Теперь за ним закрепляется звание героя-любовника № 1. Хотя сам Леонардо довольно прохладно к этому относится, его мало волнуют отклики фанатичной публики, а со временем начинают раздражать и отождествление с героями (вплоть до обвинения в гомосексуализме), и выдуманные любовные похождения, и стремление режиссеров «запечатать» его в одном амплуа. Поэтому от нескольких ролей, хотя и сулящих миллионы долларов, он решил отказаться.
Тайм-аут, предпринятый Ди Каприо, дал ему возможность путешествовать, встречаться с интересными людьми, осмыслить содеянное, чтобы уже более зрело подходить к новым работам, «осознавать свою причастность к кинотворению и конечному результату».
Повзрослевший Ди Каприо не стал гнаться за количеством, его теперь больше волновали качественные характеристики ролей, психологическая глубина, серьезность сюжета. В 1998 г. он сыграл короля Людовика и его несчастного брата-близнеца, всю жизнь проведшего в заточении, в экранизации романа А. Дюма «Человек в маске». Через год вышел на экран самый разрекламированный и дорогостоящий фильм с участием Леонардо — «Пляж», где появляется Ричард, один из наиболее сложных персонажей. Самоуглубление, уход от действительности, поиск ответов на мучительные вопросы бытия — это уже результат нового подхода актера к роли.
Затем он подписал контракт на фильм «Банды Нью-Йорка», чтобы сыграть реальных людей, близнецов Роберта и Джонни Экхардтов. Один из братьев родился с физическими уродствами, вдвоем они преодолевали горе и унижения, выпавшие на их долю. Один из последних в списке — фильм «Поймай меня, если сможешь». Герой тоже не выдуман — это один из одиозных мошенников Ф. Эбагнейл. Еще подростком он попал в десятку самых опасных преступников Америки, получая по фальшивым чекам огромные суммы в банках, а после ареста стал консультантом ФБР.
Тем, кто интересуется частной жизнью актера, его поклонникам, придется гадать, где правда, а где выдумки папарацци. Пишут, что любимчик Лео обжора и в последнее время растолстел, любит крепко повеселиться, устаивает дебоши и пьяные оргии, спит чуть ли не с каждой звездой, к которой приближается. Возможно, и есть повод для подобных сообщений, но сам Леонардо заявляет, что главное для него — съемки, ради кино он готов на любые жертвы. Он по-прежнему любящий сын (все помнят, что на премьеру «Титаника» явился с матерью), живет неподалеку от обоих родителей. Единственным серьезным увлечением молодого актера стала фотомодель Жизель Бундхен, всю ее семью поклонник приглашал к себе на отдых. А жениться намерен только после того, как проживет с любимой женщиной лет двадцать.
Сегодня на счету этого кумира ХХІ века уже более четырех десятков ролей в кино и серьезные планы на будущее. Он снялся в таких знаменитых фильмах, как «Авиатор» (2004 г.), «Отступники» (2006 г.), «Одиннадцатый час» (2007 г.), «Совокупность лжи» (2008 г.), «Остров проклятых» (2010 г.), «Великий Гэтсби» (2013 г.), «Волк с Уолл-стрит» (2013 г.).
Евгений Евстигнеев
(род. 09.10.1926 г. — ум. 05.03.1992 г.)