ЗНАКОМЫЕ НЕЗНАКОМЦЫ часть4

- С вами все в порядке? - послышался сбоку участливый девичий голос. Вынырнув из собственных мыслей, заметила, что мои сообщники молча сидят, с интересом глядя на мои метания. Я в свою очередь снова посмотрела на Джокера.

- У меня что-то на голове выросло? - спросил он, фыркнув.

- Да уж не знаю, что лучше… Тут такое покажется, что в собственном рассудке засомневаешься… - задумчиво протянула я, запустив руку в синие патлы и почесывая голову, словно это могло помочь "думательному процессу".

- Напомнили вы мне кое-кого, господин Леман, - произнесла я и, проигнорировав дальнейшие заинтересованные взгляды, вернулась на свое место.

После завтрака мы собрались воплощать план в действие. Первыми покинули пределы конкурсной территории мы с Джокером. Я ушла первой, особо не таясь. Поздоровалась у ворот со стражниками, прошлась по улице, словно торопилась по своим делам, затем свернула в первый попавшийся переулок. Убедившись, что на меня никто не смотрит, сбросила магическую личину верхней одежды, оставшись в хамелеонке, спрятала в обтягивающий капюшон синие волосы. Надеюсь, наша авантюра не затянется. Одежка какое-то время меня поддержит, но пару часов максимум, все-таки она не для обогрева предназначена.

Район оказался приличный, впрочем, это я и раньше знала. Дома богачей строились на расстоянии друг от друга, да еще с садом вокруг. Засесть на крыше, и таким образом следовать за Тали, да плюс обозревать окрестности, к сожалению, не получилось бы. Впрочем, настолько близко от конкурсной территории на девушек и не нападали. Поэтому я пока затаилась у дорожного куста. Собственной маскировки хватит, а не хватит - так Дар глаза людям отведет. Где находился Джокер, я могла сказать лишь примерно - как ни смотрела, заметить не смогла. Просто знала, что он должен вести Тали вдоль другой стороны улицы.

Примерно через полчаса из ворот вышла наша "жертва". Я услышала, как Тали сказала охране, что идет в госпиталь проведать подругу, и вежливо отказалась от сопровождения. Девушек из своей комнаты она также должна была предупредить. Затем она неспеша направилась вдоль улицы. Я последовала за ней. Чем дальше мы отходили от сонный богатых домов, тем оживленнее становилось на улице. Мелкие лавочки давно открылись, сейчас вокруг Тали сновали горожане, спешащие по своим делам. Я внимательно приглядывалась, никто пока подозрительным не казался - вон толстая тетка, задела плечом девушку, я напряглась, но та сразу и отступила, неся огромную корзину с продуктами, а вон с другой стороны приближается непонятный церковник в капюшоне - тоже ничего, прошел мимо, лавочники, булочники, малые чумазые дети - все суетились, куда-то спешили, галдели, что-то продавали. Среди мелькающих лиц, я заметила несколько знакомых - на всякий случай поблизости слонялись переодетые стражники. Надо отдать им должное - с задачей они пока справлялись.

Тем временем Тали миновала самый оживленный участок пути, и свернула в довольно тихую и малолюдную улочку. На самом деле моя подопечная, кажется, решила проявить личную инициативу. О таком маршруте мы не договаривались. Но только я собралась подойти к девушке, как заметила, что в нескольких шагах от нее следует подозрительный тип. Как я могла его не заметить?! От удивления едва не проворонила момент, когда он напал. Ярко блеснуло тонкое лезвие. Я рванула вперед, понимая, что не успею. Грудь заполнил плотный холодный клубок. В этот момент рядом с нападавшим словно ниоткуда возник Джокер, и мгновением позже незнакомец уже валялся на снегу, придавленный коленом напарника. Только тогда я заметила, что все это время забывала дышать. Шумно вдохнула морозный воздух и закашлялась.

Итак, перед нами сидел какой-то хмырь. Никак по-другому потрепанного жизнью и алкоголем наемника назвать не получалось. Хотя какой там наемник. Похоже, люди Эркаса и правда отказались работать, раз наши противники, кем бы они ни были, нанимают таких… ну да, хмырей. Вначале данный субъект попытался вырваться, но, поняв, что сбежать не удасться, принялся елозить по снегу и жаловаться на горькую судьбинушку.

- Я все-все расскажу, - торопливо хныкал он, для достоверности постоянно тряся головой, - все-все.

- Кто тебя нанял?

- Не знаю, - пласкиво протянул преступник, - правда не знаю.

- Кто предупредил, когда выйдет девушка? - последовал очередной вопрос

- Никто! Клянусь! - мужчинка попытался подползти и уцепиться за ноги Джокеру, - мне сказали напасть на любую девушку, что выйдет из ворот.

- На любую? - вмешалась я, - я тоже выходила. На полчаса раньше.

- На любую красивую девушку… - сообщил наемник, сделав акцент на предпоследнем слове.

"Сам урод", - пробубнила я под нос и заметила, как напарник пытается скрыть усмешку.

- Ладно, забирайте, - крикнул Джокер ребятам, которые, наконец-то, решили поспешить нам на помощь. - В участке допросим. Хотя… погодите минуту.

Он потянулся к шее пойманного и вытащил маленький кусочек кварца, болтающийся на потертом кожаном шнурочке.

- Амулет, - задумчиво протянул он, - почему-то нерабочий. Что в него было вложено?