Знакомьтесь – Юджин Уэллс, Капитан

– Турели еще не сняли, я их уже активировал. Пистолеты у всех, кроме того, шесть карабинов, два дробовика. Патронов – по четыре магазина на карабин, по паре подствольных на брата и несколько шоковых гранат. До подкрепления продержимся.

– Людей много?

– Вторая группа вернулась, этаж блокировали, выставил заслоны в холле, на лестницах и на крыше. В общем, небольшую армию остановим, сэр.

– Надеюсь, до этого не дойдет.

– Я тоже, сэр. Никогда такой бойни не видал.

– Боишься?

– Нет. С этой работой быстро бояться устаешь.

Триста двадцатый стучит в мозг скороговоркой. Настойчиво повторяет. Прислушиваюсь. Ну и дела!

– Слушай, Мариус, ты родом из колонии? – понижаю я голос.

– Точно, сэр. Родился на Ван Даймене.

– Много здесь тех, кто родом из колоний?

– Двое из моего отделения. Точно не знаю, откуда они. Но выясню, если нужно.

– Т-с-с, – я маню его пальцем. Шепчу на ухо. – Всех, кто из колоний, собери сюда, по-тихому. Всех вооружи карабинами. У остальных забери гранаты к подствольникам. Внутрь номера поставь только тех, кого я сказал. Оставшихся – куда угодно, но в номер – ни под каким предлогом, понял?

– Не совсем, сэр.

– Делай, Мариус. Дело серьезное.

– Не волнуйтесь, сэр. Все организую.

– Еще: турель в холле настрой так, чтобы била по всем, кроме вас и меня с Мишель. Даже по охране.

– Сэр, у меня полномочий таких нет.

– Мариус, прекрати мне сэркать. Достал уже. Просто делай, как говорю.

– Хорошо, Юджин. Думаешь, кто-то из наших скурвился?

– Возможно. Не волнуйся, я не слетел с катушек, – говорю в осунувшееся лицо телохранителя.

– Я не волнуюсь, – не слишком уверенно отвечает Мариус.

Глава 21. Недокументированные возможности

– Мишель, что говорит твой адмирал?

– Он в ярости. Сказал, что договорится с Флотом. Нас заберут военные и привезут домой.

– Срочно вызови его еще раз.

– Хорошо. Что-то случилось?

– Я расскажу позже. Когда выберемся. Обещаю.

– Ладно, – соглашается она. Неожиданно улыбается.

– Что с тобой?

– Просто рада видеть тебя живым. Ну, и еще подумала: после всего, что случилось, я уже ничего не боюсь.

Я поддаюсь внезапному порыву. Прикасаюсь рукой к ее щеке. Испуганно отдергиваю пальцы, увидев, до чего они грязные. Мишель ловит мою ладонь. Снова прижимает ее к щеке. Смотрит мне в глаза, склонив голову набок. Я улыбаюсь ей. Потом осторожно высвобождаю руку.

– Слушаю! – глаза адмирала вперились в меня, словно желая проделать во мне две дырки.

– Здравствуйте, сэр, – вежливо говорю я.

– Здравствуйте, молодой человек, – дергает щекой старик.

– Сэр, госпожа баронесса сообщила мне, что вы вышлете за ней флотский транспорт.

– Не за ней. За вами обоими. Вы тоже в команде. К тому же, у контрразведки к вам вопросиков поднакопилось.

– Собственно, я в попутчики не напрашиваюсь, сэр. Но все равно – спасибо. У меня к вам небольшая просьба. Постарайтесь сделать так, чтобы у эвакуационной группы не было вживленных чипов. Это важно.

– Хм-м-м. Странная просьба. Где вы видели пилота без чипа в башке?

– Не видел, сэр. Но бот можно отправить и на автопилоте. Речь идет о группе сопровождения.

– Черт, капитан, что за глупости? Где я вам на имперской планете добуду солдат без вживленных чипов?

– Это очень важно, сэр.

– Дедушка, пожалуйста, сделай, как говорит Юджин, – вмешивается Мишель.

– Это займет какое-то время. Мишель рассказала мне про ваш кавардак. Продержитесь часов двенадцать?

– Постараемся, сэр. Если не будет штурма с применением тяжелого вооружения, то отобьемся.

– Надеюсь, до этого не дойдет, молодые люди.

– Я тоже, сэр. У меня все.

– Удачи, – изображение гаснет.

– Мишель, я подремлю минут несколько. Надо кое с чем разобраться. Я потом тебе все объясню. Если тебе нужно… ну, ты понимаешь куда, скажи, я провожу. Без меня никуда не выходи. Двери не открывай. Никому.

– Отдыхай. Никуда мне не нужно. Я поняла, – кивает Мишель. До чего она быстро меняется! Только что была ласковой кошкой и вот уже – сосредоточенная и собранная, как клинок.

Я расслабленно вытягиваю ноги. Ослабляю застежки бронежилета. Кресло пушистым облаком обволакивает меня со всех сторон. Я закрываю глаза.

– Триста двадцатый?

– Я готов к докладу.

– Давай. Я слушаю. Постарайся без всяких мудреных штук, ладно?

– Да. Итак: киллер под кодовым названием «Реформатор» – не человек.

– В каком смысле?

– Это машина. Точнее – бортовой компьютер списанного на слом космического корабля. Сейчас он находится в районе одной из плавильных фабрик в поясе астероидов. Точное местонахождение установить не удалось. Очевидно, неподалеку от одной из имперских планет. Ему ведь нужно иметь влияние на персонал. И он тщательно удаляет следы во всех источниках. Корабль больше не имеет имени. Только номер партии, как груз. Номер партии регулярно меняется. Найти его сложно.

– Час от часу не легче. Чем мы ему не угодили?