Знакомьтесь: Южная Америка

Тамтам

Возможно, поэтому потомки рабов-негров создали в XVIII веке на Гаити любопытную, странную и даже порой страшноватую религию – вуду. Она возникла от смешения католических символов с традиционными африканскими магическими верованиями. Языческие божества вудуистов требуют жертв. Обычно для этого используются кровь и мясо животных. Время от времени возникают слухи и о человеческих жертвоприношениях, но такие факты официально не подтверждены. Церемонии проводятся в специальной хижине, где находится алтарь с амулетами. В центре врыт митан – столб, по нему божества вуду якобы могут спускаться на землю и вселяться в человека, который после ритмических плясок под звуки барабанов впадает в особое состояние – транс. У вудуистов есть обряды с куклами, которые символизируют живого человека. Считается, что если такую куклу проткнуть иголками или причинить ей иной вред, то и человеку, образом которого она является, не поздоровится.

Именно вудуисты придумали «оживших мертвецов» – зомби. Это слово, возможно, восходит к одному из африканских языков. Легенды утверждают, что колдун вуду может отнять у человека душу. Несчастного хоронят, после чего колдун откапывает покойника и дает ему «вдохнуть» часть души. В результате покойник оживает, но обычным человеком не становится. Он и ни жив, и не мертв, он становится своеобразным рабом колдуна.

Возможно, в этих мрачных «страшилках» есть зерно правды. Говорят, что у колдунов вуду имеется особый порошок – что-то вроде смеси наркотиков – вдохнув который, человек теряет память и становится зомби. Во всяком случае, на Гаити многие верят в зомби. Когда в 1957 году к власти в стране пришел диктатор Франсуа Дювалье, он использовал веру вудуистов в зомби для создания отрядов так называемых тонтонмакутов. Это были обычные бандиты, которые под видом оживших мертвецов расправлялись с неугодными Дювалье людьми.

Колумбия

В Южной Америке в районе современной Панамы и Гаити много мест, связанных с именем первооткрывателя Нового Света – Христофора Колумба. Южнее Панамы, сразу за «хвостиком», который соединяет этот материк с Северной Америкой, находится целая страна, названная в честь отважного мореплавателя – Колумбия.

Страна омывается сразу двумя океанами – Атлантическим и Тихим. С юга на север Колумбию пересекают три горных хребта, на вершинах которых лежат вечные снега. У подножия гор много плодородных долин, где, в том числе, выращивают и ананасы. Мы о них еще поговорим. В стране много заповедников, где водятся ягуары и броненосцы. Если повезет, можно увидеть полет знаменитого андского кондора. Это самая крупная летающая птица в мире. Размах крыльев – 3 метра! Кондор может подниматься на невероятную для птиц высоту – около 7 километров, где парит часами, высматривая падаль. В общем, в Колумбии есть на что посмотреть.

Картахена

На территории современной Колумбии в начале XVI века возникло одно из первых испанских поселений в Южной Америке – порт Карфаго Нова, то есть «Новый Карфаген». Если вы помните, «старый» Карфаген находился на территории Африки, на берегу Средиземного моря. Город был разрушен римлянами; в наши дни на его месте находится современный Тунис.

Кондор – хозяин гор (вверху), развалины Картахены (внизу)

Новый Карфаген в Америке оказался очень удобным портом, в его бухте могло разместиться много кораблей. К берегам Нового Карфагена порой наведывались английские пираты, поэтому испанцы построили не берегу целую систему укреплений. Разросшийся город стал называться Картахена-де-Индиас, то есть «Индийский Карфаген». В наши дни его называют просто Картахеной. Старые укрепления города сохранились, на них можно взглянуть. Их протяженность составляет в общей сложности около 11 километров.

Долина статуй

Как и многие другие страны Южной Америки, Колумбия имеет очень древнюю историю. О ней напоминает так называемая Долина статуй. Неподалеку от города Сан-Августин, в долине реки Магдалены, среди густых лесистых зарослей стоят огромные каменные изваяния. Одни изображают животных – вставшую на задние лапы обезьяну, лягушку, змею. Другие похожи на странных химер – черты людей в них смешаны с чертами животных. Высота некоторых истуканов достигает нескольких метров (рекорд – семь метров). Всего на относительно небольшой площади обнаружено до 500 таких статуй. Впервые их увидел испанский монах Фрай Хуан де Санта Гертрудис в 1794 году. В то время территория современной Колумбии входила в состав большой испанской колонии Великая Гранада. На Гертрудиса открытые им статуи произвели сильное впечатление, и он с монашеским усердием описал увиденное. Никто не мог сообщить ему, кто создал эти удивительные памятники, зачем и когда. Теперь место его находки называют Долиной статуй.

Кто и когда создал такие статуи?