Знакомый Незнакомец

– Какого чёрта? Ты не сможешь это сделать!

Я подхожу к ней вплотную и рывком возвращаю своё кресло. Она пытается отстраниться, чтобы держать дистанцию. Хорошо. Я прохожу вокруг неё, и она начинает пятиться от меня к открытой двери.

– Я могу сделать все, что захочу, Стэйси. Ты разве не знаешь, кто я? Ты знаешь, что я делала, чтобы добиться этого всего? – мой голос жёстче, чем сталь. Я начинаю выходить из себя. Мне всё равно. Она уже у порога, рука сжимает ручку двери.

– Ты всего лишь контролируешь мою работу…

– Всего лишь? – мои слова сочатся ядом. – Всего лишь контролирую? Прочитай надпись на именной дощечке. Если сможешь. Я исполняю обязанности руководителя в этой компании. А ты просто помощник. Чтобы ноги твоей не было в моем кабинете, и не заговаривай со мной никогда. Я хочу, чтобы ты свалила из этого здания до конца дня.

      – Я обдумаю, что ты сказала, – бормочет она. – Я могла бы найти другую работу!

– Ты это сделаешь дома! Я не хочу снова видеть здесь твоё грёбаное лицо! Выметайся! – кричу я и указываю за пределы здания.

Спотыкаясь, она выходит из моего кабинета и уходит со слезами на глазах. Нервное возбуждение проносится по моим венам и успокаивает меня, будто я опрокинула рюмку водки. Иду к своей двери и окидываю взглядом все перегородки, убеждаясь, что все всё слышали. Затем с громким звуком хлопаю дверью.

Я снова ложусь на пол. Мне нужно подумать. Я тру запястья и держу глаза закрытыми. Что угодно, лишь бы ушла эта мигрень. Почти убийство Стэйси помогло, но этого недостаточно.

Она не та, чьей смерти я хочу на самом деле.

      Хороший, жёсткий трах. Вот что он сказал. Возможно, он прав. Продолжая лежать, я дёргаю телефонный шнур. Телефон падает на пол, ударяясь трубкой. Часть пластика трескается и разлетается по полу. Плевать.

Беру трубку и звоню Незнакомцу. Я помню эти цифры так, словно это номер моего социального страхования. Я повторяла его изо дня в день повсюду, где была. Когда просыпалась, принимала душ, ела. Довела это до автоматизма, как и мою подпись. Это несколько... настораживает?

Гудок... и ещё один... и затем трубку подняли.

– Ты звонишь кошмарно рано, – говорит голос на другой стороне провода.

Прозвучало несколько невнятно, но посторонних шумов на заднем плане нет. Глубокий и властный. Всего лишь услышав его, я уже начинаю становиться мокрой.

– Мне нужно встретиться, – отвечаю я.

Незнакомец не отвечает сразу же. Я нарушила какие-то правила, о которых он мне не говорил? Не думаю, что это будет считаться, если он мне ничего не говорил. Я могу чувствовать, как пот стекает по моему запястью, а затем и вокруг моего уха. На линии слышится мягкое дыхание. Он всё ещё здесь. Я ничего не спрашиваю.

– Скажи, почему, – проговаривает он наконец.

Я не хочу.

– Стресс, связанный с работой.

– Детали.

– Неужели это имеет значение?

– Может быть.

      В голове появляется стук.

– Я полагаю, это слишком личное. Нам не следует говорить об этом.

Он вздыхает и на некоторое время воцаряется тишина. Секунды тянутся, как годы.

– Встречай меня сегодня.

Облегчение окатывает меня волной. Решение, которое мне не нужно принимать.

– Да.

Он кладет трубку, и линия умирает. Характерные гудки от телефона длятся до тех пор, пока я не сбрасываю звонок и не отталкиваю от себя весь механизм. Он исчезает под столом, шнур обматывается вокруг моих ног.

Я вытираю лоб и приподнимаюсь. Чувствуется лёгкая слабость, больше, чем должна была быть. Нельзя пропускать приёмы пищи, это работает явно не в мою пользу, плюс к этому ещё и сильнейший стресс, я становлюсь более уязвимой.

Стук в дверь заставил меня окончательно вскочить на ноги. Я пытаюсь разгладить смявшуюся одежду прямо перед тем, как дверь с размахом открывается. Майкл.

Он прислоняется к косяку и смотрит на меня с подозрением.

– Что ты только что делала? – он указывает на пол. – Почему твой телефон под столом?

Я краснею и потею. Когда он входит, начинаю нервно переминаться. Наверняка вид у меня такой, будто я кого-то только что убила. Тяжело сглатываю и делаю глубокий вдох. Я подхожу к своему столу, наклоняюсь и поднимаю телефон. Как только я ставлю его на поверхность, то включаю микрофон. Я игнорирую кресло.

– Брала перерыв.

      – Ты не берёшь перерывы, Марси, – говорит мой босс. Его голос разрезает воздух. – От отдела кадров я только что слышал, что ты уволила Стэйси. Это выглядит действительно паршиво.

После испуга перед возможным увольнением и после выноса мозга Джеймсом, вряд ли я смогу справиться сейчас и с этим. Я на грани. Стискиваю край стола пальцами и пытаюсь совладать с дрожью. Болеё того, я борюсь с желанием перевернуть стол так, чтобы сломать боссу ноги.

– Что выглядит паршиво? Что я уволила кого-то некомпетентного?

– Её не делает некомпетентной только то, что она тебе не нравится. Независимо от того, почему. Иногда, я вас, женщин, не понимаю... – он пытается сделать вид, будто бурчит себе под нос, но его голос звучит громко и четко.

– Стэйси абсолютно точно некомпетентна. Человек, который нанял её, должен быть уволен за то, что не увидел её суть на собеседовании. Господи, я видела её резюме. Оно полно дерьмовой чуши.