Знаменитые авантюристы XVIII века

Его опасения были основательны. Как раз в воскресенье на масленой к нему подсадили компаньона. Это был известный и даже коротко знакомый ему еврей-ростовщик Шалон. Гость был очень неприятный, но не принять его, к сожалению, не представлялось возможности. Еврей был страшный болтун, хвастун и вдобавок набитый дурак, хотя и плут; ума у него хватало только на ростовщические пакости, за которые его и засадили. Он наказывал Казанову своим сообществом целых два месяца. Сначала Казанова не хотел зажигать при нем свою лампу, но потом ему сделалось невыносимо скучно без света; он рассказал еврею о лампе и просил его соблюдать секрет; тот обещал и соблюдал, пока сидел в тюрьме, а потом разболтал все тому же Лоренцо. Удивительно, что последний не обратил внимания на это открытие, почему-то не придав ему значения.

В среду на Страстной неделе Лоренцо предупредил Казанову, что после полудня, согласно давнишнему обычаю, секретарь инквизиции обходит всех заключенных перед говением, опрашивает их, не имеют ли претензий на тюремную стражу. Казанова просил, чтобы ему прислали духовника на другой день. В урочное время явился секретарь. Еврей, который почему-то был уверен, что секретарь его тотчас выпустит из тюрьмы, как только увидит, при входе этого сановника кинулся перед ним на колени и начал рыдать и причитать. Секретарь не стал его слушать и не сказал ему ни слова.

Встреча секретаря с Казановою вышла очень курьезной. Казанова, одетый в свой нарядный костюм, дрожал от холода и ужасно сердился на себя за эту дрожь; ему не хотелось, чтобы секретарь подумал, что он дрожит перед ним от страха. Когда сановник вступил в соседнюю каморку, Казанова вышел ему навстречу из своей камеры; проходя в низенькую дверь, он был вынужден согнуться вдвое, и это отлично сошло за поклон перед его превосходительством. Затем, выпрямившись, Казанова молча уставился на секретаря, ожидая, что он ему скажет. Секретарь, в свою очередь, молча смотрел на Казанову, должно быть, тоже выжидая, не скажет ли что-нибудь узник. Так постояли они один против другого, как статуи, минуты две. Выждав это время, секретарь молча кивнул Казанове, тот отдал поклон, секретарь повернулся и вышел. А Казанова, дрожавший от холода, немедленно улегся в постель, чтобы согреться.

В четверг к Казанове пришел духовник-иезуит; он исповедал его, а на следующий день приходил священник от Св. Марка и причастил узника. Исповедник, между прочим, спросил его, молится ли он.

— Молюсь с утра до вечера и с вечера до утра: в моем положении все, что во мне происходит, — мое беспокойство, мое нетерпение, даже все движения моего разума, перед лицом Божественной мудрости, видящей мое сердце, должно являться не чем иным, как непрестанною молитвою.

Этот иезуит, между прочим, предсказал Казанове, что он не выйдет из тюрьмы раньше своих именин, т. е. дня св. Иакова (25 июля по католическим святцам). Это пророчество, высказанное весьма внушительным тоном, произвело громадное впечатление на Казанову. Он знал, что исповедавший его иезуит состоит духовником одного из инквизиторов, сенатора Корнера. Этот старец был человек громадной учености и притом пользовался репутацией) человека незапятнанной честности.

Праздная мысль узника всеми силами ухватилась за предсказание монаха. Он возвестил, что плен Казановы кончится в день памяти его святого. Казанова прежде всего подумал о дне св. Иакова; но он тут же вспомнил, что он был как раз в этот самый день арестован. Значит, на предстательство своего главного патрона он не мог рассчитывать. Но по католическому обычаю Казанова имея несколько имен. Календарь у него был, и он качал отыскивать в нем даты празднования своих святых. У него еще было имя Георгия, но Казанова вспомнил, что никогда не думал об этом святом и не обращался к нему. Оставался св. Марк — покровитель Венеции. День его памяти падал на 25 апреля. Казанова молился великому евангелисту целые дни; но 25 апреля прошло и кануло в вечность, а Казанова все еще сидел в «свинчатке». После того он обращался к иным фамильным покровителям, Филиппу, Антонию, который по вере благочестивых падуанцев совершает каждый день тринадцать чудес; но для Казановы великий святитель не свершил чуда. В конце концов, изверившись в помощи свыше, Казанова вновь сосредоточил все свои надежды на своем долоте.

Через две недели после Пасхи ростовщика перевели в другую тюрьму; Казанова вновь остался один и мог приступить к выполнению своего замысла. Он решил поторопиться, чтобы опять не привели нового сожителя. Он принялся за работу тотчас, как только увели еврея. Он отодвинул свою кровать, зажег лампочку и, улегшись ничком на полу, принялся буравить пол, собирая щепки в салфетку. Работа первое время шла очень туго; Казанова был к ней не привычен, да и орудие его совсем для этой цели не годилось. Но мало-помалу он наловчился и с удовольствием убедился в том, что с каждым ударом долота стружки и щепки становятся крупнее.