют…

— Можно уже глазки открыть! — сообщила костюмерша. Голос у нее звучал как-то преувеличенно бодро.

Из зеркала напротив на него глядел Арсений Свиридов собственной персоной. Получилось!