Знаменитые храмы Руси

История Исаакиевского собора началась в 1710 году, когда близ Адмиралтейства, в Адмиралтейской слободе, была устроена временная деревянная церковь Исаакия Далматского – на день памяти этого святого приходился день рождения Петра I. Церковь эта просуществовала до 1727 года и была разобрана «за ветхостью». Взамен архитектором Г. Матарнови была выстроена новая Исаакиевская церковь, также деревянная. Она стояла на берегу Невы на том месте, где сейчас находится «Медный всадник», и сгорела в 1735 году. Спустя три десятилетия Екатерина II поручила известному зодчему Антонио Ринальди построить третью Исаакиевскую церковь, на этот раз каменную. Работы начались в 60-х годах XVIII века, но велись очень медленно и были закончены лишь при Павле I. При этом размеры церкви и ее колокольни оказались сильно уменьшенными по сравнению с проектом Ринальди; здание храма, к тому же, не слишком гармонировало с окружавшими его постройками. В итоге оно было «приговорено» к сносу, а на его месте Александр I решил возвести новый храм, который мог бы «как снаружи, так и внутри по богатству и благородству архитектуры представлять все, что возбуждает удивление в самых великолепных церквях Италии».

В 1810-х годах был объявлен конкурс на разработку проекта нового собора, в котором приняли участие виднейшие архитекторы того времени. Среди них был и француз О. Монферран, приехавший в Россию в 1816 году. Он представил сразу двадцать четыре варианта проекта собора во всех видах: в византийском, романском, готическом классическом стилях и даже в духе китайской и индийской архитектуры. Рассмотрев этот альбом проектов, император Александр I утвердил вариант пятиглавого собора в классическом стиле. 20 февраля 1818 года последовал указ: «Произвести окончательную перестройку Исаакиевского собора с приличным оному благолепием и утвердив план таковой перестройки по проекту Монферрана». Храм был торжественно заложен 26 июня 1818 года.

Постройка собора началась, однако Монферран, талантливый архитектор-рисовальщик, совершенно не имел практического опыта как строитель и в своем проекте допустил ряд серьезных технических ошибок. Поэтому уже вскоре после начала строительство пришлось прервать и создать специальную комиссию Академии художеств во главе с ее президентом А. Н. Олениным, чтобы внести исправления в проект. В состав комиссии вошли архитекторы В. П. Стасов, А. И. Мельников, А. А. Михайлов и другие. Лишь при поддержке этой комиссии Монферрану удалось довести постройку до конца. Большую роль в строительстве Исаакиевского собора сыграл начальник «Комитета по делам строений и гидравлических работ» талантливый инженер, генерал-лейтенант А. А. Бетанкур.

Постройка собора продолжалась сорок лет, с 1818 по 1858 год. В работах участвовали сотни тысяч людей. В 1818–1827 годах разобрали старый собор и соорудили фундаменты нового. Для закладки фундамента в болотистую почву пришлось вбить 24 тысячи свай. В 1828 году, еще до возведения стен, началась установка сорока восьми колонн нижних портиков, высеченных из монолитных гранитных блоков. Эти блоки вырубались в скалах под Выборгом, грузились на специальные суда и водным путем доставлялись в Петербург. Здесь их обрабатывали, полировали и устанавливали. Эта чрезвычайно трудная работа была закончена в 1830 году.

В следующем году началось сооружение стен и подкупольных пилонов. В 1836 году были сооружены перекрытия портиков, в 1838 году возведен купол диаметром 21,8 метра, установленный на высоком барабане, окруженном монолитными гранитными колоннами. При проектировании купола Монферран использовал идею купола лондонского собора Святого Павла. Купол Исаакиевского собора состоит из трех оболочек и покрыт листами золоченой меди. Все конструкции выполнены из металла. 24 колонны, окружающие барабан центрального купола, на три метра меньше нижних и весят 64 тонны каждая, и их нужно было поднять на большую высоту. История архитектуры еще не знала подобного!

Собор, облицованный серым мрамором, был закончен в 1842 году, но освящен только 30 мая 1858 года, в 186-ю годовщину со дня рождения Петра I. Почти пятнадцать лет продолжались работы по внутренней отделке здания. К работам были привлечены живописцы К. П. Брюллов, Ф. А. Бруни, П. В. Басин, В. К. Шебуев, скульпторы П. К. Клодт, И. П. Витали, А. В. Логановский, Н. С. Пименов и другие.

Высота Исаакиевского собора с крестом составляет 101,8 метра, длина – 102,2 метра, высота портиков – 18 метров, диаметр основания купола – 33,7 метра. Храм выглядит несколько тяжеловесным, и, при всей его пышности, в облике Исаакиевского собора чувствуется закат эпохи классицизма. Многоколонные портики со всех сторон окружают четырехугольное здание собора, над основным объемом которого возвышается барабан, увенчанный сверкающим куполом. По его сторонам стоят еще четыре купола меньших размеров. Центральный купол очень красив по рисунку и удачно вписывается в силуэт города.