Знакомый незнакомец

- Да, спасибо. По крайней мере, - с иронией добавил он, - если эта роскошная женщина будет недостижима для меня в реальности, я стану целовать фотографию на ночь, как юные фанатки целуют фотографии своих кумиров. А теперь я принесу мой подарок. Подожди минутку.

Вскоре он вернулся со свертком, который положил Ребекке на колени.

- Конечно, я гораздо охотнее подарил бы тебе кольцо по случаю помолвки, но, поскольку ты бы его все равно не взяла, я выбрал вот это.

Развернув сверток, Ребекка обнаружила продолговатый кожаный футляр. В нем оказалось колье, сделанное в виде изящной золотой паутинки, в которую были вкраплены янтарные капельки. Она долго в восхищении разглядывала его, потом, подняв глаза, в которых блестели слезы, прошептала:

- Спасибо.

- Примерь его, - предложил Джеффри и помог ей справиться с застежкой.

Затем он подвел ее к зеркалу, и Ребекка убедилась, что колье ей очень идет. Оно идеально сочеталось с цветом волос и глаз.

- Надень его в нашу следующую встречу, - попросил он. - Мы обязательно отправимся куда-нибудь потанцевать. Вот увидишь, все мужчины будут от тебя в восторге.

- Хорошо, - кивнула Ребекка, смахивая слезы со щек.

Ей тут же захотелось надеть колье, когда она отправится к родным на Рождество. Но у домашних немедленно возникнут вопросы, и, даже если они не зададут их...

Ей не удалось додумать эту мысль до конца, потому что Джеффри решительно заявил:

- Пожалуй, я отвезу тебя не на вокзал, а до-1 мой. И уеду завтра утром.

- Но... - попыталась протестовать Ребекка.

- Никаких "но", - отрезал Джеффри. - Глупо терять половину вечера и целую ночь!

На это Ребекке нечего было возразить. Однако ее беспокоило другое.

- Боюсь, как бы ты не слишком устал...

- Занимаясь с тобой любовью всю ночь? - перебил ее Джеффри, и его глаза весело блеснули.

- Нет, проделав такой большой путь туда и обратно, - ответила Ребекка. - Ведь завтра с утра ты должен быть в суде, не так ли?

- И я там буду, - заверил ее Джеффри. - Более того, после столь замечательного уик-энда займусь делами с удвоенной энергией.

- Я так люблю тебя, - прошептала Ребекка, гладя его по плечу.

- Я тоже тебя люблю, - ответил Джеффри. - Однако, - шутливо добавил он, - если хочешь спокойно собрать вещи, лучше держись от меня подальше, иначе твой отъезд отложится на неопределенное время.

Ребекка улыбнулась, чувствуя себя совершенно счастливой.

По дороге они несколько раз попадали в пробки, но ей было все равно. Главное, что она рядом с Джеффри, достаточно протянуть руку, чтобы коснуться его. Когда долгий путь подошел к концу, Ребекка даже испытала некоторое разочарование. Должно быть, это отразилось на ее лице, потому что Джеффри удивленно спросил:

- Ты, кажется, не рада, что я привез тебя домой?

- Почему же, рада. - Ребекка попыталась улыбнуться. - К тому же ты сэкономил мне кучу денег на такси.

Они вместе приготовили ужин, откупорили бутылку вина, и к Ребекке вернулось хорошее настроение. Ведь у них впереди была еще целая ночь.

- Мы можем отправиться в постель пораньше, - предложил Джеффри, словно читая ее мысли.

- Отлично, - отозвалась Ребекка. - Так и сделаем.

- Надеюсь, нам все же удастся выспаться, несмотря ни на что, полушутя сказал Джеффри. - Завтра я должен быть в форме.., хотя бы относительно.

- А что за дело тебе предстоит? - полюбопытствовала Ребекка.

- Я буду защищать газету, которая нелестно отозвалась об одном известном политическом деятеле.

- И ты выиграешь? - с сомнением спросила она.

- Ну разумеется, - ответил Джеффри с преувеличенно самодовольным видом, затем рассмеялся и добавил:

- Как говорил Талейран, на свете только одна вещь страшнее клеветы это правда. Так вот, все изложенные в газете факты абсолютно правдивы. И если присяжные поверят хотя бы одному из них - а я надеюсь, что они поверят всем, - то должны будут вынести оправдательный приговор.

- И ты убедишь их в этом?

- Даже не сомневайся, - заверил ее Джеффри.

Ребекка кивнула и сказала с легкой насмешкой в голосе:

- О да, вы порой чертовски убедительны, мистер Каннингем.

- Увы, не всегда, - ответил Джеффри тем же тоном. - Когда речь идет о вас, мисс Хьюстон, то даже мои самые убедительные аргументы не достигают цели. Как ни стараюсь вас уговорить, вы по-прежнему не хотите выходить за меня замуж.

Ребекка пристально посмотрела на него.

- А ты не думал о том, что после свадьбы наши отношения могут измениться? - спросила она. - Пройдет время, и наши чувства неминуемо ослабнут. Во всяком случае, такой... - Ребекка замялась, - остроты ощущений, как сейчас, уж точно не будет. Ты ко мне привыкнешь и перестанешь любить так сильно.

Джеффри притянул ее к себе и усадил на колени.

- Конечно, я об этом думал, - тихо сказал он. - И не только об этом. Я хочу именно привыкнуть к тебе, хочу видеть тебя каждый день, спать с тобой каждую ночь, быть рядом, если ты заболеешь. Поверь, я буду гораздо счастливее, чем сейчас, когда мы сможем проводить вместе в лучшем случае два дня в неделю.

- Звучит прекрасно... - прошептала Ребекка, прижимаясь щекой к его щеке.